Unknown

- Таковы все женщины! – развел руками старый Магнат. - Твоя матушка, царствие ей небесное, тоже не ценила моей заботы. Похоже, Барбара пошла нравом в нее.

Сколько я увещевал мерзавку не враждовать с дочерью Корибута, не строить ей козни! Так она, наперекор моей воле, попыталась ее убить!.. – глаза Князя вспыхнули гневом, унизанная перстнями рука до боли в пальцах сжала серебряный кубок.

- Пришлось отослать ее домой, - немного успокоившись, продолжил старик, - может, хоть там, под замком, присмиреет...

- Что ж, это верное решение, - согласился с Князем его наследник, - здесь, в Кракове, она лишь мешала осуществлению наших замыслов...

- Хотя они почили в бозе и без ее участия! – хмуро усмехнулся отец. - Тебе не удалось завладеть сердцем Эвы, а без сего все наши усилия поженить вас обречены на провал!

- По правде, батюшка, любовь – не всегда залог грядущего брака, - произнес, отхлебнув вина из кубка, сын, - княжне нужно лишь создать условия, в коих она бы сочла благом мое предложение женитьбы.

- И как же ты создашь сии условия? – полюбопытствовал Князь.

- А мне и не нужно особо стараться, сама жизнь подведет Эву к решению стать моей женой. Помните, я говорил, что для Унии грядут тяжелые времена?

- Как же, помню! – шумно засопел отец. - От всех вокруг слышу: «тяжелые времена, тяжелые времена»! Утром нынче выезжал в Краков, так там только и слухов, что о грядущих бедах нашей державы!..

Даже какой-то завшивленный юродивый на площади предрекал, что вскоре на господ обрушится народный гнев и сметет панское сословие с лица земли!

- Легко предвещать мор, когда сам разносишь заразу! – криво улыбнулся Владислав. - Сей юродивый наверняка заслан в Краков Запоржской Ордой, чтобы сеять смуту. Я почти уверен, что под шапкой у блаженного - казачий чуб!

- Не было на нем никакой шапки! – проворчал Князь. - Да и чуба тоже. Он был лыс, как пасхальное яйцо!

- Значит, вам, батюшка, попался плешивый казак! – рассмеялся княжич. - Но я говорю не о пересудах черни...

- На днях ко мне приезжал гонец из Кенигсберга, - понизил голос до шепота Владислав, - и привез кое-какие новости. Ливония заключила с Швецией договор о совместных действиях против Польши.

Дания, правда, воздержалась от военного союза с ними, зато Тевтонское Братство изъявило готовность поддержать шведов и ливонцев, едва они ступят на польский берег.

Столь мощного натиска Ягеллонам, не выдержать. Уния обречена, батюшка, нравится вам это или нет!

- Похоже, тебя сие не сильно удручает... – поднял на княжича хмурый взор отец. - Но если погибнет Польская Держава, ты не сможешь утвердить на ее престоле династию Радзивилов!

- Что ж, это так, - кивнул наследник Магната, - но можно основать королевскую династию Радзивилов на Литве. Если Унии суждено распасться, то я воспользуюсь ее распадом в полной мере...

На миг старый Князь онемел, потрясенный словами сына.

- Вам сие кажется невозможным? – вопросил его Владислав. - Для меня же вполне приемлем такой путь к престолу. Раз Унию нам не спасти, значит, нужно думать о тех землях, кои мы сможем удержать в руках.

Немецкий посланник передал мне, что Швеция и Ливония, готовы признать мои притязания на Корону Литвы, если я не поддержу в войне Ягеллонов.

- Корону Литвы! Вы только подумайте, отец!

Если мне удастся осуществить задуманное, под нашей властью окажутся Жмудь, Белая Русь и земли, лежащие, на юге. Мы осуществим мечту Великого Князя Витовта о свободной, никому не подвластной Литве.Ту мечту, которую у него так подло украл, вместе с короной, Ягелла!

- Однако что будет, если шведы с ливонцами тебя обманут? – нахмурился старый Радзивил. - Ныне, чтобы рассорить Литву с Польшей, они сулят литвинам золотые горы.

Но ваш тайный сговор не имеет законной силы. Если недругам окажется мало польской земли, ничто не помешает им выступить на Литву!

- Во всяком деле есть риск, – поморщился княжич, - но я хотя бы знаю, за что рискую головой. К тому же, завоевав польские земли, северяне вынуждены будут хотя бы на время остановиться. Такой большой кусок, как Польша и Литва, им с ходу не проглотить.

Пока они будут спорить меж собой, кто достоин лучших из захваченных владений, мы отправим к Святейшему Папе посольство с дарами и просьбой освятить корону нашей грядущей державы.

Когда же я буду коронован, и на Литве, и за ее пределами все будут вынуждены признать власть Радзивилов! Строптивцев, не пожелающих склониться пред нашей Короной, мы укротим мечом, а наиболее непокорных отправим в Ад, как они того заслуживают.

Но я уверен, большинство шляхты и без угроз пойдет за нами. Так что сил противостоять нашествию Литве хватит! В крайнем случае, призовем тех же казаков с юга и направим их против северян!

- Казаков с юга? – недоверчиво переспросил княжича отец. - Совсем недавно ты рек о них как о разносчиках заразы бунта, а теперь готов сам наводнить ими наши земли!