Unknown

Они еще продолжили плавать туда-сюда и старательно вели себя так, как будто ничего не произошло. Вскоре Юпитер громко крикнул, что с него хватит, и три сыщика сели на берегу сушить одежду. Краем глаза Юпитер оценил расстояние до того места, где он заметил вспышку. Может быть, это отражение лучей солнца от стекол бинокля. Он заметил ещё несколько вспышек.

Они восседали на камнях, бросая в озеро мелкую гальку, и тихо обсуждали, как им приступить к поискам. В конце концов, они выбрали рискованный путь.

- Я предполагаю, что наблюдатель все еще думает, что мы его не заметили. В этом наше преимущество. Отступаем в лес и осторожно обходим его сзади. По крайней мере, примерно мы знаем, где он находится! А если это Дэннис Браун, то мы втроем уж точно справимся с семидесятилетним мужчиной! Чтобы не вызвать подозрений, мы делаем вид, как будто ищем дрова для костра.

Три сыщика встали и, перекрикиваясь, разошлись в разные стороны. Время от времени они наклонялись, чтобы поднять одну-две ветки. Они заходили все дальше и дальше в лес под полог ветвей деревьев. Как только поняли, что их уже не видно, они бросили дрова, разошлись на расстояние в несколько метров и, двигаясь как можно тише, начали подъем вверх по склону, стараясь не наступить на сухие ветки. Это было нелегко, потому что на пути им постоянно попадался густой подлесок и кусты, которые часто преграждали им путь. Преимущество было в том, что их не могли увидеть, но был и недостаток, потому что они не имели представления о реальной ситуации.

Подойдя к подозрительному участку, они зашагали как можно тише и осторожнее. Вдруг наблюдатель покинул свой пост и теперь искал их в лесу. Три сыщика были уже не очень-то уверены, что их план так уж хорош.

Питер и Боб остановились и скептически посмотрели друг на друга. Но Юпитер упрямо кивнул, давая указание двигаться дальше. Под ногой Питера сломалась ветка. Ветер зашумел в ветвях деревьев. Внезапно они наткнулись на скалу, нависшую над в верхушками деревьев: идеальное место для наблюдения! Но если кто-то и был здесь, теперь от его присутствия на скале не осталось и следа. И это пугало до чертиков. Им постоянно мерещилось, что кто-то все еще неподалеку и наблюдает за ребятами. По крайней мере, Питеру и Бобу. Юпитер пытался не поддаваться панике, утешая себя мыслью, что незнакомец мог отправиться к озеру, и они просто прошли мимо друг друга. Или что он незаметно для них ушел. Но Юпитер не мог не думать о другом: возможно, он скрывался где-то на скале. И ждал, пока они не подойдут достаточно близко, чтобы нанести удар.

С дерева спорхнула птица. Кто-то мелкий зашуршал в кустах у самой земли. Три сыщика, нервно оглядываясь по сторонам, пошли навстречу друг другу.

- Мне это совсем не нравится, — прошептал Питер.

- У меня тоже бегают толпы мурашек по коже, — сказал Боб, глядя на руку Питера. – Как и у тебя.

Нервы у ребят были на пределе, Юпитер решил осмотреть скалу. Он хотел удостовериться, что никого здесь нет. Они осторожно шагнули вперед, внимательно осматриваясь. Внезапно перед ними упала ветка, будто кто-то ее намеренно сломал. Ребята дружно вздрогнули. Три сыщика взглянули в ту сторону и замерли. На них из кустов было направлено дуло пистолета прямо в голову Питера.

- Ах, далеко мы забрались, — прошептал второй детектив.

Он сделал вид, что усиленно интересуется кустом в другом направлении от человека с пистолетом, и резко изменил курс. Боб и Юпитер последовали его примеру. Когда им показалось, что они отошли достаточно далеко, они побежали и не останавливались, пока не добрались до костра у озера. Сердце Питера бешено колотилось, только сейчас он почувствовал шок.

- Я хочу вернуться в Роки-Бич, — выдохнул он, — а не бродить по острову с ловушками и личностями, вооруженными пистолетами. Пошли к биологам. Я готов отправиться домой как угодно, хоть вплавь по морю!

- Питер! Не говори ерунды! – огрызнулся Юпитер.

Боб положил руку Второму на плечо.

- Купание в море стало бы для тебя верной смертью, а мы сегодня не сможем найти дорогу к биологам. Через час или два станет темно. Питер, приди в себя! – Питер сбросил его руку. - Питер! Просто успокойся!

Боб отступил, а Питер кивнул.

- Более того, поведение нашего преследователя говорит о том, что он не желает нам зла. По крайней мере, он не угрожает нашей жизни, — сказал Юпитер.

- Он не угрожает нашей жизни, Первый? – шёпотом взвился Питер. - Этот парень направил на меня пистолет во второй раз!

Юпитер кивнул и примиряюще поднял руки.

- Я неправильно выразился. Он угрожает, но дальше не заходит. По крайней мере, пока. В противном случае ему пришлось бы просто нажать на курок.

- Ну, отлично. Ты рассматриваешь катастрофу как добрый знак!

- Не знак, Питер, просто трезвый анализ его поведения.

Питер молчал, он несколько раз вдохнул и выдохнул. Его взгляд упал на камень, на котором жарили рыбу. Две дикие кошки, большая и маленькая, доедали остатки.