Unknown

Прапорщик козырнул и исчез в Дыре, а Тимыч изумлённо покачал головой. Вспомнил о предстоящей не шибко приятной обязанности сообщить поселенцам, когда им приходить за грузом и проводить их на выход – эта пытка ещё не закончилась. Угрюмо посмотрел на здание, возле которого выхаживал совсем молодой парень, с очень серьёзным лицом и импульсником на плече, уложенном на манер парадной винтовки. Парень шагал, высоко задирая ноги и явно пытаясь копировать парадный солдатский марш. Получалось не очень, красный пояс из широкой бархатной ленты всё время заворачивался вокруг приклада, но парнишка старался и всё время, тоскливым взглядом оглядывал местность – Аннушку высматривал…

Тимыч набрал в грудь побольше воздуха, решительно выдохнул и мужественно двинулся к зданию – ему предстояло всё объяснить поселенцам и как-то выпроводить их из городка.

10. Меченые, цветы в лесу.

Остаток дня двигались по лесу, придерживаясь направления: «нахер всё, идём прямо - чем дальше свалим, тем лучше». Выбирал направление естественно Сухой. Кону, как и Старому всё равно было куда идти. Старый, в плане не только эмоциональной, но и мыслительной активности, напоминал мертвеца, вдруг обретшего возможность ходить и иногда разговаривать. Иногда, словно кто-то тумблер переключал и Старый походил на мыслящего человека, но длилось это всего несколько минут. Большую часть времени, он немногим отличался от безвременно скончавшегося Тормоза.

С Коном дела обстояли получше. Правда, он всё ещё медленно соображал, но, как ни странно, своеобразная терапия с экскурсом в прошлое, помогла ему. Технически голова работала: он думал, действовал, оценивал происходящее, иногда ощущал всплески эмоций, порой даже ярких. Но пока всё это происходило в заторможенном виде. Реакция всегда запаздывала, а мысль текла вяло, с большой неохотой.

Двигаясь сквозь чащу, они прошли под громадной, сильно накренившейся веткой дуба. Раздвигая листья и ветки помельче руками, Кон заметил, что правее, примерно в метре от них, среди ветвей висит что-то длинное, серое и пушистое. Свешивалось оно с толстой ветки, торчало из густой её кроны. Кон зафиксировал странность – растений покрытых густой шерстью, вроде не бывает, змеи предпочитают носить чешую, а лианы, в умеренных широтах, не растут из принципа. Но только когда они прошли ещё метров десять, до него дошло, чем могло быть это нечто пушистое и длинное. Разум покопался в памяти и выдал подходящее ассоциативное воспоминание – кошка Мурка, разлёгшаяся на трюмо и свесившая свой пушистый хвостик с краюшку. Только вот давным-давно преставившаяся Мурка, в длину вся была, от кончика хвоста до кончика носа, как раз с это пушистое нечто из листвы чащобной. Если предположить что он видел только часть хвоста того, кто изволил прикорнуть на дубовой ветке, то размеры существа…, в общем, хорошо, что ему не пришлось увидеть то, что располагалось на другой стороне хвоста. Один раз они уже видели подобное существо, и сего воспоминания любому хватило бы на всю жизнь.

Довольно долго шли, движимые одной мыслью – убраться подальше от домика, где погиб Тормоз, разорванный на куски непонятно кем и как. Подальше от места и существа, сделавшего это. На окружающий мир внимания почти не обращали. Только ближе к вечеру, страх, гнавший их вперёд, слегка отпустил, шаги меченых утратили длину и частоту. Вскоре они уже кое-как плелись по лесу. Не из-за усталости, хотя мышцы ног ломило – впервые за много лет на их долю выпали столь длительные прогулки пешком, но нет, усталость не причём. Замедлились, потому что страх начал отступать. Опасность осталась далеко позади. По крайней мере, никто за ними не гнался, из чащи не доносились ни вой, ни рык, никто не нападал и даже по самым скромным прикидкам, они успели прошагать прочь от домика километра три. Без учёта зарослей колючих растений и оврагов, которые приходилось обходить стороной. Кстати, как раз благодаря этим оврагам, зарослям лесной малины и других растений (честно говоря, кроме малины они ничего узнать не смогли), их путь лёг на обратный курс, чего они поначалу и не заметили. За час до заката, меченые покинули лес, и вышли на асфальт трассы. Но до того момента им предстояло пройти ещё около двух километров.

Шли всё медленнее. Причин для спешки вроде больше нет. Смотрели по сторонам и пальцы держали на спусковых крючках автоматов. В процессе движения, впервые в этом лесу, они вышли на поляну. Очень красивую, яркую лесную поляну.

-Красиво мля. – Заявил Сухой, таким голосом, будто увидел громадную кучу чьих-то испражнений, а не изумительное чудо, лесную поляну, сплошь усыпанную яркими цветами.

-Красиво. – Отозвался Кон, не сумев осознать оттенков тона, коим выразился Сухой.

-Странно. – Удивил обоих Старый.