Unknown

Как-то Крейн по собственной инициативе привез ей из Латгейра несколько баночек с местными мазями и притираниями. Но Тая так и не рискнула использовать незнакомую косметику. Хотя местное мыло ей очень понравилось. Оно было густым, жидким, прозрачным и пахло полевыми цветами. Волосы от него приобретали шелковистый блеск и не путались, а кожа становилась бархатистой и мягкой.

Покончив с завтраком, Тая устроилась у окна с крючком и недовязанной кофточкой для будущего младенца. Вязание успокаивало ее, умиротворяло. Привычная механическая работа делала мысли тягучими, плавными, погружая девушку в подобие транса. Она любила это состояние, когда не думаешь ни о чем, не беспокоишься, не волнуешься. Когда вокруг тишь да гладь. Это был ее идеальный мир: неторопливый, гармоничный и предсказуемый.

Тая не сразу заметила, что над двором вспыхнула алая сфера. За тысячную долю секунды непонятный объект возник из ничего, стал пылающей точкой в пространстве, а затем начал увеличиваться одновременно во все стороны, принимая форму шара. Красное зарево ударило по окну, привлекая внимание девушки.

Уронив вязание на колени, Тая ошеломленно уставилась на объект. Ее сердце испуганно пропустило удар.

Но вот шар начал вытягиваться в эллипсоид перпендикулярно земле. Центр его посветлел, из красного постепенно перешел в ослепительно-белый, в то время как края продолжали полыхать адским огнем.

Это было непонятное, страшное и вместе с тем прекрасное зрелище. Ничего подобного Тая не видела за всю свою жизнь. Интуиция подсказала: вот она, магия, во всей ее красоте!

И вместо того, чтобы думать о безопасности, Тая, прильнув к окну, продолжала таращить глаза на огненное чудо.

Эллипсоид вырос до нужных размеров, замер, касаясь нижней кромкой заснеженного двора. А затем его центр провалился, превращаясь в дыру.

На глазах потрясенной девушки из дыры возник Крейн, верхом на Тарке. Хмурый и в то же время непривычно торжественный. В черном с серебряным позументом камзоле, черных бриджах и начищенных сапогах. Его камзол длинной до лодыжек от середины бедра расходился на четыре клина, что не стесняло движений и не мешало верховой езде. Волосы дарга, гладко зачесанные и завязанные в низкий хвост, были перехвачены серебряной лентой. Эта же лента проходила поперек лба, оттеняя сдвинутые к переносице брови и пронзительные черные глаза.

Но он пришел не один.

Пока Тая жадно рассматривала его новый образ, Крейн посторонился, пропуская трех незнакомцев в одинаковой форме. И девушка, приоткрыв рот, уставилась на них.

Темно-красные мундиры с золотым позументом и эполетами говорили о высоком военном чине пришельцев. А у того, что появился последним, с левого плеча еще и аксельбанты свисали.

Все трое были в белых лосинах с красными лампасами, заправленных в сапоги. Голову каждого украшал кожаный тюрбан, отделанный бобровым мехом. Лишь у того, с аксельбантами, надо лбом горел крупный алмаз, а сзади спускался пышный меховой хвост, принадлежавший когда-то песцу.

Едва незнакомец с алмазом ступил на снег, как пространственный портал схлопнулся за его спиной, сжавшись до точки размером с микрон.

Затаив дыхание, Тая следила, как гости спешились со своих анкров. Величественно, неторопливо уверенные в своих силах и могуществе. А потом вслед за молчаливым Креном направились к дверям.

Только тогда Тая вскочила. Ее как пружиной подбросило. Заметалась по кухне, не зная, куда спрятаться. Что-то подсказывало: эти знатные гости появились здесь не просто так. Они пришли по ее душу.

Им нужен ребенок…

Ребенок!

Неужели тот, с алмазом, его отец?

Тая застыла на месте, обхватила руками живот. В голове лихорадочно щелкали мысли.

Нет, она не отдаст своего малыша. Он ведь еще не родился! Они ничего не смогут сделать.

И даже когда родится, она никому его не отдаст. Ребенку нужна мать! И вообще, она приличная замужняя женщина. Муж имеется, дом имеется, жить есть на что. Что ж тут за законы драконовские, чтобы у матери дитя отбирать?!

И тут же сама себе сокрушенно ответила: а какие еще у драконов бывают законы? Только драконовские.

Скрипнула дверь. Тая прижалась спиной к столу, впилась в него пальцами, чувствуя, как ногти ломаются о древесину. Сердце билось так громко, что этот гром отдавался в ушах, не давая сосредоточиться на происходящем. Ее охватила паника. Желание куда-то бежать. Тело бросило в жар, потом в холод, кожа покрылась мурашками.

Зажмурившись, она приказала себе успокоиться.

Дыши, Тая, дыши. Все живы, никто не умер. Остальное можно решить.

Она так и стояла, зажмурившись, когда дверь в кухню отворилась, открытая чьей-то твердой рукой.

Шаги. Ощущение чужих взглядов. Ощущение присутствия незнакомцев и еще одно – успокаивающее, такое привычное, почти целебное присутствие Крейна.

Она нервно выдохнула, когда он приблизился к ней и обнял за плечи. Ноги предательски подкосились, и Тая буквально повисла на муже.

- Льеры, позвольте представить вам мою супругу, Таисию Крейнеррин Даберрон.

Он сжал ее запястье и вздернул вверх, демонстрируя гостям брачную вязь, выделяющуюся на кремовой коже черным рисунком.