Untitled

Почему произошел такой резкий рост преступности? И тогда, и позже криминологи и другие специалисты пытались найти ответ. Многие правильно обвиняли рост наркомании, который достиг пика в начале 1970-х годов и спровоцировал жестокие войны между бандами за контроль над торговлей. Другие винили бедность, которая сыграла свою роль. Но им пришлось признать, что тяжелые времена в прошлом - как в 193-х годах - не провоцировали рост преступности. Официально измеренный уровень бедности в 1970-е годы, хотя и был серьезным (на протяжении всего десятилетия он составлял около 12 % населения), был чуть больше половины того, что было в начале 1960-х годов, до начала всплеска преступности. Возможно, рост экономического неравенства, начавшийся в 1970-х годах и обостривший чувство относительной обездоленности, сыграл свою роль в росте преступности. Однако это неравенство также усилилось в конце 1980-х и в 1990-е годы, когда уровень преступности наконец-то начал снижаться. Поэтому трудно установить сильную и четкую причинно-следственную связь между экономическими факторами и уровнем преступности.

Некоторые американцы, участвовавшие в ожесточенных дебатах о преступности, которые продолжались после 1970-х годов, призывали сограждан работать вместе, чтобы способствовать сплоченности и сотрудничеству в обществе. Родители, священники и молодежные лидеры, как утверждалось, должны объединиться с полицией, чтобы восстановить связь и порядок в своих кварталах. Другие полагались на теорию "разбитого окна" в борьбе с преступностью. Согласно ей, городские власти и полиция должны быстро принимать меры по пресечению относительно мелких актов вандализма, чтобы предотвратить распространение более серьезных преступлений. В 1990-е годы многие города считали, что такой подход помогает снизить уровень преступности.67

Однако большинство американцев в 1970-е годы были склонны винить в росте преступности "мягкотелость". Они требовали улучшения патрулирования районов, увеличения численности и повышения квалификации полиции, ужесточения законов и наказаний. Верховный суд, приняв в 1972 году решение против смертной казни в ее нынешнем виде, отступил от него и в 1976 году разрешил приводить в исполнение смертные приговоры за некоторые виды убийств, положив тем самым начало возвращению смертной казни в большинстве американских штатов. В январе 1977 года в штате Юта расстреляли осужденного убийцу Гэри Гилмора. За казнью Гилмора, первой в Соединенных Штатах за последние десять лет, в течение последующих двадцати семи лет последовали еще 943 казни, большинство из которых были совершены в южных и западных штатах.68 Но ни восстановление смертной казни, ни наметившаяся в последующие годы тенденция к ужесточению уголовного преследования и приговоров не привели к снижению уровня преступности до уровня, существовавшего до 1963 года.

Другие американцы указывали пальцем на "оружейную культуру" своей страны или, в более широком смысле, на "культуру насилия", усугубленную кровопусканием во Вьетнаме и виртуальной хореографией хаоса, как они видели, на телевидении и в кино. Они подчеркивали, что потенциальные убийцы дважды пытались убить президента Форда в 1975 году. Фильмы начала и середины 1970-х годов, такие как "Крестный отец" (1972), "Крестный отец, часть 2" (1974), "Техасская резня бензопилой" (1974), "Желание смерти" (1974) и четыре его продолжения, сделавшие задумчивого Чарльза Бронсона звездой, и "Таксист" (1976), казалось, упивались изображением крови и кровопролития и подчеркивали беспомощность уполномоченных правоохранителей.

Насилие на телевидении, которое часто смотрят дети, вызвало особое возмущение современных родителей и критиков СМИ, обвинивших его в том, что оно помогает выплеснуть всевозможные злые инстинкты в реальный мир. Самый известный в стране историк индустрии телевещания Эрик Барноу согласился с тем, что телевидение было главным злодеем произведения: "Я не могу себе представить, чтобы эта постоянная демонстрация насилия не повлияла на людей каким-то образом. . . . Мы фактически продаем насилие".69