Unknown

— О, я давно хотела это услышать, — говорит Моника, морща нос, — что они заставили вас, ребята, есть?

— В основном каша. Фрукты, овощи, но всегда простые. Тушеное мясо, иногда, но они не используют приправы, которые вы добавляете здесь.

— Другими словами, все на вкус как дерьмо, — говорит Ди.

— Да.

Сасси морщит лицо. — Похоже на готовку Моники, — говорит она с ухмылкой.

Моника поворачивается и с усмешкой плескает на нее воду. — Поцелуй мою сладкую маленькую попку, Сасси.

— Снейк, вероятно, бросил бы меня, если бы я попыталась заставить его так есть, — говорит Ди, начиная резать вымытую Моникой картошку, — хотя это могло бы пойти ему на пользу. У него высокий уровень холестерина, и Акс продолжает читать ему нотации по этому поводу.

Мы разговариваем за ужином, а после еды я направляюсь в комнату Спайдера, чтобы почитать одну из книг, которые мне одолжила Моника. Девочки хотят посмотреть фильм, который не похож на то, что мне понравится, поэтому я вхожу в комнату, скидывая туфли.

Поздний вечер, уже темнеет, поэтому я включаю верхний свет. Лежа на кровати Спайдера, я удивляюсь, насколько удобен матрас, несмотря на его жесткость. После того, как я провела на ногах большую часть дня, приятно расслабиться.

Я тянусь за книгой, которую оставила на тумбочке, но останавливаюсь.

Что это за жужжащий звук?

Я смотрю в потолок. Раздается слабое жужжание, которое звучит так, как будто исходит от светильника, низкое и ровное.

Медленно садясь, я внимательно прислушиваюсь. Свет не мерцает, но, возможно, с ним что-то не так.

Через секунду жужжание прекращается. Я ложусь обратно.

Наступает знакомое одиночество, и я прогоняю его прочь. Я снова тянусь за книгой, но тут раздается стук в дверь, сильный, который я уже давно научилась распознавать как стук Пипа.

Пересекая комнату, я открываю дверь и улыбаюсь ему. Невозможно сразу не представить его с большим количеством нашивок на порезе, выглядящего как-то жестче и старше после того разговора с Моникой на днях. Или не испытывать к ней легкого сочувствия, поскольку мне интересно, что бы произошло между ними, если бы его приняли.

Глаза молодого человека с любопытством сужаются, когда он видит меня, как будто он пытается понять, почему я смотрю на него так, как будто никогда раньше его не видела. — Что не так?

Я качаю головой, чувствуя, как горит мое лицо. — Это пустяки. Что случилось?

— Э-э, я должен был отдать тебе это, — он пожимает плечами и протягивает мне небольшой сверток, — это от Спайдера.

Упоминание имени Спайдера заставляет мое сердце подпрыгнуть. Я медленно беру сверток и рассматриваю его. Это квадратная коробка размером с колоду карт и немного толще. Коробка завернута в серебристую оберточную бумагу. — Что это?

Губы Пипа кривятся, а в глазах пляшет веселье. Этот взгляд заставляет меня нервничать настолько, что я почти отдаю коробку ему обратно.

— Думаю, тебе придется открыть ее и посмотреть. О, и ты должна надеть это, — он протягивает мне Bluetooth-наушник, похожий на тот, который я иногда вижу у Ди, когда она находится в офисе Снейка, — это мое. Я вернусь за ним через час. Но сначала позволь мне войти и показать тебе, как им пользоваться.

Любопытствуя, я возвращаюсь в комнату и надеваю устройство на ухо. Пип следует за мной и показывает, как работать с Bluetooth. Я включаю его. Затем я разворачиваю посылку, темно-черную коробку. На крышке золотая монограмма — причудливая буква «S» в круге.

Я хмуро смотрю на коробку, в равной степени нервничая и заинтригованная. Поворачиваясь к кровати, чтобы сесть, я открываю коробку и моргаю, глядя на содержимое. Я понятия не имею, на что смотрю. На подложке из ярко-фиолетового щелка лежит любопытного вида серебряная цепочка, но она не похожа ни на одно украшение, которое я когда-либо видела.

Медленно вынимая цепочку, я позволяю ей свисать с моей руки. Она имеет форму буквы Y, три цепочки, которые соединяются посередине, каждая с металлическим зажимом на конце. Я смотрю, очарованная зажимами, которые выглядят как модные прищепки. В середине, где сходятся три секции, есть великолепная черная монограмма в кольце. Монограмма черного цвета с серебряной паутиной в центре. Безделушка очень красивая. Я никогда не видела ничего подобного.

Идея о том, что Спайдер покупает мне подарок, делает что-то, что подразумевает, что я что-то значу для него, сбивает с толку. Что-то здесь не так.

Я поворачиваюсь к Пипу, поднимая цепочку. — Что это? — бормочу я.

Как только Пип видит это, он прикрывает рот, фыркая. — Ой. Вау. Он действительно извращенный ублюдок. Выглядит забавно.

Что-то в том, как он произносит слово «забавно», заставляет мой желудок сжиматься от страха. Свет в его глазах заставляет меня бросить цепочку в коробку и захлопнуть крышку с таким чувством, как будто я показала ему что-то неприличное.

— Что это? — резко требую я.

— Я уверен, что он покажет тебе, когда вернется, — теперь Пип сдерживает смех, — повеселишься, — он закрывает дверь, и я слышу, как он хихикает всю дорогу по коридору.