Unknown

Лёд трескался, обваливался пластами. Наконец рухнул, и я вырвалась наружу к обмороженным культистам, свалилась среди них на колени. Силы… где мои силы? Почему мне так трудно шевелиться?

Льда оказалось много – он возвышался пластами, стенами, кривыми куполами, но меня не трогал всплеск магии ледяных драконов, я искала взглядом Элора и не находила среди сражающихся драконов могучего, окутанного стихиями чёрного дракона.

В небе снова загремели молнии. Они высветили дрожащего ледяного дракона сбоку от меня, и я сразу поняла – это принц: слишком шокированным он выглядел, как неопытный мальчишка.

Льдом он закрыл нескольких драконов от культистов, меня в том числе, но это всё я отметила практически неосознанно, опять распахивая крылья.

Я должна найти Элора, должна помочь!

Глава 7

Там, где я последний раз видела Элора, поднялась стена огня, но оно было более холодное алое, а не золотое. Туда, сминая марионеток-культистов и расталкивая озаранцев, рвались драконы империи.

Взмахнула крыльями раз, другой – и не смогла подняться в воздух! Снова и снова меня придавливало к промёрзшей земле в осколках льда. Они хрустели под моими сапогами, хрустнули под коленями, когда я снова рухнула вниз.

Слабость давила, я задыхалась, и всё, что могла – смотреть туда, где, отдаляясь, продолжался бой.

Во вспышках молний заискрился лёд. Страшно грохотало, и вдруг совсем рядом гаркнули:

– Бездна! Бездна!

Подмороженные культисты поднимались. Озаранский принц зарычал, расправил крылья. Стена изо льда стала подниматься перед ним, отделяя от взывающих к Бездне фанатиков, а они шли ломаными, неестественными походками, словно зомби. А может, они и были зомби?

Я снова распахнула крылья и попыталась взлететь, и опять не хватило сил. Неужели магия вокруг так разредилась? Я попыталась наполнить свои крылья от внутреннего источника, но не смогла. Внутри будто образовалась дыра – как в небе, и вытягивала из меня всё.

«Жаждущий крови, – позвала я в надежде на его помощь. – Многоликая…»

Они молчали.

Передо мной стала намораживаться стена изо льда. Он поднимался неровными пиками, переплетался, наслаивался пластами. Похожие на зомби культисты остались с другой стороны. Лёд закрывал от меня их, закрывал вид на бой, и я попыталась встать. В глазах резко потемнело. Молнии грохотали, но я не видела их вспышек за надвигающейся тьмой. Инстинктивно накрылась крыльями и упала на мелкие кристаллики льда.

Земля дрожала от магических ударов, но их грохот казался мне далёким гулом, сознание норовило окончательно утонуть в темноте. И всё же я понимала, что мне надо подняться и двигаться, идти, сражаться, добраться до…

…

…двигаться…

…

…сражаться…

…

Вырываться из тьмы было тяжело: она засасывала меня в бесконечность, истончала плоть, разум, всё. Я пыталась зацепиться за звуки, ощущения, за реальный мир, который был где-то здесь рядом, тыкался в мой живот заледенелой дрожащей землёй, прорывался в сознание рокотом и гулом, жёг кожу холодом.

Разлепив глаза, во вспышке молнии я увидела ледяные кристаллы. Они торчали вокруг меня, словно кинжалы. Озаранский принц своим драконьим телом почти сливался с неровной ледяной стеной, я едва различила его по лаковому блеску светлой чешуи.

Нужно было подняться.

Нет, сначала проверить, в какой я форме…

Крылья прятали тело от взглядов. Оно по-прежнему было перестроено под мужскую фигуру. Значит, сознание до конца я не потеряла, хотя казалось иначе.

Под прикрытием крыльев я сжала запястье и снова позвала Элора, но его метка не отозвалась теплом, она была холодна. Сердце стыло, внутри было так холодно, что даже внешний холод больше не ощущался.

Приподняв крыло, я ждала удара молнии. Она вспыхнула вдалеке, но этого сияния хватило увидеть: золотой узор метки на месте. Значит, Элор жив. Пока.

Бой отдалялся, и молнии теперь вспыхивали и бешено грохотали в стороне.

Надо встать.

Надо узнать, что с Элором.

Двигаться.

Я Бешеный пёс или кто?

Зарычав, упёрлась ладонью в мёрзлую землю и приподнялась. Сжала рукоять Жаждущего крови.

Из полулежачего положения – на колени. С колен – встать.

На небе поблескивали бисеринки звёзд, чётко обозначая контуры чёрной дыры – она затягивалась.

Элор справился. Остановил нападение Культа, нарушил их планы.

Меня пошатывало. Озаранский принц наблюдал за боем, подняв голову над  ледяной стеной, но теперь обернулся ко мне. Его глаза холодно блеснули.

А надо сказать, он не дурак: не полез в бой, хотя молодой и кровь должна бурлить.

Оглянулась: прикрыл он не только меня, но ещё двух раненых драконов – земляного и водного. Те лежали в гнёздах изо льда и тяжело дышали, вздрагивая от сухого грохота молний.

– Подкрепление прибыло! – принц Саран перекричал гром. – Необязательно туда идти!

Точно не дурак. А я опять расправила крылья. Старалась не думать ни о чём, не думать о жуткой пустоте внутри.

Взмахнула крыльями. Взмахнула резче. Подпрыгнула, отчаянно ими хлопая, но удержалась в воздухе всего на пару секунд.

Я не могла взлететь.

Совсем.

Я не просто потеряла драконью форму, я не могла даже взлететь!