Unknown

Пакет зашуршал и глухо звякнул. Саша сообразил, что таскает с собой термос с кофе, сверток с бутербродами и две пачки лапши — запас еды на сутки — и неожиданно для себя решил прогуляться и перекусить где-нибудь в парке, на лавочке или

даже на траве. Возвращаться в квартиру с отсутствием света в ванной и неработающим телевизором — спасибо подстанции — ему не хотелось. Середина сентября. Последние теплые деньки.

Скоро горы затянет тучами, город накроет серая моросящая пелена, листья намокнут и начнут липнуть к туфлям... не захочешь отклоняться от маршрута «дом-работа».

Он пошел вперед, по проспекту Победы, который кеннорийцы после захвата даже не стали переименовывать, дошагал до бывшего универсама, ныне ставшего супермаркетом, задумался, не стоит ли купить бутылочку пива, и тут же отказался от этой идеи.

— Пить в парке с утра — это моветон! — выговорил он себе и взял курс на Курортный бульвар.

Шуршание пакета в такт шагам вернуло мысли к журналу.

«В общем-то, фотографий Грэга я за этот год в прессе ни разу не видел. Вначале, когда наместника только прислали на Таган, наверняка то тут, то там что-то мелькало. Я ведь не следил... А сейчас — Илле, Илле и еще раз Илле. Гадают, когда объявят о помолвке, несколько раз даже Арека в интервью спрашивали.

Но он отмалчивается, как партизан. Правда, интересно даже, почему тянут? Этикет какой-то соблюдают? Сомнительно, чтоб проверяли крепость чувств. Хотя, там свои подводные камни могут найтись. Это на Тагане кое-кто — первый парень. А кто он там по статусу при императорском дворе...».

Курортный бульвар встретил его великолепием клумб, и это — ну куда ни посмотри! — вновь не позволило отрешиться от дум о наместнике. Благоустройство города финансировал именно он. Спонсируемый кеннорийскими властями «ВестникEisenwasserlich» захлебывался от восторга, публикуя присланные в Зеленстрой проекты цветников. Однажды Саша даже наткнулся на заметку, в которой обещали, что на бульваре сменят плитку — на желтую или розовую. Но, несмотря на посулы, дело не двигалось. То ли Арек охладел к благоустройству, то ли у него закончились лишние деньги.

Миновав нарзанную галерею и Врата Львов, Александр углубился в парк. Розовый песок дорожки мешался с опавшей листвой, искрился на солнечных пятнах и хмуро темнел вок-

руг редких луж. На другой стороне реки, меж стволов деревьев, про сматривалось спокойное мерцание силовой ограды санатория.

«А ведь я уже не знаю, сколько лет в этот парк один не заходил. С бывшей женой — гулял, с наместником сподобился. И любовницу сводил, незадолго до того, как разошлись. Хм... Всех

выгулял, и все приобрели статус бывших. Забавная тенденция».

Подниматься вверх не хотелось, и Саша, расшвыривая листья,

побрел вперед, к пруду и музею-усадьбе, рассчитывая найти

более-менее укромный уголок и перекусить бутербродами — от прогулки у него разыгрался нешуточный аппетит. Как назло, все пригодные для трапезы лавочки и лужайки занима-ли парочки кеннорийцев. На выходные в парк и санаторий приезжало много отдыхающих — Александру объяснили, что цены Тагана и Мелены разнятся практически вдвое, и многие предпочитают сэкономить, не обращая внимания на статус планеты. И то сказать — «дикая» и «дикая». А воздух все равно целебный.

Наткнувшись на очередную целующуюся пару, Саша шепотом выругался и возложил надежды на одну сырую полянку — вход на пятак с двумя скамейками и покосившимся столиком почти полностью скрывался зарослями можжевельника, но если знать, где искать каменные ступеньки... Собственно говоря, эта полянка Сашиной любовнице и не понравилась — черт знает, каких развлечений она ждала от него в парке, где

не одобряют присутствие женщин, но точно не посиделок на

промозглой лужайке. Да и вообще их связь получилась какой-то

скомканной, полной невысказанных упреков и разочарований.

Елена, родственница одного из сменщиков, была достаточно

независимой женщиной. Она работала воспитательницей в детском саду и обеспечивала себя и дочку, не рассчитывая на алименты от бывшего мужа. Александру она приглянулась — не пигалица, не красавица, серьезная дама, умеющая «подать себя» и поддержать разговор. Их знакомство произошло за праздничным столом, и пара рюмок водки, выпитых натощак, смягчили впечатление от категоричных высказываний, пере-ведя их в разряд «собственного мнения по широкому кругу вопросов». Через месяц выяснилось, что при каждой встрече пить водку невозможно. А шестилетний ребенок Сашу откро-венно смущал — он, конечно, покупал шоколадки и даже познаомился с коллекцией кукол, но встречаться с Еленой предпочитал у себя, в холостяцкой норе.

Он был относительно доволен нынешней жизнью — не заветная мечта исполнилась, но... все-таки вышел, а вернее выполз на пару ступенек вверх, покинул ряды люмпен-про-

летариата и примкнул к низам среднего класса. Для бывшего военнопленного — огромное достижение. И оно его сейчас устраивало.