Унция или Драгоценное Ничто

– Нет, уверяю! – Ногус аккуратно встал на одно колено. – Ещё в Альпах я решил, что скажу тебе непременно… Вот представь человека, который стоит в чистом поле, собираясь прилечь отдохнуть, гм… или не собираясь отдыхать, неважно, и тут на него обрушивается бурный поток – вот так! Внезапно! Вдруг! И несёт и кружит с удивительной силой! Несёт и кружит, несёт и кружит! Этот поток не даёт возможности обернуться, посмотреть по сторонам, смазывает все картины в одно невообразимое пятно, заставляет забыть обо всём, сжимает в объятиях своих вихрей, вносит смятение в самое серд…

Красотка хлопнула книжицей по столику, и Иеронимус оборвал тираду, словно прогремел пистолетный выстрел. Дверь тут же приоткрылась, и в проёме появился шлем с перьями.

– Это я не тебе, олух! – опекунша махнула, и перья скрылись. – Кстати, буква «с» у нас до буквы «о» или после? – раскрыла свой требник.

– Какая… – мужчина смешался, – буква?!

– С-с-с, – бесстрастно повторила она. – До или после?

– Э-э… кажется, после.

– Ты уверен?

Маг прикрыл лоб дрожащей лапкой:

– Уверен.

– Сэ, сэ, сэ, – она поплевала на пальчики. – Так, «Савская царевна», ага! «с-концерт-тируйся», не, «скон-цен-три-руйся» на главном, Иероша!

Мужчина понуро поднялся, отряхнул брючину.

– Что именно тебя интересует?

– Твоя подготовка к учинению моего триумфа.

Он поглядел на золотой карандашик в ухоженных пальчиках, вздохнул.

– Амфитеатр возводят из готовых конструкций, – зашагал по комнате, глядя в пол. – Если Колизей Флавиев вмещал до семидесяти тысяч, сюда легко поместится весь твой остров.

– И как ты думаешь собрать столько народа? Я же по своему… – поискала на заложенной странице, – «о-блин-ку» не смогу загнать всех пинками.

– Это и не потребуется, – Ногус сунул бабочку в карман. – Я публично обещал показать людям рай!

– Только и всего?

– Твоих будущих подданных я приглашаю бесплатно! – сделал ударение на «я».

– Уже кое-что. Только как ты собрался это сделать, ты что, Господь Бог?

– Нет, но музыка, которая звучит в том волшебном сердце, куда ярче всего, что твои аборигены видели в своей серой жизни!

– Кто видели?

– Местные жители.

– Записать?

– Не стоит.

– Значит, ярче?

– Да.

– Железно ярче?

– Железно.

– Так-то лучше! А, кстати, где наш гений? – она царапнула коготками воздух, пародируя профессора Пупа, хватающего мысли. – Всё сидит в своём шкафу? Ты вообще взял его с собой?

– Нет, он в Альпах, – Ногус поморщился, пытаясь вспомнить, как они с профессором расстались, но не смог – в этом месте уселась жирная клякса. Несколько мгновений он стоял неподвижно, вперив взгляд в шерстяной померанец ковра, потом направился к саквояжу и тубусу, оставленным у входа.

– Театр Королевы-Соловья для наших целей мал, – раскрыл саквояж. – Новый амфитеатр будет состоять из девяти ярусов. Место рядом с дворцовой набережной я выбрал не случайно, так восторженной толпе будет проще отнести тебя к тронному залу.

– Восторженной толпе? – улыбнулась Медина. – Даже так?

– Всё продумано до мелочей, царица, – Ногус вытащил из папки чертёж, стал водить пальцем. – Для верхних ярусов круг полностью замкнут, в секциях двух первых – ложи для оркестра и органа, который я поместил над оркестром. Пустоскоп будет находиться за перегородкой, а чашу проектора мы подвесим на гондолу дирижабля. Оттуда и пойдёт чудесный луч, который сделает тебя хозяйкой острова.

Медина покрутила лист в руках.

– Ну-у-у, не знаю. На этой картонке всё выглядит как-то небогато. Эти тощие чёрточки – ни тебе украшений, ни хоть какой-то пышности! И в таком месте ты собираешься учинить мой триумф?

Ногус почесал нос чертежом:

– Так всё будет выглядеть только до начала представления. Когда мы включим рефлектор, картина изменится. Чаша будет располагаться на такой высоте, что и амфитеатр, и весь холм из того сказочного сердца перенесутся сюда, накроют берег целиком, засверкают прямо перед глазами каждого! Да что там, перед глазами – сольются с их сердцами! – бас мага рокотал, набирая силу. – Люди тут же обо всём забудут, я уже не говорю, что им станет всё равно, сидят они или стоят, и как украшен зал. Они потонут в потоке волшебной красоты, в потоке, который подхватит их и понесёт! Всего несколько мгновений, несколько аккордов той божественной музыки, и зрители влюбятся в тебя на всю оставшуюся жизнь! Влюбятся ещё сильнее, чем любили ту королеву-певичку. И этот поток, о, этот поток… – он осёкся, взглянул затравленно, – …принесёт тебя к заветной цели!

– Всё будет, как ты расписал? – её глаза блестели.

– Да, так и будет, – маг отложил схему и взялся за тубус.

– Ну, ну, продолжай, это мне нравится.

Иеронимус вытряхнул тугой рулон бумаги:

– Но, первые вещи первыми, царица. Надо позаботиться о расклейке афиш, – развернул плакат с собственным изображением в сияющем звёздном ореоле. – Отпечатано в самом Майнце!

Медина уставилась на приукрашенную физиономию иллюзиониста, и блеск в её глазах потух.

– Не поняла юмора, Иероша!

– Что? – он встряхнул плакат.

– А где здесь я? – в её голосе опять появились ледяные нотки.