Unknown

Наверное, будь лорд Валнар наполнен чуть большим количеством сил, он бы бросился меня душить. Хотя не уверена, что после этого его не нашпиговали б металлом, словно подушечку для булавок. Хм, что-то я слишком на кое-кого полагаюсь… Ладно, сейчас речь не об этом, а о том, с какой злостью мой сосед начал барахтаться в кровати. Правда, это длилось недолго.

Лорд Арьяна вдруг замер, будто чем-то озарённый, после чего едва не выбил пол у меня из-под ног, когда слишком проницательно заявил:

– Так может… это ты и виновата в болезни? Сама наслала на нас хворь, чтобы озолотиться! Вот мерзавка!

Очень большого труда мне стоило сохранить лицо в такой момент. Мой взгляд не заметался по комнате, выдавая меня с головой, только потому, что хворь наслала действительно не я. Правда всё равно от настолько близкого разоблачения мой язык прилип к нёбу. Нужные слова так же что-то не шли в голову, и неизвестно чем бы закончился данный момент, если бы в разговор очень вовремя не вступил целитель Малькон.

– Мой лорд, дар леди Эвелин не рассчитан на подобное, – с заметным укором произнёс доверчивый дедушка, пока я пыталась не начать ему поддакивать.

– И что? – бушевал лорд Валнар, отчего его лицо стало багряным. – Она могла сговориться с тем, кто способен на такое!

Поняв, что вот тут уже стоит немного высказаться мне, попыталась с довольно тонкой издевкой произнести:

– Будь всё так, то я бы сделала это сразу, как оказалась в своих землях. Тогда мы остро нуждались в деньгах.

– Ничто не мешало тебе выждать! – продолжал гнуть своё Валнар, лишний раз давая убедиться, что своё состояние он сколотил, полагаясь на чутье и опыт.

– Мой лорд, – снова обратился к нему лекарь, – вы видимо забыли, но нам удалось установить, что болезнь появилась в наших краях уже много месяцев назад. А, насколько мне известно, леди как раз в то время ещё жила в отчем доме и готовилась к свадьбе с другим лордом.

Надо же, а дедушка не так прост. Кажется, он успел многое разузнать и сопоставить, иначе не говорил бы так уверенно. С одной стороны это хорошо – вышла неожиданная поддержка с независимой стороны, но с другой… Напор лекаря только ещё больше настораживал лорда Валнара. Потому пришлось рискнуть и прибегнуть к уловке, что могла стоить мне всего.

Сделав скорбное лицо, я огласила покои разочарованным вздохом. Это привлекло нужное внимание, прервав споры, и позволило мне оскорблённо заявить:

– Довольно, раз лорд Валнар видит во мне врага и не желает моей помощи, я удалюсь. Жаль, что мои… услуги оказались настолько обременительны, что вам проще оболгать меня. – После подобного заявления резко развернувшись, я бросила: – Скорейшего вам выздоровления.

Сердце в моей груди испуганно забилось, а глаза сами нашли синие омуты в тени капюшона. Стало чуть спокойнее и только поэтому мне удалось заставить ватные ноги двигаться к выходу из покоев. Дойти же до дверей мне не дал окрик лорда:

– Постой! Стой, говорю, упёртая девчонка! Демоны с тобой! Сколько ты хочешь?

Мою победную улыбку не увидел никто. Когда я снова повернулась к лорду Валнару и сделала пару шагов к кровати, на мне была маска ледяного спокойствия.

– У вас, вроде бы, одна из самых завидных коллекций драгоценных камней? – прозвучал мой задумчивый вопрос. – Могу я… на неё взглянуть?

После моих слов за спиной раздался тихий, едва заметный смешок. И он был наполнен… восторгом?

Глава 33

***

Жизнь на протяжении целого сезона в постоянной тьме, которая лишь изредка разбавлялась сумерками, оказывается, принесла свои плоды. Теперь ночью я начала видеть куда лучше, чем раньше. Благодаря этому необходимая полуночная вылазка обошлась без сбивания дорогих ваз на постаментах в длинных коридорах особняка лорда Валнара, или случайных встреч со стражниками. Перед службой они явно пили эликсир кошачьего зрения и передвигались без источников света. Эх, знала б, что и мне такой понадобится, запаслась бы. А так пришлось обходиться собственными силами.

– Сюда, – тихо произнёс мой сопровождающий, увлекая меня на небольшой балкончик. – Отсюда проще всего выйти на служебную тропу до города.

Беспрекословно следуя за деверем в форме ассасина, я не отказала себе в удовольствии приглушенно хмыкнуть:

– И когда только успел её найти?

Вопрос был очень актуален, ведь маркиз все два дня, что мы находились в “гостях”, не отходил от меня ни на шаг. Он тенью следовал за мной, куда бы я ни пошла, стоял за спиной, пока мне приходилось без устали помогать самым тяжёлым пациентам, и даже в чужую сокровищницу просочился следом, хоть казначей лорда Валнара был очень против такого паломничества в святая святых его господина.

Кстати, о сокровищах. Оплату со своего соседа я решила взять наперёд – мало ли что он придумает, когда угроза над его владениями развеется. Именно поэтому под его ругань ещё вечером при нашей первой встрече я велела отвести меня в угодья казначея и только после долгих торгов о количестве, качестве и разнообразии самоцветов, лорду Валнару была оказана помощь.