Unknown

— Не взорвут, — уверенно произнёс он. — Я десять минут назад беседовал с генералом — планы меняются. Возможность взрыва существует, но позвольте, с вами Магистр, Эксперт и Мастер. Да и вы сами Эксперт, если я не ошибаюсь?

 

Тот хмуро кивнул.

 

— Ну, вот и отлично. Главное — внезапность. В противостоящем нам отряде лишь два Мастера, а остальные Продвинутые и даже Адепты. Мы его легко раскидаем…

 

— Я бы не был так категоричен, — осторожно заметил Меровин. — Думаю, у них есть артефакты. Не оставили просто так такой небольшой отряд. Тут какой-то подвох.

 

— Да какой подвох? — беспечно махнул рукой Мерсер. — Это просто неумехи на невысокой ступени. Так что решено: снимаем осаду, после этого я отправляюсь в Савер. Около этого городишка намечается новая битва. И в ней будет участвовать один интересующий меня человек.

 

— А может, вместе? — с надеждой поинтересовался гном.

 

— Нет, — покачал тот головой, — у вас битвы впереди… Вот тут генерал прав. Всё решиться перед Столицей.

 

— А если под этим Савером будет поражение? — поинтересовался гном.

 

— Всё равно, — пожал плечами Мерсер, — основная битва в столице будет. Точнее, перед Столицей и в Столице.

 

— В Столице? — переспросил Меровин, уставившись на гостя. — Вы оговорились?

 

— Совершенно нет, — улыбнулся тот, — в Столице, но об этом потом. И да, в любом случае атака только по моей команде. Если как вы говорите будет поражение, то ее смысл теряется. А сейчас предлагаю всё-таки поужинать, а потом поговорить о делах! — и не дожидаясь ответа, он буквально набросился на еду.

 

 

 

 

Глава 12

 

 

Во дворце правителя Аспии за обеденным столом сидели первый принц Гидеон и король Аспии Эсмон Второй. Ужин в этот раз проходил в молчании. Вид у короля был уставший и принц не надоедал ему вопросами, понимая, что внезапно начавшаяся война показала, насколько не готово королевство к таким вот передрягам. Ужин подходил к концу, когда неожиданно в дверном проёме появился Анаким Аспийский — третий принц Аспии.

 

— Наконец-то! — поднялся со своего места король, и быстро подойдя к сыну, на миг обнял его. — Слава Мельтасу, ты добрался целым и невредимым. Рад тебя видеть!

 

— Здравствуй, отец! Здравствуй, брат! — вздохнул Анаким, — Простите меня, что я не уберёг сестру.

 

— Нам сообщили о смерти Мелиан, мы знаем, как она погибла, — с печалью вздохнул король, — моя бедная девочка. Она была так молода и красива. И это не твоя вина, принц. Это вина вражеских магов, но поверь мне, сын, мы отомстим барлионцам! Они заплатят кровавую цену сполна!

 

Последняя фраза была сказана с такой злостью и твёрдой уверенностью, что Анаким невольно вздрогнул.

 

— Да, брат, барлионцы ответят за содеянное, — заявил первый принц. — Мы обязательно похороним нашу красавицу по всем правилам, но всё это после войны. Сейчас, к сожалению, нет времени…

 

— Я понимаю, — кивнул третий принц.

 

— Ты, наверное, с дороги? Садись поужинай, — предложил Эсмон, внимательно разглядывая сына. Он не узнавал такого домашнего и спокойного Анакима. Сейчас перед ним стоял хмурый молодой человек, у которого в глазах горел огонь мести… О, королю этот огонь был прекрасно известен. Сейчас парень напоминал его самого в годы молодости, когда не было ни малейшего шанса для юного принца Эсмона занять престол, и когда он терпел унижения от своей мачехи… Но это было очень давно. Сейчас же не время вспоминать о былом. Надо вытаскивать королевство из пропасти, в которую оно катилось с этой неожиданной войной.

 

— Я только прибыл, — признался Анаким, присаживаясь, — и да, не отказался бы от ужина.

 

Король с наследным принцем некоторое время молчали, ожидая, когда их гость, буквально набросившийся на еду, заботливо поданную неслышно появившимся и так же неслышно исчезнувшим слугой, насытится. И только когда тот откинулся на стуле с чашей вина, начали задавать вопросы.

 

— Анаким, расскажи о штурме Академии, — посмотрел на него король, — доклады я получал, но хотелось бы всё узнать из, так сказать, первых рук.

 

— Атака была неожиданной, — начал рассказ принц, сделав глоток вина. — Никто не мог даже представить себе, что барлионцы нападут так далеко от границы. Самой большой проблемой в этом нападении был маг земли высокой ступени. Думаю, без него вряд ли у врагов получилось бы подобное нападение. Этот маг смог сделать пролом в стене крепости и именно из-за этого пролома появились завалы, в которых погибла Мелиан…. — рассказчик опустил глаза.

 

— Насколько нам известно, это был гном-наёмник, который находится на ступени Магистра. Но ничего, сын, он также заплатит за то, что сделал, — с горящими от ярости глазами сказал король.

 

— Конечно, студентам было тяжело сражаться с вражескими магами. Если бы не ректор и не меридианы, — Анаким невольно вздрогнул, — вряд ли мы с вами сейчас говорили бы. А потом битва…

 

— Мы говорили, чтобы ты в ней не участвовал, — нахмурился король, — это самоуправство, сын! Так не должно быть. Приказ короля — это приказ. В такое время мы не должны рисковать. Все мы — опора королевства!

 

— Я не мог иначе, — упрямо заявил Анаким,