Unknown

Себастьян больше не задумывался о том, что произошло во время последнего шоу: это была всего лишь ещё одна часть кошмара, которым была его жизнь. Тщательно продуманное существование Себастьяна расползалось по швам. Ему срочно нужно было восстановить контроль, и именно этим он и занялся вплотную. Если много работать и много тренироваться, то после этого уже не остаётся времени на мысли.

Закончив тренировку, Себастьян долго стоял под горячим душем, удовлетворённо растирая разгорячённые мышцы и надеясь, что несколько часов беспокойного сна вернут его в то состояние, которое он привык считать нормой. Как обычно, он постарается не обращать внимания на мелькающие во сне видения его прошлого.

                              ***

Всё началось, как обычно. Вокруг зашумела высокая трава. Жёсткие стебли щекотали лицо Себастьяна и забирались в нос. Он помотал головой, стараясь не чихнуть, и решительно пополз вперёд. Где-то совсем рядом надсмехались цикады. Большой чёрный жук, потревоженный появлением Себастьяна, нервно засучил лапками. Колени и локти саднило, в горле першило от жажды, а голову напекло так, что перед глазами плыли огненные круги. Себастьян не мог остановиться, не мог поднять голову, чтобы посмотреть, что впереди.

Себастьян знал, что это был сон, так как видел его уже много раз. Когда боль и жажда становились нестерпимыми, он пытался проснуться, чтобы прервать это бессмысленное испытание, но у него редко это получалось. Иногда сон исчезал на несколько дней или даже недель, но взамен приходили другие, ненамного лучше этого.

В эту ночь Себастьян не собирался сопротивляться. Он знал, что, сколько бы ни длился этот кошмар, он никогда не сможет доползти до невидимой цели. Поэтому, когда лёгкое прикосновение вырвало его из глубин сна, Себастьян задохнулся от неожиданности. Он знал, что по-прежнему спит, так как не мог пошевелиться. Поэтому он сосредоточился на ощущении тёплой руки на его плече и разрешил себе принять его.

Утром он проснулся встревоженным, но отдохнувшим. Наложив вето на бессмысленные размышления, он направился в контору. Провозившись с детективами целый день, он вернулся домой уже затемно. Не поужинав и не заходя в душ, он разделся и лёг в постель, проверив замки на двери спальни.

В эту ночь прикосновение повторилось. Себастьян не помнил, что ему снилось в тот момент, но это было очередным кошмаром. Прикосновение выдернуло его из сновидений и оставалось с ним до самого утра. Когда Себастьян проснулся, он в первую очередь проверил спальню. Не обнаружив ничего необычного, он заставил себя отложить эти мысли до вечера.

Следующим вечером, засыпая, Себастьян снова почувствовал на себе тёплую ладонь. Не колеблясь, он разрешил себе провалиться в сон, чувствуя, как тепло скользит по его руке, прижимая его спину к мягкой женской груди. Он не пошевелился до самого утра.

Утро подарило Себастьяну ощущение полного спокойствия. Мучиться догадками было рано. Он и так знал, кому принадлежала согревающая его ладонь – той самой блондинке с парома. Уверенность в этом появилась у него после самого первого сна. А что это значило – об этом он пока не хотел волноваться. Он попытался вспомнить черты её лица, но не смог.

Даже если это было началом безумия, оно было намного более приятным, чем его реальность.

                              ***

Аби больше не приходилось жаловаться на жизнь. Она, наконец, почувствовала себя полноправным членом команды. С ней советовались, просили о помощи, молча благодарили. Даже её отношения с Мэйсоном достигли приятного баланса: он всё меньше ругал её, хотя по-прежнему пристально за ней следил.

Мэйсон попросил Рино заняться физической подготовкой Аби. Девушка не протестовала и несколько раз в неделю следовала за Рино на беговую дорожку академии. Там она быстро теряла агента из вида, но в конце забега он находил её, запыхавшуюся, и тащил к турникам. Честно говоря, особенно он её не мучал, но всё равно польза от этих занятий была.

Два раза в неделю, они направлялись на транспортную зону Еоны, где Рино учил её управлять хоппером. Сначала Аби расстраивалась, так как надеялась сразу же научиться летать на быстроходном жуке, но Рино был непреклонен. «Если ты планируешь в первый же раз разбиться насмерть, то я не буду тратить время на уроки».

Аби пришлось согласиться. Хопперы были медленными версиями жуков, но они действительно были проще в управлении. Их иногда ещё называли попрыгунчиками, потому что при невысоком полёте они перемещались путём прыжков и приземлений на четыре пружинных механизмах, похожих на конечности паука. «Попрыгать» Аби пока не удалось, так как прыжки необходимо было рассчитывать, а для этого нужно было знание физики и окружающей местности. Рино выводил хоппер в межпланетное пространство, после чего Аби смело перенимала управление, вызывая у напарника улыбку своим громким непрофессиональным визгом. Обучение теории восторженного визга у Аби не вызывало.

Мэйсон притворялся, что не знает об этих занятиях, но, время от времени, справлялся у Рино об её успехах.