Unknown

Во время выхода мы в основном ходили босиком, чтобы свести к минимуму количество оставляемых отпечатков ботинок. На второе утро, пройдя бóльшую часть ночи, привязав ботинки к своим рюкзакам, мы перед самым рассветом забрались в наше укрытие, и тут вдруг до меня дошло, что один из моих ботинков пропал. Должно быть, ночью он отвязался и свалился с моего рюкзака. Пришлось мне бежать обратно уже почти при дневном свете, но я с облегчением обнаружил ботинок в том месте, где мы делали последний привал. К Патти я вернулся как раз в тот момент, когда по тропинке в свою школу уже пошли первые дети.

В последнюю ночь нашего выхода у нас оставалась еще одна цель — взводный опорный пункт и огневые позиции в конце взлетно-посадочной полосы аэродрома Сешеке, к северу от асфальтированной дороги. Не придумав ничего лучше, мы с Патти спрятали свои рюкзаки и АК-47 в нескольких сотнях метров от цели — сильно грамотные и нетерпеливые, мы решили проникнуть на территорию базы только с пистолетами. Я полз впереди, напарник следовал на некотором расстоянии позади. И тут из ниоткуда нарисовался охранник и стал светить в меня тусклым фонариком.

Я застыл, не зная, опознал ли он в этом ползущем инородном предмете человека или нет, и смотрел, как он копошится в темноте, явно не уверенный и не решающийся открыть огонь по тому, кого не мог определить. В следующий момент он отпустил руку, и довольно большой камень, выпущенный словно из катапульты, ударил меня по бедру — но не по заднице, как утверждали мои товарищи из спецназа на протяжении многих лет!

Мы побежали, стараясь придерживаться нужного направления, чтобы забрать в темноте свое оружие и рюкзаки. В конце концов, усевшись, мы попытались определиться с планом дальнейших действий, поскольку рюкзаки теперь находились в неправильном месте, слишком близко к вражеской базе. Прежде чем нам удалось найти какое-либо разумное решение, стало ясно, что от асфальтированной дороги и реки нас отрезали. С территории базы в нашу сторону двигались машины, а люди возбужденно переговаривались по всему маршруту нашего отхода на юг. Побежав в ту сторону, мы бешено стреляли в буш из своих пистолетов, и прорвались сквозь строй солдат, которые нас почти окружили.

В возникшем хаосе мы с Патти разделились, и каждому из нас пришлось добираться до реки самостоятельно. Однако, конце концов, благодаря многочасовым тренировкам, нам снова удалось найти друг друга в темноте с помощью специального свиста, который мы усовершенствовали именно для подобных чрезвычайных ситуаций.

Лодка уже была готова к эвакуации, и мы благополучно и вовремя добрались до пункта сбора, испытывая огромное облегчение от того, что не пострадали. На берегу Замбези, в ожидании лодки, Патти, который в то время не был особенно религиозным, потянул меня за рубашку и сказал:

— Давай помолимся, дабы возблагодарить Господа нашего…

Вскоре после этого последовал мой второй боевой выход в составе малой разведывательной группы. Меня вместе с Кобусом «Клопписом» Клоппером отправили в район моего первого разведвыхода, в буйные заросли между реками Замбези и Квандо. Наша задача состояла в том, чтобы заминировать дорогу, тянувшуюся с севера на юг вдоль западного берега реки Замбези. Чтобы мина не взорвалась случайно и не ранила гражданских лиц, мы должны были мастерски подорвать заряд под военным автомобилем, предпочтительно принадлежащим СВАПО.

Перейдя ночью границу, мы прошли около 30 км до целевого района, тщательно применяя приемы антиследопытства. Поскольку стояла зима и большие площади на пастбищах были выжжены, передвижение было крайне медленным. На третью ночь Клоппис заложил на дороге мину, пока я вел наблюдение. Чтобы сокрыть свои следы и убрать землю из ямы, которую он выкопал, Клоппис воспользовался своим спальным мешком, проволочив его по поверхности дороги. Перед рассветом я переместился на 100 метров вверх вдоль дороги, чтобы вести наблюдение и предупредить о приближении машин с севера, а он нашел место, откуда мог наблюдать за дорогой, уходящей в долину на юг, и ждать подходящей цели.

Дневной свет застал нас окопавшимися на обочине дороги, укрытыми сухой травой и листьями. Мне повезло, я нашел нору муравьеда, в которую заполз наполовину, прикрыв только голову, плечи и свой АК сухими листьями, лежавшими вокруг. Затем началось долгое ожидание.

На протяжении всего дня нам приходилось сохранять бдительность, так как по дороге постоянно ходили люди, а мы лежали всего в трех метрах от нее. В какой-то момент, когда семейство бабуинов, расположившееся в кустах позади меня, начало надо мной насмехаться, я было подумал, что все, меня раскрыли. Мимо проходила группа женщин, которая начала кричать, указывая на обезьян прямо поверх моей головы. Заметили ли они меня? Нужно ли как-то действовать? Я решил оставаться неподвижным, и в конце концов женщины развернулись и ушли, продолжая смеяться над взволнованными павианами. Они даже не заподозрили, что я лежу прямо у них под носом! Никогда еще я не был так счастлив, что на меня не обратили внимания женщины!