Unknown

— Если бы дело было только в этом. — Сказав это, он залпом допил пиво.

Беттина тоже опустошила кружку, закашлявшись. Никогда раньше она не пила больше пары глотков этого напитка, предпочитая более легкие вина Чародеек. Но у нее есть цель, и она пойдет на все, чтобы выполнить её.

— Полегче, девочка, — сказал Кас, и на его лице появился намек на разбивающую сердца улыбку. — Это пойло опьяняет каждой своей каплей.

Беттина заставила себя улыбнуться:

— На вкус оно... необычно. — По-моему, как ферментированная моча упырей.

Она знала, что демонское пиво до определенного момента оставляет тебя относительно трезвым, а затем внезапно наступает опьянение. «Земля уходит из-под ног», — как сказал бы ее странный новый слуга. Ну и пусть, главное, что Кас пьет вместе с ней.

— Я бы выпила еще немного, дорогой. Давай вернемся в комнату. — В мои освещенные мягким светом апартаменты; к уютному дивану.

— По последней кружке, — пробормотал демон, направляясь в гостиную.

Все двенадцать комнат Беттины были заполнены импортными шелками и антиквариатом, и освещены сияющими люстрами из прекраснейшего хрусталя. Все роскошно и отполировано до блеска. Ну, почти все, за исключением маленького медного колокольчика на ее кофейном столике...

Налив им с Беттиной по новой порции пива, Кас присел на диван, запутываясь пальцами в своих вьющихся светлых локонах. Девушка присоединилась к нему, разглядывая его прекрасное лицо и мускулистое тело с благоговейным восторгом. Даже сидя он возвышался над ее пяти с половиной футами роста своими шестью с половиной. Глаза Каса были гипнотически-синими, а когда он испытывал сильные эмоции становились яростно-черными. Гордые рога идеального размера, огибали его светлую голову, словно греческий венок. Кас всегда держал их отполированными, даже сейчас они мерцали как янтарь в свете свечей, освещавших ее комнату.

У него была аристократическая внешность — волевой подбородок, широкие скулы и полные, словно созданные для поцелуев, губы. Беттина представляла себе, насколько невероятно ощущались бы его губы, прижатыми к её. Они никогда не целовались, и даже не обнимались.

Она влюбилась в Каспиона с первого взгляда — десять лет назад, когда ей исполнилось двенадцать. Когда ее любимый отец — король Матар — умер, а она и Раум председательствовали на королевском суде Абаддона. По крайней мере, Раум председательствовал, неохотно.

Хотя Кас всего на три года был старше Беттины, он, в изуродованных ударами и зазубринами доспехах, смело предстал перед королевским судом. Все разговоры стихли, толпа расступилась: он предлагал закованный в цепи дар — одного из наиболее опасных врагов сферы Абаддона. И этот дар он преподнес не Рауму. А ей.

На тот момент Беттина была погружена в пучину горя, чувствуя себя одинокой, безродной сиротой — чародейкой, которая никогда не сможет стать одной из воинственных Абаддонцев. Но потом лучик солнца осветил Каспиона, играя в его светлых локонах, заставляя его глаза сверкать. Словно знамение. Беттина поняла — ее жизнь никогда не станет прежней.

Кроме того, что они оба сироты, у них не было ничего общего. Она — богатая принцесса, с которой обращались словно с хрупкой фарфоровой куклой; его нашли в аллее совсем ребенком — с детским пушком и маленькими рожками на голове, он вырос, прося милостыню на улицах. Беттина была не уверена в себе, задаваясь вопросом: как странная полукровка может когда-либо стать королевой; Кас был храбр и дерзок, преисполненный решимости оставить за собой след, заслужить уважение Абаддонцев. Несмотря на все их различия, они подружились. С самого первого дня Беттина повсюду следовала за Каспионом.

В последующие годы он каждый день телепортировал ее в мир смертных, где они вместе исследовали новые земли. Он брал ее с собой и на неопасные мероприятия, где она восхищалась ловкостью Каса в выслеживании жертвы. Они делились друг с другом секретами: о его сексуальных развлечениях; о ее идеалах и страхах о наследовании трона, по достижению совершеннолетия.

Несмотря на все, через что они прошли, Кас по-прежнему считал Беттину своим лучшим другом, и ничем больше. Возможно, из-за того, что она выглядит не так, как он, или, по крайней мере, не как демон. Черты ее лица из тех, что описываю как «эльфийские». Одна проблема — она не эльф.

Возможно, ее груди слишком малы. Беттина украдкой взглянула на них. Не важно. Несмотря на все свои физические недостатки, сегодня она готова попытаться перевести свою дружбу с Касом на другой уровень.

Готовясь к сегодняшнему вечеру, она погасила люстры и зажгла несколько свечей, расставив их по комнате. Купила несколько кувшинов демонского пива, и отпустила охрану, стоявшую за дверью. И подобающе оделась для такого случая.

— Дорогой мой, не хочешь ли ты рассказать мне, что происходит? — Спросила

Беттина, подсаживаясь поближе к Каспиону. — Ты можешь довериться мне. Ты знаешь: я сохраню твои тайны навечно.

— Моя проблема тебя не касается, — ответил демон, рассеянно потирая горло. — Не должна касаться.