Unknown

— Как я вам сочувствую, словами не передать. Вы не хотите просушить одежду? — как-то без перехода спросила я, когда увидела, что у него на руках мурашки.

— Я и сушу, вот у костра сижу близко, — раскинул он руки в стороны, будто предлагая мне в этом убедиться.

— Снимите что-нибудь для удобства!

— Простите, — запнулся эльф, — для какого удобства тебе это нужно?

Я открыла рот, чтобы пояснить очевидное, но тут до меня дошла двусмысленность моей просьбы.

— Чтобы удобно было одежду сушить! — возмущённо сообщила ему. — А вы что подумали?

— Ну и я так подумал, но тут ты стала краснеть, и я засомневался в правильности своих суждений, — с умным видом кивнул он.

— Заканчивайте надо мной издеваться и сушитесь, а то на балу мне достанется кавалер с соплями.

— Сопливых эльфов не бывает, — гордо сообщил он.

— Значит, вы будете первым! — сообщила ему и села к костру спиной, чтобы он начинал оголяться, пока не замёрз насмерть.

Пару секунд была тишина, а потом раздалось шуршание, что говорило о том, что Сияющий решил всё же проявить благоразумие.

— Ты молчишь, потому что обиделась? — осторожно спросил Эритриниэль спустя несколько минут.

— Нет, просто молчу, — пожала я плечами.

— Может, что-то расскажешь?

— Опять я? Вы что-то расскажите.

— Рассказчик из меня не очень красноречивый, да и что рассказывать? — задумчиво произнёс он.

— Можете про какое-нибудь покушение на владыку, — предложила ему.

— Само покушение — это убийство, оно тебе надо?

— Но владыка же жив!

— А убийцы нет, — спокойно сказал он.

— Ладно, какие книги любите читать? — решила я зайти с нейтральной темы.

— По военному делу, — в его голосе слышалась улыбка.

— Тогда я буду рассказывать о проделках моей родни! — решила я.

Дальше я три часа рассказывала всё, что приходило в голову, свободным повествованием.

Припомнила, как Венди училась плавать, запуталась в рогозе и решила, что её русалки топят.

Потом вспомнила, как маленькая Пушинка никак не могла понять, что наша другая сестра — это оборотень, и всё ждала волчонка, чтобы подкормить. Сокрушалась на всех углах, плакала горько, поэтому бедной Лане приходилось перекидываться волчонком и лакать молоко из блюдца, а она его терпеть не могла.

Про опыты Миранды можно целую книгу сказок написать, местами весёлую, а местами страшную.

— Твоя сестра вообще страха не имеет в принципе? — удивлённо спросил Сияющий.

— Да, это чувство у неё почти отсутствует. Она сказала, что даже очередь не занимала, когда его раздавали.

— Вот уж правда. Когда тебя слушаешь, просто не верится, что ты жила среди этого хаоса.

— Это лишь малая его выдержка, но я бы не поменяла его ни на что другое!

— Вот в это я верю. Пойду посмотрю, как там гроза, — сказал шеф, и я услышала шуршание вещей.

— Да, хотелось бы уже и домой отправиться, — сказала я, так как вообще была не против улечься в кровать и заснуть.

Вот ничего же сегодня не делала, а устала жутко.

Но шеф вернулся с грустными новостями.

— Ничего не изменилось. Гроза решила остаться с нами, — вздохнул он.

Я уже повернулась к костру лицом. Было приятно сидеть рядом. Но в пещере было не слишком тепло, особенно к ночи похолодало, да и ветер с улицы задувал. Так что сидеть ночь будет не слишком комфортно.

— Понятно.

— Предлагаю лечь и поспать. Что толку сидеть? Может, пока спим, и гроза пройдёт, тогда и поедем домой.

Я обречённо легла на песок. Он был хоть и не ледяным, но всё же и не тёплым, так что я подтянула колени к груди и обняла их, постаравшись расправить палантин.

А вот начальник, вместо того чтобы лечь там, где сидел, подошёл к моему лежбищу и лёг у меня за спиной, закинув на меня руку, посильнее прижав к себе.

— Неожиданно, — брякнула я, растерявшись.

— Так теплее, — отозвался он. — Ты даже выглядишь замёрзшей, а пролежав без движения ночь, и вовсе заиндевеешь. Тогда это мне на балу достанется сопливая лейра.

Уел, что тут ещё скажешь. Хотя так лежать было необычно. Никогда я не спала в обнимку с мужчиной, даже если обнимал меня только он. Я-то обнимала свои коленки.

Думала, не засну ни за что! Однако стоило немного пригреться, как глаза стали смыкаться сами собой, и я погрузилась в сон, даже этого не заметив.

ГЛАВА 35

Элла Бруминг

Проснулась от того, что на мне лежало что-то тяжёлое.

Сонный мозг не сразу осознал, что это руки Эритриниэля. Потребовалось некоторое усилие, чтобы разлепить глаза и посмотреть вокруг, а когда до меня дошло, что шеф обнимает меня, как любимого плюшевого медвежонка, стало ещё и неловко.

Самое удивительное, что он улыбался во сне и, когда я зашевелилась, пытаясь выпутаться из его объятий, нахмурился и притянул к себе сильнее.

Ничего себе, у него повадки собственника!

— Эритриниэль, просыпаемся! — решила не церемониться, пока он меня за кого-то другого не принял. — Наверное, гроза уже прошла!

— Не хочу, — донеслось до меня уж очень хитрым голосом сказанное начальником. — Мне и тут хорошо, а встанешь, там работа начнётся.

— Так вы всё-таки не спите!

— Сплю. Смотри внимательно, у меня и глаза закрыты.

— И что, если закрыты? Вы же со мной разговариваете.

— Тебе снится, ты тоже спишь.