Unknown

Клэр любила время ланча. Несмотря на просьбу Тони соблюдать дистанцию между работодателем и работником, она не могла отказаться от совместных трапез с Мадлен и Френсисом. Завтракали все в свободном режиме, так как у Френсиса и Мадлен всегда находились дела, которые им хотелось выполнить пораньше. Из-за жгучего солнца и жары, раннее утро и поздний вечер были лучшим временем для физической работы. Тони всегда был ранней пташкой. Тот факт, что сейчас под его ответственностью не было тысячи дел, да и вообще работы как таковой, не сбило ритма его внутренних часов. Клэр же любила поспать. В то время, когда все на острове поднимались с рассветом, её больше устраивал подъем в восемь - девять часов утра. Когда-то, в поместье Тони, она просыпалась в восемь. Теперь же семнадцать лишних фунтов давило на её мочевой пузырь, и ей приходилось вставать каждые два - три часа. Сон до девяти позволял в сумме набрать недостающее время. Это было разумно, и, кроме того, никто не возражал.

Полуденная трапеза была неким объединяющим их ритуалом. Клэр знала, что для Тони все это абсолютно ново. Когда наедине он озвучил своё одобрение касаемо Френсиса и Мадлен, он всё же настаивал на соблюдении статуса работодателя в отношениях с работником. Клэр было всё равно. Она помнила, насколько заботливыми они были, когда она только обживалась на острове. И все понимали, что это её решение, и они будут есть днём вместе до тех пор, пока ей это угодно.

На следующий день после откровения Тони, когда обед подходил к концу Клэр спросила Фрэнсиса:

- Я помню, ты говорил, что рукоположен. Означает ли это, что ты можешь обвенчать двух людей?

Клэр проигнорировала мелькнувшее на лице Тони выражение крайнего удивления, выслушивая ответ Фрэнсиса:

- Oui, madame, здесь, на острове я, как вы говорите, имею лицензию.

Клэр уточнила:

- Что это будет означать в США? Этот брак будет признан?

- Oui, когда вы заполните документы.

Тони просто не мог больше молчать.

- Клэр, моё предложение по прежнему в силе, но нам ещё многое предстоит обсудить, так что может быть мы...

Клэр опустила руку в карман кружевной накидки. Её пальцы нащупали нечто, что только он мог распознать. Она зажала это в кулачке и, не разжимая, протянула Тони.

- У меня есть для тебя кое-что.

Его брови сошлись на переносице, но он с опаской раскрыл свою ладонь. Хотя на частном острове места для секретов не оставалось, она всё же закрыла пальцы его ладони, когда опустила туда предложенное. Низким голосом и с улыбкой, которая сияла в ее изумрудно-зеленых глазах, она прошептала: - Я доверяю тебе.

Тони мельком взглянул на свою ладонь, и вспыхнувший блеск его тёмных глаз был заметен не только Клэр.

- Мсье, это то, чего вы желали?

- Да, - сказал Тони, оторвав взгляд от Клэр, - и хотел быть уверенным, что и Клэр тоже.

Клэр выпрямилась и произнесла: - Я тут хотела бы напомнить некоторым, что это не я заполнила бумаги на развод. - Тони на мгновение склонил голову. Что он мог ответить? Она забеспокоилась, что сказала что-то не то, пока он не поднял на неё взгляд.

Её тревога начала таять от вида приподнятых уголков его губ, а от его слов вовсе улетучилась в небытие: - Я признаю, это не первая ошибка в моей жизни, но самая непростительная.

- Сегодня? - спросила Мадлен, повышая голос, - Мы можем устроить венчание сегодня?

Клэр захихикала, - Сегодня - это слишком скоро. У меня нет платья...

- Madame, - прервала её Мадлен, - Венчание - не про платье! Венчание — это соединение двух душ. - Она сделала паузу. - В вашем случае - воссоединение.

- Примирение, - поправил Тони.

Клэр дотронулась до его руки.

- Мне кажется, это уже давно произошло. На гала-приёме далеко от сюда.

- Мне кажется ещё раньше, - сказал Тони. - Может быть, во сне?

Клэр не смогла сдержать улыбку. Да и она знала по опыту, что глаза всё равно её выдадут.

Слова Френсиса вернули их из страны воспоминаний.

- Я прямо сейчас поеду в город. Для брака здесь достаточно ваших подписей. Чтобы он был законным в США, я должен кое-что предпринять.

Для Клэр этого было достаточно. Она пододвинула свой стул к Тони и положила голову ему на плечо. Вскоре после этого они остались одни, ведь Мадлен и Френсису нужно было многое успеть, чтобы воплотить то, о чём она просила. Отдавая Клэр маску для сна, он спросил: - Что случилось, почему ты вдруг так торопишься?

- Ты жалуешься?

Он положил руку ей на бедро.

- Нет, беспокоюсь.

Клэр подняла брови. Тони вздохнул и взял её за руку.

- Пойдём со мной.

Она не задавала вопросов, просто последовала за ним к шезлонгам на затенённой, обвеваемой бризом части веранды.

- Во-первых, тебе нужно поднять ноги, во-вторых, нам надо поговорить.