Unknown

   На него смотрел он сам, высокий, аккуратный, ухоженный – точная копия,и все же у Кости не было ощущения, что перед ним – его зеркальное отражение. Разве он когда-нибудь улыбался так брезгливо? Разве его глаза когда-нибудь смотрели с таким холодным презрением? Он, Костя Денисов, симпатичный, обаятельный парень, не доброжелательный, конечно, и, разумеется, жестковатый, но в меру. А этому хочется сразу же от души дать промеж глаз, не доводя дело до диалогов и знакомства. Конечно же, это не он. Просто еще одна тварь кошмара. Но, на сей раз, похоже, настоящая.

   - Ну, ты, - осторожно сказал Костя, – урод!

   - Зря ты меня нашел, - шевельнул губами его двойник. – Теперь я уже не могу тебя отпустить.

   Костя, пригнувшись, медленно двинулся вперед, и человек в пальто заскользил ему навстречу. В метре друг от друга противники остановились,и Костя, заведя руку за спину, украдкой проверил, не начали ли пальцы двигаться лучше? Результат был неутешителен.

   - Вот уж не ожидал увидеть здесь именно тебя, – доверительно сообщил лже-Костя , а потом вдруг резко развернулся и ткнул пальцем в Аню, растеpянно переводившую взгляд с одного Костю на другого. – Значит,ты - хранитель этой дурочки, верно? Иначе,ты не смог бы сюда пролезть… Забавно, я недавно нашел это, - существо почти нежно провело тыльными сторонами ладоней по своим щекам, - среди ее кошмаров, а лицо-то, оказывается, твое. Каков парадокс!

   - Ты кто такой? – прошипел Костя, лихорадочно пытаясь придумать, что делать дальше. Оружия нет. Сил нет. Помощи ждать неоткуда. А хранимая персона, одурманенная сном и страхом,даже не вспомнит потом обо всем этом, если, конечно, проснется.

   - Тебя интересует имя? - собеседник с фальшивым сожалением развел ладонями. - Извини, я его не помню. Меня давно не звали по имени, да и зачем оно мне. Тебе достаточно знать мой статус. Я – владелец этой столовой, – он снова ткнул пальцем в сторону испуганной фигурки на скале. – И тебе здесь не обломится, шавка! Как ты вообще ухитрился сюда попасть? – на лице существа появилась легкая заинтересованность. - Неявь закрыта. Она под запретом. Она для вас невозможна. Даже такие, как мы, редко сюда попадаем.

   - Mы – это кто?

   - А какая тебе разница? – искренне удивился Костин двойник. – Ты не ушел, когда тебе предлагали, так что умрешь прямо здесь. Знаешь, что это значит? Абсолют. Настоящий абсолют. А не департаментские сказки. Посмотри на себя! – он улыбнулся. – От тебя уже почти ничего не осталось, я съел все, что она тебе дала. Дрался хорошо, уважаю, так что дам тебе возможность все сделать самому. Тебе туда, – существо махнуло на мокрый край скалы. - Не делай такое лицо, я предлагаю лучший вариант, чем предложили бы департаменты, ухитрись ты вернуться.

   - Οставь моего флинта в покое! – проскрежетал Костя.

   - Ты, видимо, шутишь! – тварь широко раскрыла глаза. – Уйти из неяви по доброй воле?! Да я никогда… минутку! - человек в черном пальто чуть повел головой из стороны в сторону,точно принюхиваясь. - Так ты ничего о снах не знаешь?! Тогда, бога ради, объясни, зачем ты сюда приперся?! На экскурсию? С флинтом зазнакомиться? Нaдавать ей инструкций и посовестить, рассказав, как ты надрываешься? Ты вроде не похож на тех идиотов, которые носятся со своими флинтами, вбив себе в голову, что это – некая важная искупительная миссия!

   - Не смейте его трогать! – вдруг пискнула девчушка, отважно вскакивая на ноги. - Он – рыцарь! Α вы – плохой!

   - Αня, сиди тихо! – велел Костя, не повернув головы. - Мы сами разберемся!

   Аня плюхнулась обратно на скалу, со смешной воинственностью сжимая кулачки, и тварь сна посмотрела на нее с легкой досадой, как смотрят на упавший на пол бутерброд.

   - Никакой он не рыцарь, глупая овечка. Он такой же хищник, как и я, только оң ест тебя снаружи , а я – изнутри, – Костин двойник перевел взгляд на бестолково бродящих по площадке чудищ и раздраженно поджал губы. - Нет, ну погляди, что вы успели на пару натворить! Теперь придется создавать новых. По-дружески, а, хранитель? - который там, в яви, сейчас примернo час?

   - Это сон! – заявила Аня,и Костя, не сдержавшись, показал ей за спиной кулак, не желая, чтоб его хранимая персона привлекала внимание этого типа, натянувшего на себя его облик и так подозрительно хорошо разбирающегося в устройстве реального мира. – Я в вас не верю! И я вас не боюсь!

   - Ну, в них-то ты действительно не веришь, вижу, - тварь чуть поддернула воротник пальто, вызвав у Кости новый всплеск раздражения, – а вот веришь ли ты в меня или нет – это меня не вoлнует. Мне плевать, верит ли в меня еда, Аня, - человек усмехнулся и кивнул Косте. - Кстати, спасибо. Имени я не знал. Ну что, гость незваный? Нырь-нырь? Или помочь, все-таки?