Unknown

Симбиот сопротивлялся, цепляясь за хозяина, за его кожу и мышцы. Они связаны. Симбиот слился с плотью Эдди Брока. Разрывать их на части означало обречь обоих на адские муки.

Брок ревел, как дикий зверь, грудь вздымалась так, что казалось, будто она вот-вот лопнет.

– Прекратите! – кричал он, пока его крики не стали совсем бессвязными. Темнота сгустилась в уголках глаз, в черепе стучало. Мозг пульсировал в такт сердцу.

Последнюю клетку симбиота вырвали изнутри и отделили от пальца Эдди Брока. Он видел, как его Другой исчезает в недрах аппарата.

А потом не видел уже ничего.

* * *

– ВНИМАНИЕ, Человек-Паук.

В тишине коридора голос прозвучал громко и гулко. Кроме стона охранников, которые грудами валялись на полу, других звуков не было. Он развернулся и увидел, как на стене в сторону отъехала панель. Показался монитор, на нем появилась картинка.

– У меня есть новости, которые могут вас заинтересовать, – сказал человек на экране.

Человек, которого Питер знал из новостей и социальных сетей. «Карлтон Дрейк?» Его репутация была в лучшем случае сомнительной. «Значит, за всем этим стоит фонд “Жизнь”»?»

– Вы сказали, что ищете Венома. И наверняка хотите привлечь этого негодяя к ответственности, – продолжал Дрейк. – Но, как видите...

На экране открылось новое окно.

– В этом больше нет необходимости.

Эдди Брок лежал на столе для вскрытия, окруженный учеными и техниками, которые ощупывали его тело. Он не двигался, глаза были широко распахнуты, а рот открыт. По губам, щекам и голове сбегали струйки крови. Его мускулистая грудь не поднималась и не опускалась.

Этого Человек-Паук никак не ожидал.

«Эдди Брок., мертв?»

Симбиоцид

1

Пустыня Мохаве, Калифорния

– КАК ВЫ видите на экране, Человек-Паук, – говорил Карлтон Дрейк с монитора на стене, – мистера Брока больше нет.

Еще несколько охранников вышли в коридор, осторожно переступая через своих коллег. Человек- Паук поменял положение, чтобы не выпускать их из виду.

– И так как вы вторглись в здание фонда «Жизнь», чтобы его найти, – продолжал Дрейк, – вам больше незачем здесь оставаться.

Человек-Паук краем глаза заметил движение. Один из вновь прибывших поднял энергетическую пушку и прицелился. Этого оказалось достаточно. Человек- Паук прыгнул к охраннику, выставив ноги вперед. Удар пришелся на подбородок мужчины, его голова откинулась назад, а сам человек подлетел вверх.

Это действие будто запустило процесс. Несколько охранников пришли в движение, кто-то хватал Питера за руки, когда он решил подпрыгнуть, кто-то пытался прицелиться. Однако они не решались открывать огонь – слишком большой риск попасть по своим.

– Послушайте, Дрейк, – сказал Человек-Паук, оттолкнувшись от потолка и сбив с ног еще одного противника. – Я с ним бился не раз и при разных обстоятельствах.

Он ударил охранника в грудь.

– Его не так-то просто убить.

Паук перевернулся в воздухе, оттолкнувшись от одного охранника и выбив пистолет из рук другого. Второй повалился с ног.

– Так что, если не возражаете... – Толкнув плечом охранника с пистолетом, он опрокинул его на землю и обрушил удар на его шлем. – Я не поверю, пока сам не увижу.

Сальто вверх, удар коленом по голове низенького охранника. Тот повалился на землю, но не вырубился. Две нити паутины пришпилили его к полу.

– Вообще-то, – ответил Дрейк, – возражаю...

– Мистер Дрейк!

Голос говорящего донесся до микрофона издалека. • Тем не менее слова прозвучали четко.

– Я нащупал пульс, – сообщил мужчина. – Он слабый, но есть.

«Говорил же!» – подумал Человек-Паук.

Дрейк обернулся. Питер был уверен, что подчиненный заработал как минимум гневный взгляд.

«Ох, обновляй свое резюме, скоро понадобится».

– Должно быть, он потерял сознание, – продолжал простачок, –- из-за травмы, полученной при извлечении симбиота.

Человек-Паук опустил локоть на охранника, который пытался встать, и тот снова рухнул, стукнувшись шлемом о жесткий пол.

– Я же говорил! – крикнул Человек-Паук. – Так-то!

Монитор погас.

Человек-Паук замер.

Новых охранников не появлялось, но на полу и так яблоку было негде упасть.

* * *

КАРЛТОН Дрейк не скрывал раздражения, отдавая приказы:

– Отнесите Брока в лабораторию. Его симбиот останется здесь для изучения.

Будто поняв его слова, симбиот в компрессионной трубке из ударопрочного стекла начал молотить по стенкам, выпуская отростки по всему прозрачному цилиндру.

– А Человек-Паук?

Дрейк задумался.

– Мы ведь размышляли, какое задание дать «отпрыскам» на закуску, – проговорил он, и ученый в ответ медленно кивнул. – Ну так вот, – продолжил Дрейк с улыбкой, – убийство Человека-Паука вполне подойдет.

* * *

ЧЕЛОВЕК-ПАУК потянулся. Даже со скоростью и силой Паука уложить всех нападавших было непросто. Мышцы болели.

«С охраной все, – подумал он, проверив контейнеры с жидкостью для паутины и убедившись, что они полны, – но как насчет Эдди Брока? – Выскочив в коридор, он двинулся по нему, продолжая поиски. – Он, может быть, пока и жив, но если я не найду...

Стоп!»

Отодвинулась дверная панель, и послышались чьи- то шаги.

«Ничего хорошего меня не ждет».