Unknown

Когда мы миновали ворота, то оказались на небольшой площади перед ними, от неё шла узкая улица, теряющаяся среди невысоких, в основном деревянных домишек.

 

Надо же, думал, что меня особо удивить уже нельзя. Но сейчас увидев эту ведущую от ворот в глубь города дорогу, буквально вымощенную изуродованными трупами, я честно говоря, еле смог удержать рвотные позывы.

 

— Это так было необходимо? — нахмурившись, повернулся так же побледневший Анаким к генералу. — А без этого нельзя было обойтись?

 

Я лишь покачал головой. М-да. Королю учиться и учиться. Нельзя быть добрым королём в такое время. Да и вообще, королём добрым быть нельзя никогда. Съедят. Король — это власть. А власть должна внушать страх и уважение…. Нет, народная любовь, конечно — огромная сила, но её ещё надо заслужить теми же качествами, о которых я говорил. Безусловно, у меня тоже не было опыта, чтобы с уверенностью рассуждать о таких вещах, но я в библиотеке деда читал исторические книги Земли, а среди них были весьма интересные и непростые….

 

— Они сопротивлялись, Ваше Величество, — ответил тем временем генерал, — это враги. Враги должны быть уничтожены. Мы убиваем только солдат взявших в руки оружие и не сдавшихся. Мирных жителей мы не трогаем…

 

Король задумчиво посмотрел на него.

 

— Вспомните, что делала эльфийка с нашими приграничными городами… после этого мы не можем позволить себе быть мягкотелыми, — нахмурился Кромт, — враги должны знать, что такое зверство не может остаться безнаказанным!

 

— И много сдалось в плен? — поинтересовался я.

 

— Не больше тысячи, — ответил генерал, — из двадцатитысячного войска…

 

— То есть остальные мертвы? — как-то растерянно уточнил Анаким.

 

— Почему мертвы? — удивился его собеседник. — Потери противника мы будем точно знать завтра, после того как наведём в городе порядок, но по моим подсчётам примерно шесть-семь тысяч солдат и пара десятков магов. Остальные отступили, или правильнее сказать, бежали.

 

— А что с пленными? — осведомился король.

 

— А что с ними? Там маги сейчас занимаются…большая часть этих «горе-солдат» поспешно набранные обычные крестьяне, которым по большому счёту всё равно за каких господ воевать и каким господам служить. Местные власти, похоже, обращались со своим народом весьма жёстко. А кадровые солдаты… либо клятва Аспии, либо в «расход». Нам они в тылу не нужны. Слишком ненадёжны.

 

— Ваше Величество, — повернулся я к своему другу. Давайте оставим все эти вопросы людям, которые в этом, смею заметить, лучше разбираются.

 

Честно говоря, после этих слов понял, что сказал что-то не то… а… я ж с королём заговорил так, как на наших дружеских встречах — вот же Мелек меня возьми…

 

Но к счастью, слышали это только король и генерал, и вроде никто не обратил внимания на моё панибратство. Хм… надо следить за собой. Анаким, может, и друг, но положение, как говорится, обязывает…

 

Пока я предавался подобным размышлениям, король последовал моему совету, и мы отправились в глубь города.

 

Кстати, я поинтересовался у идущего рядом генерала, почему мы идём пешком, на что получил ответ о том, что всё-таки пока эта вражеская территория и лучше будет не изображать из себя «освободителя на белом коне».

 

Но путь наш был недолгим: вскоре мы вошли в небольшой двухэтажный каменный особняк, который на фоне окружающих его домишек смотрелся как настоящий дворец. Гвардейцы сразу сменили охранявших его военных.

 

Особняк оказался весьма просторным. К тому же, как оказалось, в нём было аж пять спален. Но самым главным было то, что в большой гостиной нас ждали наши друзья. Я облегчённо вздохнул. Алан, Алия и Келия. Все на месте…

 

Анакима утащил с собой генерал, но тот пообещал нам, что скоро вернётся.

 

А я, как обычно, попал в объятия красноволосой девушки. После этого мы расселись за уже накрытым столом.

 

— Ну как? — поинтересовался я у Алана, после того как все утолили первый голод. Я вот сам вдруг понял, что сильно проголодался. — Повоевали?

 

— Нет, — покачал он головой, а Алия лишь кивнула, подтверждая его слова, — нас оставили в тылу. Город зачищала регулярная армия. И это, наверное, правильно, — нахмурился он, — я бы не смог так… как они.

 

От меня не укрылся его беглый взгляд на Келию, которая после этих слов тоже помрачнела.

 

— Да, резню они знатную устроили, — на удивление спокойно заметила Алия, — но я так думаю, имели на это право. Барлионцы тоже творили на нашей земле страшные вещи. Почему нужно теперь жалеть их? Тем более, мирных жителей, я так понимаю, никто не трогал. Никаких грабежей и насилия…

 

— Это правильно, — поддержал я девушку, — вот лично я полностью поддерживаю генерала Кромта.

 

— Ну, возможно, — покачал головой Алан, — мне тяжело это принять.

 

— А мне всё это не нравится. Мы не должны походить на варваров-барлионцев…

 

— Вижу у вас тут спор в разгаре, — за стол сел незаметно вернувшийся Анаким, — мне тоже всё это неприятно, — он невесело усмехнулся, — но и я поддерживаю генерала…

 

В общем, на этом наш спор сам собой закончился.

 

— И какие у нас дальнейшие планы? — решил спросить я после второго тоста, который подняли за победу над врагом.