Unknown

– Была авария, Дуэйн, – сказала Тэмми Рафф. – Автомобильная авария. Пьяный водитель... врезался в твоих родителей. Они погибли на месте. Мне очень жаль, милый.

– Они... умерли?

Тэмми кивнула.

Дуэйн посмотрел на Саманту, отчаянно желая узнать, что это неправда, что это какая-то шутка, какая-то ошибка, какая-то...

Саманта просто качала головой и плакала.

– Сэмми?

– Мне жаль, – сказала Саманта.

Дуэйн сидел на диване и чувствовал, будто Супермэн дал ему под дых. Он не мог дышать. Он не мог думать. Его разум вдруг застыл.

Он был в состоянии шока.

Он продолжал ждать, что кто-то скажет, что это шутка, или ошибочное опознание, или путаница. Саманта встала, позвонила матери по сотовому и пошла на кухню, плача, разговаривая, всхлипывая и продолжая.

Дуэйн сидел на диване, ошеломлённый. Пожилая темнокожая женщина говорила и говорила, но он не обращал на нее внимания. Она хотела знать, есть ли у него какие-то родственники, которые могут его забрать. Какие-то друзья. Понимает ли он, что происходит? Понимает ли он, что не может оставаться в доме один? Что что-то нужно сделать.

Он не мог сосредоточиться на ней.

Это должно быть недоразумение.

Конечно, так и было. Как это могло быть чем-то, кроме недоразумения? И если он подождёт достаточно долго, он увидит, как подъезжает машина его родителей, увидит, как они выходят, что они в порядке, что всё это было какой-то большой ошибкой...

Но наступила ночь, и тогда мисс Тэмми захотела пойти в его комнату, чтобы они могли собрать некоторые вещи, и он мог уйти. Он пойдёт с ней. Он не мог остаться в доме один. Его заберут под опеку ДСО.

– Только до тех пор, пока всё не прояснится, – сказала пожилая женщина.

Как в тумане, он показал ей, где его родители хранили свои чемоданы, наблюдая, как она выбрала два из них. Смотрел, как она кладёт в них одежду из его комода. В ошеломлённом недоверии слушал, как она спрашивала, какие игрушки он хочет взять. Он стоял неподвижно, едва смея дышать, чувствуя, что его тело разлетится на части по швам. Он испугался. Так ужасно испугался.

Она не останавливалась. В этом было дело. Она продолжала говорить, продолжала складывать вещи в эти чемоданы, продолжала говорить, что он останется с ней, что его заберут под опеку, что она найдёт ему дом, новых родителей, что ему не о чем переживать, что всё будет хорошо.

Когда она закрыла чемоданы и сказала, что они готовы ехать, он открыл рот и закричал.