Unknown

На холме росло всего с десяток деревьев. В основном берёзы. Стройные, с чистой белой корой, красивые и такие обычные, что казались нереальными, каким-то фантомом. В такой близости от города, полного живыми мертвецами и массой не менее смертоносных тварей, обычная берёза, как-то не смотрелась. Шустрый с опаской косился на деревья, даже когда убедился в их абсолютной обычности. Из-за угрозы, источаемой городом, он всё ждал какого-нибудь подвоха. Ну как может быть всё так обычно, всего в паре километров от окраин места, выбрасывающего в этот мир, таких жутких тварей как «конструкторы»? Всё равно, что детская игровая площадка посреди зоны боевых действий, посреди крови и трупов – она смотрелась бы так же глупо, как и эти деревья.

Тихий знаком показал, где остановиться. Точно на краю рощицы, у одного из деревьев. Там Шустрый и застыл, впрочем, не сумев заставить себя подойти к дереву слишком уж близко. Он ждал, пока Тихий закончит своё дело и, напрягая глаза, вглядывался в открывавшийся им пейзаж.

Город изрядно зарос. Отсюда можно было различить большие участки поглощённые лесом, скорее всего, раньше участки леса тут тоже были, но меньших размеров и назывались парками или аллеями. Без присмотра и ухода людей, парки и аллеи превратились в леса и лесочки. Пожалуй, бурно разросшаяся зелень и была единственным признаком того, что город пуст, а все его жители мертвы либо пропали. В домах сохранились стёкла, не везде, но куда больше, чем могло бы уцелеть при долгой агонии умирающего города. Чтобы ни случилось здесь, это случилось очень быстро.

С холма проглядывались только окраины, застроенные преимущественно частными домами и зданиями не выше пяти этажей. Часто зданиями из обычного кирпича. Дальше, можно было разглядеть только возвышающиеся над городом башни многоэтажек. И тени. Везде и всюду, масса теней. Как ни напрягался Шустрый, он так и не смог разглядеть деталей этих теней. В остальном, город оставался тихим, пустым и вроде даже безобидным.

Лишь минут через пять, Шустрый заметил кое-что. Один из лесочков задрожал, и маленькая часть зелёного массива упала вниз – словно упало дерево, чьи кроны и составляли этот участок. А может сразу несколько деревьев рухнуло. На их месте появилось нечто, живо напомнившее «конструктор», виденный ими совсем недавно. Только…, Шустрый ощутил, как подкашиваются ноги, когда громадная тварь, скрылась среди листвы, наверное, куда-то свернув. Там старые деревья росли. Ну, может и не слишком старые, но их верхушки поднимались над крышами пятиэтажных зданий! А голова монстра, не доставала до этих верхушек, каких-то пару метров!

«Конструктор» увиденный им с холма, габаритами мог поспорить с боингом!

Тихий не сразу сумел запустить запись обзора – просто не разобрался, как это делается. Запись он использовал впервые. Впрочем, никаких особых сложностей там не обнаружилось. Минуты через две, бродяга включил нужный режим и начал обзор местности. Едва начав, заметил интересную деталь, слабо мерцавшую на обзорном экране. Несколько секунд приглядывался, а потом шёпотом выругался – не любил он, когда его броня выкидывала такие фокусы. Он сейчас пытался разглядеть мерцающий объект в городе, тогда как мерцала непонятная опция интерфейса. Мысленная команда и опция развернулась, явив десяток пунктов. Большую часть обозначений он не понял, но когда увидел надпись «режим сканирующей записи», до него дошло. Из представленных возможностей автоматической записи, он выбрал «панорама обзора, лестница», интуитивно предположив, что это как раз и подойдёт. Не ошибся. Контроль за режимом кратности был утрачен и осмотр видимого участка начался автоматически. Обзорная часть прыгнула вперёд, он увидел лес, вплотную подступивший к окраинным частным домам. Лес довольно густой, в основном тополя, иногда встречаются берёзы. Почти ничего страшного или даже странного за исключением фигур. Ага, просто человеческих фигур. Они по всему лесу прогладывались. Не меньше сотни. В основном они бесцельно бродили среди деревьев, иногда падали и лежали там без движения. По опыту он знал, что так лежать они могут часами и сутками. Иногда они покидали лес, и брели куда придётся, что бы со временем повстречаться с бродягами, меченными или поселенцами, если конечно, выбирали ту сторону, в которой возникла Дыра.

Лес полон мертвецами, там окопалось Стадо и совсем не маленькое.

Изображение отскочило немного назад, захватив приличный участок окраин и, сместившись выше, снова прыгнуло вперёд.

Теперь он видел крыши частных домов и несколько «теней». При такой кратности изображения, тени обрели плоть и, скажем так, фигуру.