Unknown

"Браво-3" провели холодную и разочаровывающую ночь в своем гнезде, прислушиваясь к звукам бит­вы, в которой они отчаянно хотели принять участие. Позже они с облегчением услышали, что Клинт Палмер и Джок Уоллес были извлечены целыми и невредимыми.

Две силы природы спасли людей из ОТГ "Раккасан": наступление ночи и самолеты огневой поддерж­ки "Спуки" AC-130. Поскольку самолеты огневой поддержки опасались зенитных позиций "Аль-Каи­ды", а реактивные самолеты испытывали трудности с наведением на движущегося про­тивника, само­лет огневой поддержки AC-130, обладающий способностью лететь медленными круга­ми, оказался бесценны в предотвращении массового убийства американских солдат. Два самолета AC-130 над до­линой Шахи-Кот в течение всей второй половины дня вели непрерывный пушечный огонь вокруг аме­риканцев и пары австралийцев, сдерживая "Аль-Каиду" и афганских боевиков, кото­рые стремились захватить позиции Коалиции.

С заходом солнца АС-130 продолжали вести огонь, поскольку была предпринята вертолетная опера­ция по эвакуации разбитого подразделения; под покровом ночи все подразделение было извлечено без человеческих потерь. Однако тридцать пять американских солдат были ранены, многие серьезно. Это была не та резня, о которой мечтал Усама бен Ладен, планируя теракты 11 сентября, но для саудовцев это, безусловно, было многообещающим началом.

По мере того, как одна потенциальная катастрофа для американских военных была устранена, появи­лась другая. Две команды DEVGRU попытались проникнуть на вершину горы Такургар, вершины, возвышающейся над южной частью поля боя.

Предполагалось, что группы будут высажены глубокой ночью на некотором расстояние от вершины, а оттуда тактически переместятся на свои позиции до рассвета, но время их старта неоднократно пере­носилось. Когда они наконец сели в свои "Чинуки", было решено, что единственный способ добраться до своих позиций до восхода солнца - это лететь прямо туда, к вершине.

Наблюдательный облет не выявил никакой активности противника в запланированной зоне высадки, но когда "Чинук" зашел на посадку, по нему сразу же был открыт огонь с нескольких позиций. Две гранаты из РПГ попали в вертолет, а крупнокалиберные пулеметные очереди пробили фюзеляж. Под­битый "Чинук" сумел доковылять до дна долины, но перед этим старшина DEVGRU Нил Робертс вы­пал из кормового люка вертолета.

Другая команда DEVGRU была отправлена на поиски Робертса¹ . Они тоже подверглись нападению боевиков из подготовленных бункеров. Были направлены силы быстрого реагирования (QRF), но один из вертолетов, на котором летели люди, был уничтожен огнем противника, что привело к многочис­ленным ранениям.

Планировщикам коалиции нужно было разрешить все более сложную битву при Такургаре, но им так­же нужно было попытаться выиграть эту битву. Американские войска все еще пытались оттеснить противника на юг, где их могли накрыть бомбардировками с воздуха, но нужно было занять возвы­шенные позиции, с которых можно было бы организовать эти воздушные атаки.

Мэтью Буйо получил сообщение от командования и со смехом прочитал его.

- Эй, парни, угадайте, куда они нас хотят? Перебраться в то самое гребаное место, на которое я потра­тил несколько дней, чтобы дать им понять, что оно было лучшим местом.

Они переместились туда, откуда их мог бы забрать вертолет, и были переброшены на невысокий гре­бень в дальнем конце долины, откуда они могли добраться пешком до первоначально запланированно­го места. К патрулю был прикреплен Джим, ПАН ВВС США (передовой авианавод­чик - специально обученный военнослужащий, который прикрепляется к боевому подразделению и поддерживает связь между этим подразделением и летательными аппа­ратами в небе). Буйо спросил его, может ли он за­сечь их местоположение с помощью беспилотника "Предэйтор", и они использовали его для проверки местности впереди по мере продвижения. Исполь­зование плат­форм разведки, наблюдения и рекогнос­цировки (или РНР) таким образом вскоре стало стандартной процедурой для миссий специальных операций, но в 2002 году для австралийцев это бы­ло прорывом.

- На 1000 метров все чисто, - сказал Джим.

Они поднялись на 1000 метров по голому скалистому склону.

- На 1000 метров все чисто, - сказал Джим.

Они поднялись еще на 1000 метров, когда начал выпадать снег.

- На 1000 метров все чисто, - сказал Джим.

И так продолжалось в течение девяти часов ночи, в то время как звуки от работы самолетов огневой поддержки и бомбардировщиков эхом разносились по долине. Когда "Браво-3" взобрался на вершину горы, люди в изнеможении легли на свои рюкзаки. В тот момент, когда они это сделали, по их телам пробежала вибрация, затем дрожь и сильный тремор, прежде чем это внезапно прекратилось. Это бы­ло землетрясение, его эпицентр находился в нескольких сотнях километров к северу. Это было стран­ное время в Афганистане.