Unknown

Как только мы пересекли границу Юго-Западной Африки, то повернули налево и направились в Руакану, в то время как второй вертолет должен был вернуться в Опуву, чтобы забрать передовой тактический штаб, созданный для эвакуации. В Руакане мы дозаправились, а затем полетели обратно в Ондангву, где в Форте Рев нас ждала торжественная встреча.

Мы только сели за стол, когда прилетел второй вертолет, и стали ждать, когда свой грандиозный выход совершит «Оом» Бут, но тут кто-то вбежал и сказал, что произошел несчастный случай — Бута Сварта сбил вертолет. Выбежав на посадочную площадку, мы увидели его лежащим в луже крови на асфальте. Вертолет еще двигался, но двери были открыты, и Бут, узнав знакомые огни Форта Рев, подумал, что они остановились, опустился по трапу и упал — прямо перед колесом вертолета. К счастью, Джис Бассон был очень опытным летчиком, и сразу же остановился, когда почувствовал препятствие, не понимая, что это «Оом» Бут. Это позволило не раздавить его всей тяжестью вертолета.

Поздно вечером, стоя вместе с другими операторами малых групп вокруг койки «Оом» Бута в госпитале Ондангвы, я еще раз осознал, какой это необыкновенный человек. Он только что перенес срочную операцию и должен был быть эвакуирован в 1-й военный госпиталь в Преторию. Он лежал практически на смертном одре. Нас позвали попрощаться, и мы стояли со слезами на глазах, когда «Оом» Бут вдруг заговорил слабым, но ясным голосом:

— Маленькие мозги, что вы делаете здесь, возле моей кровати?

Дидис ответил, что мы пришли поприветствовать его, и он озорно спросил:

— Так куда же вы все направляетесь?

*****

Во время подробного разбора проведенной операции в штабе Сил спецназа мы потратили много часов, изобретая и анализируя способы поражения вражеских самолетов, охраняемых спящими под ними солдатами. Оценивались различные устройства, которые можно было бы установить на расстоянии 30-40 метров от цели, но в конце концов командование решило, что третьей операции «Похищение» не будет, так как было очевидно, что противник ожидает нашей атаки против своих истребителей, и риски, возникающие при проникновении на вражеский аэродром, теперь считались слишком высокими.

Операция «Похищение», возможно, и не была успешной, по крайней мере с точки зрения ее стратегической цели, но для каждого из нас — трех операторов, которые готовились месяцами, проводили бесчисленные ночи на тренировках и, наконец, выполнили эту задачу — это был личный успех. Во всех аспектах это было классическое боевое применение малой группы спецназа, которое на пределе проверило наши навыки, выносливость и преданность делу. В конце концов все обернулось именно так, как я и ожидал, и я знал, что в будущем буду готов каждый раз, в любое время, атаковать и преследовать эти самолеты с той же самой самоотверженностью.

Эпилог

Оом Бут Сварт, экстраординарный воин, был доставлен на вертолете обратно в Южную Африку и выжил в этом испытании. После многочисленных операций и длительного процесса восстановления он снова занял свою должность заместителя командира 5-го разведывательного полка. Ровно через год после аварии Джис Бассон и вертолетчики 19-й эскадрильи вручили ему награду под названием «Чоппер-стоппер»¹⁰³ — масштабную модель желтых колесных блоков, используемых для блокирования колес стоящего на стоянке вертолета.

Затратив все возможные минуты своего времени на проведение боевых операций и обучение малых разведывательных групп в течение многих лет, Дидис, по его собственным словам, был «крайне неквалифицированным майором согласно требований Пехотного корпуса», и ему предстояло наверстать упущенное. Таким образом, почти весь 1988 год он провел на курсах в военном колледже в Претории, в то время как я принял командование 54-й ротой спецназа.

Пограничная война еще не закончилась. Во второй половине 1987 года и на протяжении всего 1988 года южноафриканские войска были полностью заняты проведением операций «Модулятор», «Бондарь», и «Упаковщик» в районе города Куито-Куанавале на востоке Анголы. На западе страны кубинские силы и войска ФАПЛА неуклонно продвигались к Руакане, пытаясь оказать давление на Преторию. Разведывательные группы спецназа были очень востребованы, но из-за одного непредвиденного досадного случая я выбыл из строя до конца войны.