Unknown

По правде сказать, Юпитер рад был снова оказаться на твердой земле под чистым синим небом. С другой стороны, его не отпускало желание побродить по подземному миру без гида. Ведь для этого они и приехали в Швабский Альб. Прежде всего, чтобы увидеть пещеры.

Три сыщика сняли куртки, засунули их в рюкзаки и не спеша двинулись на юг. Они решили твердо придерживаться запланированного плана, не взирая, на настроение и погодные условия. Сейчас им нужно было добраться до места второй остановки. Они решили последовать рекомендации Макса и посетить пещеру Сонтейма, которая располагалась в нескольких километрах от Лайхагена.

- Они не шутили насчет опасности пещеры? – спросил Питер, когда ребята бодро шагали по кромке свежескошенного луга.

- Ну, почти, - ответил Юпитер, гордясь, что многое знает о пещере, обнаруженной еще в 15 веке, и вопрос Питера не застал его врасплох.

Юпитер Джонс был идейным вдохновителем, создателем и мозгом их успешного детективного агентства. Три сыщика жили в небольшом городке на калифорнийском побережье Роки-Бич, и расследовали преступления в свободное от школы время. Первый детектив хранил тонны полезной информации в своих серых клеточках, изливал ее по любому поводу, убеждая всех вокруг в своей начитанности и проницательности.

Питер Шоу – второй сыщик, напротив, считался экспертом по хитроумным замкам, быстрым решениям и спортивным достижениям.

Боб Эндрюс – третий сыщик, тоже имел множество достоинств, особенно в настойчивых и упорных расспросах. Он подхватывал нить разговора в ситуациях, когда Юпитер выпадал из него в размышления, предшествующие его гениальным озарениям, а Питер начинал злиться от нетерпения, почему это все так медленно идет, Боб же не отвлекаясь, продолжал сыпать вопросами. Таким образом, он растормошил не одного собеседника.

За Сонтеймом они обнаружили ветряной генератор (турбину), и удивились тому, что, несмотря на постоянный ветер, это первый встреченный ими генератор на Альбе, тогда как в Лос-Анджелесе белые ветрогенераторы покрывали немалое расстояние окружающих город холмов.

- Здесь у них в основном атомные электростанции, – начал, было, Юпитер, но замолчал после угрожающего рыка Боба, по поводу его дальнейшей лекции о проблемах энергетики в Европе.

Плато прорезала глубокая долина. Они спустились вниз, поднялись наверх по другой стороне и вскоре увидели деревянный щит, с вывеской указывающий направление к входу в пещеру.

Ребята немного отдохнули под нависающей над тропой скалой. Затем вытащили из рюкзаков куртки и фонари. Юпитер широкими шагами первый двинулся к пещере.

Вскоре три сыщика пораженно застыв, осматривали первую пещеру, около десяти метров в высоту. Они долго всматривались во тьму пещеры, пока глаза не привыкли к освещению, лишь тогда они заметили проход в глубине.

- Давайте немного осмотримся, - воскликнул недовольно Боб. – Я только надеюсь, …что нам не нужно осматривать здесь каждый проем и поворот ради нового увлечения - спелеологии.

На самом деле он лукавил, ему очень хотелось почувствовать тот тошнотворный ужас, который непременно возникнет, если они глубоко проникнут в систему пещер и шахт. В детстве, когда в книгах встречались жуткие места, он залезал под одеяло и наслаждался каждым словом.

Здесь было теплее, чем в пещере Лайхагена. Пройдя по туннелю около ста метров, они попали в пещеру меньшего размера, чем первая. Они никого не встретили по пути. Капли воды капали с потолка с тихим, ритмичным звуком. Скалы покрывали жуткие черные разводы.

- Самое подходящее место для тети Матильды, - нарочито громко и бодро сказал Питер. Его голос эхом пронесся по всей пещере.

Юпитер недовольно взглянул на него, но кивнул. После смерти его родителей более десяти лет назад, он жил с дядей Титусом владеющим складом утильсырья в окрестностях Лос-Анджелеса и его женой Матильдой. У нее было два особенных увлечения – фильмы ужасов – первое, и вишневый пирог – второе. Последнее ее увлечение разделял с нею ее племянник, первое - нет.

- Давайте двигаться дальше, - сказал Юпитер спутникам. Ему было здесь не по себе, он чувствовал глубину пещеры всей кожей. При всей его любви к приключениям, у него постоянно маячила перед глазами картинка – цинковый гроб с мертвым спелеологом и выкинуть ее из головы никак не получалось.

- Смотрите! Доктор Дракула! – голос Боба эхом прокатился под сводами пещеры. – Кровопийца следит за нами. Дрожащей рукой он указывал на тень на стене пещеры, по форме напоминающую огромную летучую мышь.

- Чепуха, - отрезал Юпитер нудным тоном музейного экскурсовода. – Это точно не может быть граф Дракула, он был убит в Румынии давным-давно. К тому же он не был врачом.

Он снисходительно посмотрел на своих друзей.

- И это просто следы от факелов. Они использовались для освещения пещер, до середины прошлого века, пока не установили электрические лампы.

- Игра теней, - прервал его монолог Боб ехидно. – Тетя Матильда не стала бы гордиться тобой, узнай она, что ты ведешь себя как пугливый кролик.