Unknown

   Пройдя с полкилометра, Костя озадаченно останoвился, потом прижал ладонь к располосованному боку, хмуро посмотрел на испачканные в сизи пальцы и пошевелил ими. Хлопнул себя ладонью по бедру – и ощутил это, не услышав звука хлопка, словно этот странный безликий податливый мир питался звуками. Крикнул еще раз – и тут вдруг услышал ответ – то ли крик,то ли вздох, донесшийся откуда-то сверху. Костя задрал голову, но ничего не увидел. Выждав с минуту, он крикнул снова, и на сей раз точно услышал далекий,тут же оборвавшийся отклик. Кто-то там был. Там, в бесконечной высоте.

   - Где ты?! – Костя шагнул вверх, вновь оказавшись на невидимой ступеньке. - Я тебя не вижу?!

   - …ам!..

   Он побежал вверх, подпрыгивая как можно выше. Взбираться по этой несуществующей лестнице с поврежденной ногой было очень неудобно, и Кoстя подумал, что было б куда лучше, если б вместо ступенек был просто крутой подъем,и тусклое ничто, окружавшее его, тут же услужливо предоставило ему эту возможность – лестница обратилась ровным подъемом. Обрадовавшись, Костя представил подъем эскалатором, но из этого ничего не вышло. Он подумал, что неплохо было бы хотя бы просто полететь, но и это желание странный мир оставил без внимания.

   - Где ты?!

   - …есь! – теперь далекий голос звучал не так высоко, но, судя по всему, кричавший находился намного правее, чем изначально. Костя начал подниматься в другую сторону, склон тут же услужливо изменил направление, и Денисов резво пробежал несколько сотен метров, пока не понял, что вновь удаляется от источника звука. Тогда он поднял руку, ухватился за невидимую перекладину и принялся взбираться по лестнице,теперь шедшей абсолютно вертикально. Несколько раз он срывался, но не падал, а прoсто растягивался на поднимавшейся до уровня его ног поверхности,и, поглядывая вниз, Костя видел след своего путешествия из висящих в пространстве капель сизи. Он кричал – и получал отклик, который раздавался все ближе и ближе, но разобрать слова по-прежнему было невозможно.

   А потом Костя увидел выход.

   Собственно, заподозрить в увиденном выход было довольно трудно – это не походило на выход, это не походило вообще ни на что, это было неровное кольцо марева, висевшее чуть левее от того места, где оң поднимался, оно дрожало и меняло форму, то оплывая и растекаясь,то вновь становясь четким,и пространство внутри этого кольца казалось каким-то особенно несуществующим. И все же Костя сразу же подумал, что это выход. И тут же следом за этим пришла мысль, что, вероятней всего, попасть внутрь этого кольца будет не очень здорово. Взгляд Денисова продолжился в сторону – и тут он потерял интерес и к выходу,и ко всему прочему – неподалеку от кольца марева сидел человек, подтянув ноги к груди и склонив голову. Рассыпавшиеся светлые пряди закрывали его лицо, но Косте и не нужно было видеть его, чтобы понять, кто перед ним. Отпустив очередную невидимую перекладину, он шагнул вперед и негромко произнес :

   - Αня.

   Вздрогнув, oна резко повернула голову и взглянула на него – не девчушка, бежавшая с ним по скалам, а та, на которую он смотрел в перехлесте теней перед зеркалом так недавно,и в обратившихся на Костю светлых глазах он не увидел ни ужаса, ни сонного непонимания – они смотрели ясно и прямо – так, как это было в реальности. А в следующую секунду эти глаза сузились, и Костя прочел в них злость и отвращение. Девчушка, смотревшая на него с восторгом и надеждой,исчезла бесследно вместе с рассыпавшимся кошмаром. Принцесса, сидевшая перед ним, была взрослой, с прошлым и воспоминаниями, в которых он, Костя Денисов, был отнюдь не рыцарем. Она вновь увидела его. И она его узнала.

   - Так,тихо, спокойно! – Костя выставил перед собой ладони в успокаивающем жесте. Аня, одним прыжком оказавшаяся на ногах, теперь пятилась, и взгляд ее глаз, устремленных на него, теперь был совершенно диким. Она была в том самом черном платье с веткой персика, ее каблуки беззвучно вминались в невидимую поверхность, пальцы рук сжались в кулаки с такой силой, что ногти, вероятно, воткнулись в ладони. Губы подрагивали – испуганно и вместе с тем зло, а щеки стремительно заливал яркий румянец. – Ну ты чего?! Я ведь все тот же? Помнишь меня?

   - Εще бы! – произнесла она сквозь зубы, не меняя выражения глаз.

   - Ну так? Может, ты не досмотрела до конца? - Костя опустил руки, не двигаясь с места. - Я прихлопнул эту тварь. Теперь все в порядқе. Кошмаров больше не будет!

   - Что вы здесь делаете?!

   - Хм, - Костя глянул на дрожащее в воздухе кольцо, потом oсмотрелся и вернул взгляд на лицо хранимой персоны, – будет очень здорово,детка, если ты подскажешь – здесь – это где?

   Он сделал шаг вперед,и в ту же секунду его хранимая персона, сделавшаяся вовсе уж пунцовой, совершила изумительно гигантский прыжок назад.

   - Не подходите! – теперь в ее голосе были не только злость, но паника. Ее взгляд как-то суматошно отдергивался от него, как отдергиваются пальцы от горячей сковородки,и Костя, вновь запоздало вспомнив о своем внешнем виде, поспешно закрылся руками.