Unknown

- Глупости, - отмахнулся Юпитер. Летать он действительно не боялся. Зато его плечо опять нещадно разболелось, и он сосредоточенно надеялся, что извлек из него все шипы.

- Итак, взлетаем, - прервал пилот его невеселые мысли. Юпитер все же решил выкинуть все неприятности из головы и просто наслаждаться полетом. Он поудобнее устроился в кресле.

Самолет вырулил на взлетно-посадочную полосу. На мгновение остановившись, он начал уверенно набирать скорость. Юпитер выглянул в иллюминатор. Мимо быстро пронеслись другие самолеты, затем здание терминала, и вот, наконец, самолет оторвался от земли. Питер взглянул на него и поднял большие пальцы обеих рук вверх. Юпитер улыбнувшись, вытащил из кармана куртки плеер, вставил наушники в уши и нажал на кнопку. Зазвучала песня группы Бон Джоуви. Жанна Бакстер одобрительно посмотрел на трех сыщиков.

- Вы молодцы, умеете наслаждаться моментом, - смеясь, похвалила она. – Для меня тоже полет это счастье.

- Так же, как и для меня, - отозвалась Челси, сдернув с головы бейсболку. Ярко рыжие кудри рассыпались по плечам. Питер, сидевший чуть впереди Юпитера через проход, в восхищении смотрел на проплывающую внизу землю, округлив глаза. Их самолет делал большой крюк. Они пролетели над горными вершинами Санта-Моники, и частью Тихого океана, прежде чем взяли курс на северо-восток.

- Пока держим направление на Бейкерсвилд, - обернувшись через плечо, пояснил пилот. – Затем пролетим к северу от пустыни Мохаве. И если повезет, мы увидим Колорадо и озеро Мид.

Жилых районов внизу становилось все меньше. И чем выше они поднимались, тем больше сеть автомобильных дорог вокруг Лос-Анджелеса походила на огромного осьминога, опутавшего своими щупальцами город, расползаясь шести и восьми рядными шоссе во все стороны. Юпитер видел почти всю ленту шоссе номер один. Четверть часа спустя, на табло зажглась надпись: «Отстегните ремни безопасности».

- Посмотрите вперед, - громко крикнул пилот. – На горизонте пустыня Мохаве.

Все дружно уткнулись в иллюминаторы. Огромная территория, покрытая желто-серым песком, выглядевшая нереальной в предзакатных сумерках, приближалась навстречу.

- Именно так я и представлял себе пустыню Сахару, - воскликнул Боб, впечатленный увиденным.

- Ты почти прав, - выключив музыку, важно проговорил Юпитер. – Мохава, Сонара в Аризоне находятся в том же климатическом поясе, что и Сахара. Именно на полосе в 23.5 градусах южной и северной широты проходят зоны пустынь на нашей Земле, – он мастерски сымитировал, неторопливую манеру речи их учителя географии, дерзко ухмыляясь. – Как вы все конечно знаете.

Челси поднявшись со своего места, подошла ближе, чтобы послушать.

- Самая известная из пустынь – Сахара, - продолжил свою лекцию Юпитер. – С Мохаве они лежат в одной широте, так же, как и Марокканский Марракеш с Тусоном, а Лос-Анджелес с Рабатом.

- Вы все это узнали в школе? – поинтересовалась Жанна.

Юпитер пожал плечами.

- Отчасти да. Осенью прошлого года, после большой засухи, нам задали написать на тему Пустыня и вода. Вы помните?

Питер и Боб усердно закивали. Однако добавить к речи Юпитера они ничего не могли. Да и необходимости в этом не было, Юпитер принялся излагать дальше.

- У нас совершенно ужасная система обращения с водой, не менявшаяся, наверное, со времен первых поселенцев. Кто первый находит воду тот и является владельцем всех прав на нее. А кто этим не воспользуется, многое потеряет. Поэтому об экономии воды у нас и не слышно. В Сахаре люди считают каждую каплю, мы же делаем новые водохранилища и каналы, бурим землю к грунтовым водам. И когда-нибудь она закончится, так говорят ученые.

- И как скоро наступит это, когда-нибудь? – спросила Челси. Юпитер снова пожал плечами.

- Есть вероятность, что уже через пятьдесят лет системы снабжения водой рухнут в Южной Калифорнии и в Аризоне.

- А что потом? – лучшей слушательницы, чем рыжеволосая девушка оператор Юпитер не мог бы и пожелать.

- Тогда мы будем плавать в холодном чае, - бестактно прервал Питер первого детектив. Он не заметил возрастающий интерес Челси к лекции Юпитера. Просто не хотел позволять другу как обычно хвастаться знаниями, даже если это знания на тему пустынь.

- Вопрос в тему, кто хочет пить? – весело спросил он. – Я еще раз поработаю официантом, точнее стюардом. Он галантно поклонился. – И принесу вам что-нибудь освежающего.

Глава 3. В тени «Красных скал».

- Там, впереди, - крикнул Боб, когда пилот сделал очередной поворот на их маленьком спортивном самолете. - Красные скалы!

Юпитер вскрикнув, проснулся. Он задремал и ему снились, гнойные кактусовые колючки и олеандр, склонившийся над ним в операционной. Теперь никак не мог сориентироваться, где он находится.

- Какие Красные скалы? - пробормотал он, расширившимися глазами уставившись в иллюминатор.

- Красные скалы Седоны естественно.

Они возвышались вдалеке, упираясь в темнеющее вечернее небо, похожие на расположенные близко друг к другу башни таинственного, затонувшего города.