Unknown

В тот день Джейк остановился у двери в комнату Итана и посмотрел на своего сына, который держал в руке джойстик и играл в какую-то видеоигру на своем Xbox.

- Привет, - позвал Джейк.

- Привет, пап, - ответил Итан, не отрываясь от телевизора.

- Приятель, у меня вопрос, - сказал ему Джейк.

- Да?

Джейк глубоко вздохнул и спросил:

- Ты был в моем кабинете?

- Что?

- В моем кабинете, Ит. Ты залезал в мой стол?

На это сын взглянул на него с гордой усмешкой, прежде чем вернуться к своей игре, и ответил:

- Да. Однозначно. Вскрыл замок одной из заколок Эмбер. Это было потрясающе. Брайант уже целую вечность пытается взламывать замки, но так и не продвинулся в этом. Я победил. - Он бросил на отца еще один короткий взгляд, прежде чем заявил: - Та фотография Джози - классная. Ты должен поставить ее в гостиной.

Джейк сделал еще один успокаивающий вдох.

Это не его сын облажался. Это он облажался.

Но, если даже это и так.

- Приятель, останови игру на секунду, ладно?

Итан, должно быть, заметил его тон, потому что, не мешкая, приостановил игру и посмотрел на своего отца.

- Мне просто нужно, чтобы ты кое-что знал, - тихо сказал Джейк. - У нас в доме много людей, и Эмбер, Кон или я, у нас могут быть вещи, которые мы хотим сохранить в тайне. Когда-нибудь у тебя тоже могут появиться такие вещи. Ты должен уважать это, Ит, потому что это правильно, и потому что ты захочешь, чтобы так же обращались и с тобой.

Лицо Итана изменилось так, что Джейку это не понравилось, и он понял, почему, когда он спросил:

- Я налажал?

- Нет, - солгал Джейк.

С другой стороны, Итан не налажал.

Это сделал Джейк.

Лицо Итана стало еще хуже, когда он спросил:

- То, что я сделал, вот почему Джози не забрала меня из школы сегодня?

- Нет, приятель, - твердо сказал Джейк.

Еще одна ложь.

Черт.

- Я просто хочу, чтобы ты знал о таких вещах, - продолжал он. - Ты меня понял?

- Да, папа.

- Спасибо, Ит, - пробормотал Джейк. - Можешь вернуться к своей игре, - сказал он ему, прежде чем повернуться и уйти.

Итан окликнул его, и Джейк обернулся.

- А где Джози? - спросил он, внимательно наблюдая за отцом.

- Ей нужно кое-что сделать. - Вероятно, это не ложь. - Она вернется, сынок. - Черт, он надеялся, что это не ложь.

Итан изучал его мгновение, прежде чем пробормотал: «круто», и вернулся к игре.

Джейк отошел от двери, думая, что все не так уж и круто. Отнюдь нет.

Черт, он облажался.

И он должен был это исправить.

Но он решил, что Джози нужно время.

У нее была ночь.

Потом, завтра, он отправится к своей женщине и будет надеяться, что, черт возьми, сможет сделать все «круто».

*****

На следующее утро Джейк услышал стук высоких каблуков по деревянному полу спортзала, и его голова резко повернулась, а сердце бешено заколотилось в груди.

Увидев Алиссу, он выпрямился и стиснул зубы.

Нет.

Увольте.

Он видел, что Алисса в бешенстве.

Она направилась прямиком в его кабинет, не сводя с него глаз, а он не сводил глаз с нее, и как только она открыла дверь, он заявил:

- Алисса, сейчас не время.

Она захлопнула дверь, скрестила руки на груди и ответила:

- Найди время.

- Женщина... - начал он, но она оборвала его.

- Джози вчера кинула меня с обедом.

Джейк вздохнул, положил ладони на стол и обхватил края пальцами.

Но он ничего не сказал.

- Я звонила ей весь день. Наконец-то поздно вечером дозвонилась до нее. Она сказала, что все изменилось. Она выставляет Лавандовый Дом на продажу. Устраивается на работу к какому-то дизайнеру в Нью-Йорке и уезжает при первой же возможности.

Сердце снова заколотилось. На этот раз так сильно, что было чертовски больно.

- Что случилось? - спросила она.

Наконец он заговорил.

- Вижу, ты думаешь, что ситуация с Джози стала теперь твоей заботой. Но это не так.

- Ты ошибаешься. Она моя подруга. Хорошая подруга. Мне не все равно. И кроме бабушки, ты - единственное хорошее, что у нее было в жизни, и она это знает. А теперь она уезжает? - спросила она и пошла дальше, прежде чем получить ответ. - Почему же?

- Я все улажу, - заверил он ее.

- Ну, поторопись, Джейк, - бросила она в ответ. - Потому что ее голос звучал не так. Она говорила холодно и надменно, и у нее есть эта спесивость, которая по-своему ей присуща, но это была не она. Это был чертов ледяной холод.

Это было нехорошо.

Черт.

Алисса еще не закончила.

- У тебя было три женщины, которые улизнули от тебя, Джейк. Они были скользкими и не стоили усилий, чтобы за них держаться. Теперь у тебя есть та, которая этого стоит. Поскольку и ты это знаешь, не понимаю, почему ты сидишь в своем проклятом офисе, занимаясь своими делами. - Она выбросила вперед руку. - Но я бы пошевеливалась, малыш. Если ты этого не сделаешь, она улизнет.

- Уважение, Алисса, - тихо сказал он. - Ты же знаешь, я так к тебе отношусь. Но ты должна отступить и позволить нам с Джози самим разобраться с этим дерьмом.

Она на мгновение задержала его взгляд, прежде чем наклонилась и прошептала:

- Поторопись.

С этими словами она повернулась, распахнула дверь и вышла.

Джейк смотрел ей вслед.

Затем он схватил со стола ключи, вышел в спортзал и окликнул Троя, который занимался со скоростной грушей.