Unknown

«Да, адрес тот, который я нашел в файлах “Геральд”». Питер не стал звонить, а постучал костяшками пальцев по деревянной двери. Через несколько минут с другой стороны послышался шум, а значит, кто-то его услышал. Дверь открылась, и за ней показался пожилой человек ростом немного выше среднего, крепкий, но не слишком крупный. Его светлые волосы переходили в тусклую седину, лицо было испещрено морщинами сильнее, чем на фотографии, – кожа с возрастом стала тоньше. Тем не менее это был тот, кого Питер искал.

– Да? – произнес он пренебрежительным тоном, которым говорят с теми, кого не знают и не хотят знать.

– Доброе утро! – сказал Питер так радостно, как только мог, стараясь очаровать хозяина, ну или хотя бы не разозлить. Он надеялся, что не похож на продавца, который ходит от двери до двери. – Позвольте спросить, вы – Карл Брок?

Выражение лица мужчины не изменилось и даже не дрогнуло. Он стоял в дверном проеме, положив одну РУКУ на косяк, другой придерживая дверь, а телом закрывая узкую щель между ними.

– Да.

– Вы отец Эдди Брока?

Как только эти слова слетели с губ, Питер понял, что совершил ошибку. Старик бросил на него суровый взгляд и хлопнул дверью так сильно, что у Питера зашевелились волосы.

«Ну ла-а-адно...»

Придется попробовать что-то другое.

7

ОН переполз через край и встал на каменистой поверхности. Высота нисколько не беспокоила Венома, он спокойно взобрался на небоскреб, но потоки воздуха здесь гораздо сильнее обдували кожу.

В середине крыши было полно стальных и алюминиевых ящиков, расставленных рядом. Широкие, как и он сам, вентиляторы вращались позади металлических решеток, которые охраняли птиц от опасных лопастей. Здесь располагался центр регулирования параметров воздушной среды в здании.

Прогуливаясь среди этих сооружений, Веном на мгновение остановился перед вентилятором, чтобы ощутить дыхание ветра. Его челюсть отвисла на возможный для него максимум, язык вывалился и развевался назад, как серпантин. Слюна высохла и затвердела, как слой геля, а горло напряглось.

Ощущения успокаивали: ни мыслей, ни эмоций, он просто стоит в тени решеток и наслаждается, погружаясь в инопланетную форму сознания. Когда его рот уже едва не трескался от сухости, он наконец закрыл его и двинулся дальше.

На стальной двери, ведущей на лестничную клетку, висел крепкий замок. Веном выпустил толстый отросток, и тот со шлепком обмотался вокруг ручки. Он напрягся, но материал поначалу не поддавался. Наконец дверь хрустнула, а замок разорвало на части, как будто он был не стальной, а картонный.

Веном шагнул через проем на темную лестничную клетку, тихо спустился по короткой лестнице и подошел к двери в коридор. Там он остановился.

Что-то было не так.

Симбиотический материал заерзал, меняя молекулярную структуру. Веном присмотрелся и увидел лучи, будто веревками исполосовавшие весь коридор.

«О? – Он улыбнулся. – Инфракрасные лучи? Почему бы тебе не решить эту проблемку?»

Из руки вырвался чернильный отросток и затрепетал в воздухе. Он протянулся по коридору, ловко огибая лучи и устремляясь все дальше. Инстинктивно продвигался до угла, а там повернул и продолжил путь. Хотя отросток растянулся почти на десять метров и уже исчез из виду, Веном отлично понимал, что происходит вокруг него.

На небольшом расстоянии он почувствовал плотный сгусток энергии, прижатый к стене и подключенный к устройствам, которые испускали инфракрасные лучи. Скорее всего, это и была панель управления, с помощью которой можно отключить их на время ремонтных работ. Не нуждавшийся в осознанных командах отросток завернул к панели и изучил ее со всех сторон. Отросток обнаружил рычаг, обернулся вокруг него и с силой опустил его вниз так, что щелчок отразился эхом.

Инфракрасные лучи отключились.

Отросток справился с заданием и растворился в плоти Венома.

– Так-то лучше, – сказало существо. – Ни к чему нам тревожить хозяев, правда?

Он присел на корточки и подпрыгнул. Перевернувшись в воздухе, вцепился в потолок и повис там, роняя на пол слюну, которая скапливалась в блестящие лужицы.

– Будем просто слоняться вокруг, – какое чудесное слово «слоняться»! – пока не найдем что-нибудь полезное.

Язык извивался, словно змея.

Быстро и незаметно перемещаясь по потолку, Веном останавливался перед каждой каморкой и комнаткой. Большинство из них были открыты, и туда можно было заглянуть. Потом он двигался дальше, этаж за этажом обыскивая здание, не встречая никого и не находя ничего, что привлекло бы его внимание.

В «Трис Интернэшнл» было тихо, как в могиле. Тремя этажами ниже Веном заглянул в кабинет.

– Ах! – воскликнул он. – Выглядит многообещающе.

Спрыгнув с потолка, симбиот спрыгнул на пол и зашел в помещение. Одна его сторона была занята кабинками с высокими стенами, а вдоль второй тянулись большие стальные шкафы с плоскими и толстыми папками для хранения документов. В последний раз Эдди видел нечто подобное в кабинете архитектора, у которого брал интервью.

А потом его карьера оборвалась.

А потом он стал Веномом.