Unknown

- Увы, Софьюшка, сие – не в твоей власти! – тяжело вздохнул Князь. - Ты сама знаешь, сколь многим я обязан Бутурлину. Минувшей зимой он спас мир между Унией и Москвой, более того, спас мою честь. Да и жизнь спас тоже, чего уж там таить!..

И чем я воздал боярину за его службу? Отправил в самое пекло, на юг, где он едва не сложил голову!

А все почему? Потому что не пожелал вновь ссориться с польской Короной...

Ян Альбрехт и его супруга хотели выдать княжну Корибут за выходца из королевского рода, чтобы наследство Эвелины осталось в их руках. А тут Бутурлин со своей неуместной любовью!

Он словно помешался на мысли о браке с княжной, был согласен взять ее в жены без приданого. Она тоже решилась отдать наследство родичке, но Ягеллонам сие пришлось не по вкусу.

Король Польши мнил покойного Корибута своим другом и не желал обрекать его дочь на жизнь с чужеземным бедняком. Его не смутило даже то, что княжна сама была готова отречься от титулов и богатства, лишь бы остаться с Бутурлиным!..

- Бедная девочка! – по лицу Софьи пробежала грустная улыбка. - Неужели Владыка Польши не внял ее мольбам, слезам?

- Да уж, не внял! – в голосе Ивана звучала неприкрытая горечь. - Любовь княжны для Короля - не более, чем блажь глупой девчонки, не сознающей своей выгоды!

- А что ее любовь для тебя? Что для тебя чувства Бутурлина?

- Спроси чего легче, Княгиня! Разве державные мужи, принадлежат себе, разве могут полагаться лишь на сердце, распоряжаясь судьбами подданных?..

Ускользнув от Бутурлина в Диком Поле, немчин, поставлявший стрелы Валибею, подался на Литву. Боярин хочет отправиться за ним, чтобы завершить порученное мной дело...

Я же знаю, что, оказавшись на землях Унии, он станет искать встречи с княжной, и один Господь ведает, чем закончатся его поиски!

Может статься, что он прогневит Польского Короля, и тогда дружба меж нашими державами вновь пошатнется. А мне бы сего не хотелось.

Погляди, сколько недругов кругом! Так и норовят вцепиться в горло. Пока Уния не испытывает к нам вражды, мы еще можем отбиться от Великой Степи, да и от набегов с севера тоже...

А случись, что Польша да Литва повернут против нас мечи, что тогда? Я не могу рисковать благом всей державы ради счастья своего стольника и дочери Корибута!

- Ты мнишь, сватовство боярина способно разрушить твою дружбу с Ягеллонами... – задумчиво произнесла Софья. - а что, если выйдет наоборот?

- Что ты хочешь сказать, Княгиня? – поднял на нее удивленный взор Иван.

- Тевтонец явно отправился на Литву чинить козни Польской Короне. И если твой вассал остановит сего вредителя, Владыка Польши будет лишь благодарен тебе за это...

Если же боярину не повезет, Король, по крайней мере, оценит твою помощь и не станет ссориться с тобой!

- Умно, ничего не скажешь! – воспрянул духом Иван. - Но, одолев тевтонца, Бутурлин вновь попросит у Яна Альбрехта руку Эвелины!

- А Королю, после всех свершенных боярином дел, будет трудно ему отказать! – рассмеялась Софья. - Взбодрись, Княже, из сей битвы мы выйдем победителями!

К тому же, отправив боярина в погоню, ты не нарушишь обещания, данного Королю прошлой зимой. Полгода, в течение коих ты обещал придержать Бутурлина на Москве, как раз миновали.

- Минуют через неделю... – поправил супругу Князь.

- Вот и ладно! – улыбнулась Великая Княгиня. - Пусть боярин

отдохнет неделю в родных стенах. А там поглядим!

ГЛАВА №17

Перед порогом лазарета Эвелина на миг замерла в нерешительности. Ей предстоял разговор с человеком, ценой своего ранения спасшим ей жизнь, и княжна никак не могла подобрать слова благодарности.

Все фразы из книг по этикету казались ей выспренными и слишком далекими от жизни, чтобы ими можно было выразить признательность спасителю. Смущало девушку и другое. Ей предстояло войти в покои молодого мужчины, что, с точки зрения придворной морали, казалось предосудительным.

Правда, у ложа Ольгерда постоянно дневал слуга, исполняющий обязанности сиделки, а подле Эвы присуствовала ее служанка Дорота, но все же на душе у княжны было неуютно.

Собрав все отпущенное ей Богом самообладание, девушка нашла силы взяться за медное кольцо и постучать им в дверь лазарета.

Дверь отворилась, и на пороге возник слуга молодого шляхтича. С учтивым поклоном он отступил перед княжной, и Эва вошла в пристанище своего спасителя. Ольгерд покоился на ложе у окна.

При виде девушки он хотел встать, но свежие раны напомнили о себе, и рыцарь, застонав, вновь опустился на перину.

- Простите, княжна! – произнес он, тщетно пытаясь скрыть от нее свое волнение и боль. - Мне подобало встретить вас стоя, но сие, к великому моему сожалению, пока невозможно!

- Лежите, лежите! – поспешила успокоить его Эвелина. - Я вас не потревожу. Мне лишь хотелось узнать о вашем здоровье...

- Благодарю, вельможная княжна, за заботу! – бледное лицо Ольгерда на миг озарилось улыбкой. - Мои раны заживают, я уже иду на поправку...