Unknown

— Но? — Эла приподняла бровь. — Кто рожает тот и называет!

— Я знаю, — кивнула и поджала губы, — но я слышала, как он в разговоре с Тагаром сына назвал Камли в честь своего отца. Он так же, как и я, имеет на это право.

— Ой, тоже мне проблема — родишь двоих сыновей и все дела! — Ведьма подхватила меня под руку и развернула в сторону строящегося каменного храма. — Мы с утра украсили алтарь перед статуей Яники. Пойдем, покажу тебе. Помолишься. Глядишь, богиня придумает как тебе и себя, и мужа не обидеть. Девочки там с утра лепешек сладких напекли. Вчера к нам ещё одна группа жриц присоединилась. Привели около двадцати человек. В основном простые люди. Вдовы с ребятнёй. Несколько стариков. Но есть среди новеньких и приличная магичка — молоденькая девчонка. Кровь с молоком! Сказала — жрицей хочет стать. Рука тяжелая, сильная. Толк будет, как обучим.

Слушая её, улыбалась... Впереди красовался огромный храм, внушительный такой, на крепком фундаменте. У входа я легко различила фигуру Хрута. Дракон набрал веса, но всё же уступал и в росте, и в ширине плеч остальным воинам.

Но не в силе — это я знала точно.

Рядом с ним бегали подросшие рыжеволосые мальчуганы и неожиданно мой Комир. Вышедшая из храма Яська что-то негромко прокричала своим пострелам и показала кулак.

— А у нее как с беременностью дела обстоят? — тихонько спросила у всезнающей ведьмы. — Не получилось ещё? Хрут наверняка хочет и общего малыша. Всё же он один из последних мужчин своего племени.

— Ну почему не получается? — ведьма с некоторым снисхождением взглянула в сторону Яськи. — Мы её подлечили. Дара магией, я травками да наговорами. Сердце её успокоилось, чувство вины грызть душу перестало...

— Можно подумать, оно её грызло, — не удержалась я.

— А думаешь, нет? Полагаешь, она никогда не думала, что было бы, помешай она отцу? Предай его? Ты бы предала своего?

— Мой отец был хорошим человеком!

— О как? — Эла усмехнулась. — А ну, поймай любую девчонку тут и спроси, какой её отец. Сильно удивишься, узнав, что у всех они хорошие. И у нее был хороший. Откуда же ей, сопливой, было ведать про политические интриги и борьбу за власть. Папа сказал, что так надо и так будет лучше, что новый лерд не допустит войну и что не придут сюда драконы, она и послушала его. Ты, Астрид, видела, как умирает твой отец, совершив ошибку, доверяя этому душегубу Рамси, и она видела, как её отца убивают только потому, что он так же, как и твой, поверил этому слизняку. Так в чем же разница, лера? Мне её даже жальче, чем тебя.

— Почему? — как ни странно, но её слова вдруг тронули мою душу.

Моргнув, я словно по-другому посмотрела на ту, что ненавидела всю жизнь. Яська действительно светилась, глядя на этого не самого крепкого с виду и немного грубоватого мужчину. Он не был красавцем, не блистал манерами. «Серый» мужчина, невзрачный. Зато он ценил и уважал свою Ясю, берег ее. Слова плохого в ее адрес не допускал. Мимо Хрута пробежал младший из рыжеволосых братьев и он, потянувшись, разворошил на голове приемного сына яркий чубчик. Такой простой жест, а о стольком говорит.

— Да, Астрид, мне ее жальче, — повторила Эла, — потому что с тобой не делали того, что с ней. Не оскверняли твоё тело, не ломали душу. Посмотри, как она смотрит на Хрута. Словно он божество какое. А ведь там, на кладбище, похоронен её истинный, и вы, маги, чувствуете эту связь. А её привязанность к своему спасителю, к тому, кто выдернул со дна ямы, отмыл и накормил, оказалась куда сильнее. Вот это настоящая любовь, она даже крепче магии.

— И он сказал, что Яся — выбор человека, а не зверя, — тихо пробормотала, вспоминая, один из наших с ним разговоров.

— Вот, — ведьма кивнула. — Пусть теперь живут спокойно и счастливо, а ребеночек у них скоро будет. Я ей на запаренный травяной сбор наговор сделала на двойню. Чтобы сыночки были. Один раз я его уже опробовала, и всё удачно, скоро плоды своей магии увижу. Недолго ещё любопытство унимать. И ей так же.

— Ого! — я взглянула на Элу. — А я и не знала, что ты так можешь.

— Ты, лера, ещё много чего обо мне не знаешь, — хихикнула она.

И тут же приняла серьезный вид.

— О чем это вы тут перешёптываетесь? — раздалось над моей головой.

Не успела я обернуться, как огромные горячие ладони скользнули по тому месту, где некогда была талия, и обхватили мой внушительный живот.

— На улице ветер. Дождик намечается, а ты в одном плаще, Астрид. Как мне с тобой бороться?

— Никак, — я мгновенно расслабилась и откинулась на его широкую грудь, затянутую в теплую куртку из мягкой кожи. — Бой уже тобой проигран и тебя, Ярвен, взяли в плен навечно.

— Чему я несказанно рад, — он склонился и поцеловал меня в висок. — Но если я сейчас обнаружу, что ты без ботинок...

Я тут же приподняла подол плотного тяжелого платья и продемонстрировала новую удобную обувь.

— Ну, хоть что-то, — выдохнул мой генерал. — И всё же не та сегодня погода, любовь моя, чтобы разгуливать за стенами замка.

— Да она только на кладбище сбегала и обратно, — с потрохами сдала меня Эла, и довольная собой отправилась к храму.