Unknown

У административного корпуса были две особенности: запутанная структура и магическое растение, опутавшее всё здание изнутри. Вроде чей-то эксперимент, оставленный по приказу ректора Дегона. В остальном всё обыденно: холл, коридоры, двери, стулья, лестницы. Мрачноватый интерьер разбавляли яркие картины в холле.

– Раз нас не встречают, пойдём выбирать себе кабинеты, – развернулся ко мне Элор и бодро хлопнул в ладоши. – Как тебе такой план?

– Э-э…

– Я же соректор, имею право подобрать себе любой вариант.

Ну… логика в его словах была, но хозяйничать на территории, которую не одно столетие обживал бронированный одинокий дракон, немного неблагоразумно.

Со спины ко мне что-то рванулось, я отскочила, разворачиваясь, хватаясь за Жаждущего крови. Три белых росчерка пронеслись мимо и врезались в грудь Элора, тут же разложились в письма. Он подхватил их и расцвёл в улыбке:

– Мне уже нравится должность соректора.

Я вопросительно приподняла бровь, и Элор пояснил:

– Как соректор я могу запрещать существам нахождение на территории Академии. Сегодня у меня начинается отпуск от семейной жизни.

Понятно: письма от Вейры и Диоры. Сирин они, похоже, тоже уговорили присоединиться к «атаке» на Элора. Ну что за глупая, ведомая девчонка эта Сирин! Постоянно идёт у старших на поводу и совершенно не понимает, что этим себе только вредит.

– И вообще обойдём здесь всё, оценим вверенную нашим заботам территорию. – Элор смял письма и испепелил их золотым пламенем. Я настороженно проследила за дрожащими лепестками огня, за лицом Элора… кажется, это колдовство никак на нём не отразилось.

– Хорошо, обойдём. – Стоит ознакомиться с Академией вживую, ведь даже самый лучший план не отражает всего. – Только я всё жду подробностей. Что тут случилось и зачем мы здесь?

– Тс! – Элор огляделся по сторонам, но рядом никого не было. – Потом поговорим, в кабинете, где точно никто не услышит.

Согласиться я не успела: из-за поворота появился профессор Эзалон. Невысокий и очень подвижный для своего пожилого возраста, он сразу направился к нам, расплываясь в благодушной улыбке.

Хоть мне и не интересна бутылка выдержанного вина, но я тоже навострилась в ожидании его первых слов.

Профессор Эзалон нёсся к нам без традиционного для других существ страха перед драконами. Что не удивительно: после нескольких сотен лет под началом одинокого дракона правящего рода или перестанешь бояться, или сойдёшь с ума.

– А вот и вы. Прошу прощения за то, что задержался на занятиях и не встретил вас лично! – профессор Эзалон ничуть не раскаивался. – Приветствую вас в Академии драконов!

Элор так посмотрел на него, что любой другой человек на месте профессора умолк и отполз по стеночке, а то бы и мёртвым притворился: мертвечину драконы не едят.

Что ж, профессор начал с приветствия, мои перья по-прежнему в безопасности, и бутылка вина из запасов Элора перекочует ко мне.

– Элоранарр, надеюсь теперь, когда вы стали соректором, – Эзалон хорошо владел голосом, но я улавливала в его преувеличенно бодрых интонациях недовольство, – Аранские больше будут жертвовать на содержание Академии, а то, сами понимаете, средств для поддержания такого комплекса зданий, для достойного устройства обучения и практик всегда не хватает…

И начал он рассказывать о том, на что не хватает денег. Не хватало на всё: от еды и поддержания туалетов в рабочем виде до обновления кристаллов-поглотителей на полигонах. Жаловался профессионально, прекрасно играя голосом. И он не то что бы врал, но преувеличивал часто. К тому же я прямо кожей чувствовала осторожные касания чужой магии. Профессор Эзалон, будучи менталистом, отслеживал эмоциональную реакцию собеседников.

Мне следовало быть предельно осторожной.

– Хватит, хватит! – сдался Элор, замахал руками. – Сначала я должен вступить в должность, а потом будем рассматривать проблемы. Где наши кабинеты? Или нам самим искать? Мне надо коллекцию свою здесь разместить. До того, как устроюсь – никаких пожертвований!

– Может, сначала пожертвования? Пожертвования очень ускоряют…

– Нет.

Профессор Эзалон тяжко вздохнул.

***

Первый, второй и третий предложенные кабинеты на втором этаже Элор забраковал. Они и правда выглядели плоховато: тусклые обои, мебель не самая лучшая. На территории Академии не работали иллюзии, так что убогое убранство невозможно даже замаскировать.

– А если вы сделаете пожертвование, мы вызовем мастеров… – Эзалон не сдавался.

– Не верю, – произнёс стоявший на пороге невзрачного кабинета Элор.

– Во что не верите? – в голосе Эзалона промелькнула тревога.

– Что здесь нет подходящих мне кабинетов. Сокровищница Дегона под этим зданием, значит, и всё здание входит в сферу его непосредственной заботы. Здесь должны быть роскошные комнаты. И я их найду.

Так-то Элор прав: обычно драконы, особенно правящего рода, не отказывают себе в удовольствии украсить сокровищницу.