Unknown

— Эрик? — Нелл схватила нож, немедленно выдернув меня из грёз наяву. Она начала нетерпеливо постукивать им по разделочной доске. — Я жду.

— Женщины и всё такое, — сказал я очевидный ответ. Как правило, это всегда было либо одно, либо другое. — Ты считаешь меня засранцем из-за женщин и прочего.

— «И прочего»? — Нелл сузила глаза.

— Я ошибаюсь?

— Нет.

«Фу».

— Тогда ладно.

— Серьёзно, Эрик. Однажды ты пожалеешь, что в твоей жизни не было чего-то большего, чем просто красивая задница. — Она перестала резать и принялась жестикулировать, всё ещё угрожающе сжимая нож в одной из рук. — Я имею в виду, что твои самые длительные серьёзные отношения были с Алекс, и только потому, что твою анкету использовал Джо, чтобы завоевать её!

— Ха. Ха. — Бьюсь об заклад, Нелл готовила эту реплику целую неделю и просто ждала возможности произнести. — Могу я теперь вернуться к работе?

— Как скажешь. — Она отбросила нож. — Ты безнадёжное дело. Я сдаюсь.

Слава Богу.

Гормоны беременности делали Нелл ещё страшнее, чем обычно. Буквально на днях она накричала на меня за то, что я слишком громко дышал. Теперь она называла меня шлюхой. Говорите о несправедливости. Конечно, я спал со многими женщинами. Мне нравятся женщины — очень. Но в моей жизни было нечто большее, чем секс. Было немного обидно, что один из моих старейших друзей, с которым я прошёл через серьёзное дерьмо, не разделял этого мнения.

В любом случае хватит о Нелл и её плохом настроении. В зале ресторана имелись более приятные обязанности. Поскольку была середина дня, всё было довольно тихо. Никто не ждал, пока я приготовлю им выпивку в баре. Така, дежурный официант, стоял за стойкой, занятый складыванием салфеток и чисткой столовых приборов. Я мог отлучиться.

— Я обслужу, Лидия. Сделай перерыв, — сказал я. — Дай своим ногам немного отдохнуть.

Лидия понимающе улыбнулась, прежде чем сильно хлопнуть меня по груди меню. Вся эта фигня о том, что женщины мягкие и сладкие — полная чушь.

— Конечно, Эрик, — сказала она. — Только не отпугни её.

— Когда это я отпугивал клиентов? Чёрт возьми, мой магнетизм — это единственное, что удерживает этот бар на плаву.

Никакого ответа. Лидия окинула меня долгим взглядом, повернулась на каблуках и направилась к подсобке. Наверное, отправилась обсуждать с Нелл мои недостатки, где похоронить моё тело в лесу и тому подобное. В этом и заключалась проблема совместного владения бизнесом с двумя женщинами. Будучи единственным, у кого имелся член, меня обвиняли во всём. Поставка товара прибыла с опозданием — по моей вине. Испортилась касса — тоже моя вина. Кто-то сломал ноготь или ещё что-то в этом роде — опять виноват я. Даже несмотря на то, что я сдержал своё обещание никогда больше не спать ни с одной из наших официанток. Да, сотрудники были табу. Меня устраивает. Ситуация, как правило, становилась неловкой, когда приходило время двигаться дальше. Хотя я всегда давал понять, что хочу просто повеселиться и не ищу серьёзных историй.

Так что никаких приключений с персоналом. Однако клиенты — совсем другая история.

— Привет, — поприветствовал я стройную брюнетку.

Она слабо улыбнулась, даже не взглянув на меня. Черты её лица были резкими, но привлекательными — длинный прямой нос и ярко выраженная челюсть. Не красавица, конечно, но она не оставалась незамеченной, несмотря на тёмные круги под глазами. Ей, наверное, было лет двадцать пять или около того.

— Я Эрик. — Я протянул меню с лёгкой улыбкой. — Добро пожаловать в «Дайв Бар».

— Привет, — пробормотала она, сразу же заглядывая в меню, в то время как я продолжал разглядывать её. Без обручального кольца. Множество изгибов. Синий свитер красиво обтягивал её сиськи. Там определённо больше, чем горстка. Спасибо тебе, господи.

— Дай угадаю. — Я положил руки на спинку пустого стула напротив неё.

— Дай угадаю что? — спросила она, не поднимая глаз и не проявляя ни малейшего интереса.

— Твой напиток.

— С чего ты взял, что я пью?

— Зачем ещё заходить в бар? — возразил я, ожидая и молясь, чтобы она посмотрела на меня. Трудно ослепить моей обаятельной улыбкой, если она даже не смотрела на меня.

— Ну, вы также подаёте еду, а я, оказывается, проголодалась.

— Хороший аргумент. Так ты просто хочешь воды со льдом или ещё чего-нибудь?

Наконец, её взгляд переместился с меню на меня и застрял на моём лице. Голубые глаза окинули меня взглядом, с интересом осматривая каждый дюйм. Слабый след румянца окрасил ей щёки. Отлично.

— Хорошо, дерзай, — в конце концов, согласилась она. — Что я закажу?

— Ну что ж... у тебя сдержанный стиль, — сказал я, напрягая мышцы на руках ровно настолько, чтобы привлечь её внимание. Это было в значительной степени главной причиной, по которой я закатывал рукава рубашки. Тонкая, но важная часть шоу. — Итак, думаю, ты увлекаешься классикой. Может быть, мартини или «Олд Фешен»?

— Нет.

— Нет? — Я позволяю своему взгляду блуждать по ней, пытаясь рассмотреть каждую деталь и не пялиться на грудь. Это нелегко, но, к счастью, я большой любитель самодисциплины. Глаза вверх. — Может быть, ты более прямолинейная девушка. Как насчёт пива?