Unknown

Калеба выписали в начале января. Он стал проходить амбулаторное лечение в батальоне для выздоравливающих армии США "Уорриор" в Форт-Сэм-Хьюстон, и ему выделили квартиру за пределами базы. Он научился передвигаться самостоятельно, с нетерпением ожидая уста­новки первого протеза на правую ногу. Врачи сказали ему, что лучше всего начать процесс до того, как рана полностью заживет, чтобы протез мог соответствовать форме лунки. Зажив­ление левой ноги сильно отставало после неудачной пересадки кожи. Потребовалось допол­нительное хирургическое вмешательство.

Он также стал амбулаторным пациентом в "Центре для бесстрашных", ультрасовременном реабилитационном центре, созданном в Форт-Сэме, Хьюстон, в 2007 году для наиболее тяже­лораненых пациентов и укомплектованном военнослужащими. Созданный на деньги от по­жертвований для улучшения ухода за поколением солдат, переживших длительные войны в Афганистане и Ираке, он считался одним из самых передовых центров такого рода в мире. В результате инноваций в медицине на поле боя, которые помогли остановить катастрофиче­скую кровопотерю после ранения, солдаты теперь выживают после ран, которые ранее были бы смертельными. Всего несколькими годами ранее Калеб, вероятно, умер бы от поврежде­ний, полученных его телом при взрыве. Но усовершенствованные турникеты, обучение ока­занию первой помощи и медицинская помощь в “золотой час” позволили ему выжить.

Во время реабилитации он понял, что масштабы его травм были незначительными по сравне­нию с травмами других пациентов. Он видел людей с тройными и даже четверными ампута­циями, а также солдат, которые были ужасно обезображены ожогами более 90 процентов их тел. Некоторые были парализованы и никогда не вставали со своих инвалидных колясок. Од­ним из самых вдохновляющих пациентов был жизнерадостный двадцатилетний артиллерист по имени Маззи, который потерял зрение и обе ноги выше колена, когда в казеннике его орудия разорвался снаряд. Ему пришлось не только заново учиться ходить, но и делать это вслепую.

Эшли изо всех сил пыталась сохранить свою работу. Несмотря на то, что Закон о семейном и медицинском отпуске давал ей двадцать шесть недель отпуска по уходу за родственником, получившим боевое ранение, ее офис настаивал на том, что они были обязаны предоставить ей отпуск только на двенадцать недель. К счастью, она смогла выправить бумажную волоки­ту, прежде чем ее уволили. Ей нужны были деньги, чтобы оплачивать ипотеку и другие счета семьи.

В конце января Калеб примерил свою первую ногу. У нее не было суставов, и она казалась тяжелой и неустойчивой в конце культи. Но когда он взялся за брусья в лаборатории и встал впервые почти за два месяца, он почувствовал прилив возбуждения, когда кровь прилила к его выпрямленному телу, вызывая незнакомое покалывающее ощущение.

Он допрыгнул до конца брусьев и обратно. Это было невероятно. Затем его культя начала пульсировать под давлением протеза. Это было почти как если бы он снова получил травму. Он добрался до своего кресла и рухнул в него, измученный и радостный.

В начале февраля командир отделения Калеба в батальоне выздоравливающих позвонил и сказал, что трехзвездочный генерал, командующий фортом Сэм Хьюстон, попросил устроить завтрак со всеми ранеными воинами, и Калеб был выбран для участия. Дата была назначена на утро после отпевания Мика в Арлингтоне.

Калеб не хотел завтракать ни с каким генералом. Даже выполнение самых мелких задач тре­бовало огромных усилий. Он по-прежнему изо всех сил старался каждый день просто умыть­ся и одеться. Он попросил освободить его от завтрака на том основании, что он будет устав­шим после посещения похорон своего товарища по команде накануне вечером. Просьба бы­ла отклонена.

Дресс-кодом для завтрака с генералом была армейская боевая форма. Батальон разрешил Ка­лебу носить форму для занятий физической культурой, которую он использовал во время тренировок, что было более удобно. У него ее не было, поэтому Эшли пришлось одолжить комплект для мероприятия. Все его вещи все еще были в Афганистане.

7 марта 2016 года, через два месяца после смерти Мика, Александра появилась перед всей страной на отпевании своего мужа. Ее длинные рыжие волосы были завязаны сзади, и она со слезами на глазах держала в одной руке своего ребенка, а в другой - сложенный амери­канский флаг, наблюдая, как носильщики опускают гроб с телом ее мужа в землю. Мик был посмертно награжден медалью "Серебряная звезда".

Калеб наблюдал за происходящим из своего инвалидного кресла, думая о том, как легко это мог быть он. Он чувствовал себя ответственным и в то же время отстраненным от церемо­нии. Его эмоции были не такими бурными, какими они должны были быть в тех обстоятель­ствах. "Я должен был чувствовать себя хуже, чем сейчас", подумал он. Ему нужно было завя­зать с наркотиками.