Unknown

Понимая, что скоро придётся выйти из выделенного Элору особняка и изображать из себя бывшего студента Академии в этой самой Академии, я взяла себя в лапы и этот час потратила на подготовку. Благо могла восстановить в памяти любой момент прошлого и благодаря этому заглянула в виденные ранее личные дела преподавателей и студентов периода обучения Халэнна, а затем сопоставила известные мне планы Академии с тем, что успела рассмотреть сегодня.

Видела я немного: от входа с надвратной башней мы с Элором по короткой аллее прошли к главной площади с объявлениями, а там свернули направо к зданиям для высоких гостей. Слева располагались столовая и административный корпус, между ними шла дорожка к корпусу боевых магов, где преподавал Дарион.

С площади отходила аллея к общежитиям, и вдалеке я даже разглядела здания – более простые по архитектуре, чем основные корпуса со стрельчатыми окнами, вытянутыми украшениями фасадов и строго-острым видом. Склад недалеко от аллеи к общежитиям резко выделялся своей простотой и приземистостью. Общий учебный корпус напротив ворот снова впечатлял монументальностью фасада, почти не уступая административному, а расположенные справа резиденции для высоких гостей спорили друг с другом в роскоши. К сожалению, нам с Элором выделили здание в центре этой застройки, так что из окон ни одна часть Академии толком не просматривалась.

Благодаря планам я вспомнила, что где находится, освежила знания о внутреннем расположении доступных студентам помещений.

Но когда час прошёл, Элор не вышел. Я приоткрыла дверь к нему и всмотрелась в полумрак: Элор тихо сопел на диване, рыжие пряди свисали с края и качались от запущенного мной в комнату сквозняка.

«Пусть отдыхает», – решила я и вернулась к себе. Устроилась в кресле. После боя с Культом я морально приготовилась к завалу в работе ИСБ, привычным уже бессонным ночам, и резкое безделье выбивало из колеи. Соблазняло думать о всяком…

Академия… Она пугала меня невыносимо долгой разлукой с Халэнном. С детства я понимала, что меня сюда не пустят ни при каких обстоятельствах – слишком ценная невеста: связи и богатство семьи, почти уникальные для драконов способности в менталистике, и, конечно, потенциальная способность родить двойню.

Я знала, что побываю здесь только как мать студента. Мечтала ли о другом варианте? Хотела ли попасть сюда хоть иногда? Я не помнила. Возможно, да. Халэнн всегда отмечал скучность, унылость Академии драконов и бессмысленность обучения. Но может, он хотел защитить меня от грусти по ней? Или действительно думал так?

Я не помнила.

Так, навскидку, не помнила – только если погружаться в собственное прошлое, оживлять его ментальными навыками и надеяться, что впечатления со временем не потускнели слишком сильно. Увы, чувства, впечатления – это не простая информация вроде текста в личном деле и начерченного плана, они обесцвечивались, и спустя годы невозможно было пережить всё так же живо, как в первый раз, и чем дальше, тем острее ощущалось, что воспоминания – только воспоминания. Даже у такого отличного менталиста, как я.

В моей памяти Халэнн постепенно умирал…

Раздался стук. Я вздрогнула и уставилась на дверь: Элор стоял в проёме и смотрел в пол. Он слегка плыл, и я вдруг поняла, что по моим щекам текут слёзы, это они туманят всё.

– Прости, что отвлёк от дел, – Элор явно ощущал себя неловко, и я, утирая дорожки слёз, тоже.

– Ничего страшного, – голос меня не подвёл, отзвучал ровно.

– Халэнн, думаю, нам надо поговорить. Приходи ко мне. Только сначала переоденься в другой мундир. Тебе надо побыть лицом Аранских.

Так и не посмотрев на меня больше, Элор вернулся к себе. За его тактичность я была ему благодарна.

В выложенной мозаикой небесно-голубой ванной умылась, освежила метки изменяющего запах зелья из маленького флакончика за обшлагом моего мундира и только затем пошла искать в гардеробную тот, на котором настаивал Элор.

В просторной гардеробной висел всего один мундир.

Не чёрно-красный из принадлежащих к формам обмундирования ИСБ, о котором мы говорили вчера, а полностью красный, с вышитым гербом Аранских над сердцем. Похож на мундир гвардейцев, но предназначен не для охранников. В таких ходят члены рода и их официальные представители. Я такой пару раз надевала на дипломатические встречи, но… щеголять в таком на территории Академии?

Элор и правда меня активно продвигает, но проблема в том, что если его отец не подтвердит мои полномочия, падать с новой высоты будет больнее. Да и принцу Арендару это не понравится. Здесь в Академии он вряд ли сможет мне что-то сделать, но потом, если Элор меня не защитит…

С другой стороны, если Элор… Если его не станет, у меня не будет причин притворяться Халэнном: я точно не избранная Аранских, я доказала, что справляюсь с должностью не хуже боевого мага. Для императора Карита я буду напоминанием о его любимой избранной Ланабет, для принца Арендара позорно мстить драконессе за обиды детства…

Будущее без Элора неожиданно предвещало свободу и облегчение жизни. И всё же… сердце щемило от страха перед этим будущим.