Уоррен Баффетт. Танцуя к богатству!

Компания выросла без какого-либо плана или стратегической карты, однако физические составляющие Berkshire обеспечивают инвесторам четкое понимание мыслей Баффетта. Например: годами Berkshire была больше всего известна как страховая компания с большим портфелем ценных бумаг. Но потом произошло несколько событий. Во-первых, Баффетт перестал покупать крупные доли компаний. Его покупка Washington Post, например, произошла еще в 1970-х. Почему он остановился? Все просто: цена акций была слишком высокой, на его вкус, долгие годы. «Я купил свою первую акцию шестьдесят лет назад, – говорит Баффетт. – Из этих шестидесяти лет, вероятно, пятьдесят были привлекательными в смысле покупки обычных акций. В течение еще десяти лет я не мог ничего найти. Эти десять лет, как вы могли заметить, выдались на последние годы».

Теперь Баффетт покупает целые компании (часто староэкономического образца), многие из которых продавались очень дешево во время технологического бума. Некоторые из приобретений также были страховыми компаниями, остальные стали частью вышеупомянутой коллекции – краски Benjamin Moore, ковры Shaw, коммунальная компания под названием MidAmerican Energy и совсем недавно Pampered Chef, частная компания прямого маркетинга кухонной утвари. В результате знаменитый портфель Berkshire стал более равномерным (недавно этот портфель стоил порядка $26 миллиардов). И хотя страховой сегмент вырос, часть конгломерата, состоящая из компаний производства и сервиса, сейчас гораздо больше, чем ранее. Страхование все еще приносит около половины дохода Berkshire; однако если проводить сравнительный анализ, эта доля уменьшается.

Благодаря покупке этих различных бизнесов – около двадцати были приобретены за последние пять лет – количество работников в компаниях Berkshire Hathaway выросло в несколько раз. Сегодня более ста сорока пяти тысяч человек по всей стране могут сказать: «Я работаю на Уоррена Баффетта». Berkshire стала примерно двадцать пятой компанией по количеству работников в США. (Это больше, чем в PepsiCo или Marriott.)

И как же Уоррен Баффетт находит новые компании, которые хочет добавить себе в копилку? Обычно они сами его находят. Сегодня, говорит Баффетт, появляются продавцы двух видов: «Теперь мы получаем два вида телефонных звонков. С нами связываются оттуда, где хотят видеть только нас (в смысле, владельцы хотят, чтобы их бизнес стал одной из компаний Berkshire), и оттуда, где хотят только наличность – и как можно быстрее. Мы – покупатель, который за выходные может достать деньги».

К этой первой категории – продавцам, которые предлагают компанию потому, что хотят попасть под крыло Berkshire, – относится последняя покупка Баффетта, Pampered Chef. Если вы мужчина или ненавидите готовить, вероятно, и не слышали об этой компании. Но если не подходите под это описание, то, скорее всего, слышали.

Консультанты Pampered Chef продают электроприборы и кухонную утварь на вечеринках у себя дома. Это в некотором роде увеличенная модель компании Tupperware.

Двадцать два года назад ее основатель Дорис Кристофер взяла $3 тысячи из договора на страхование жизни, чтобы начать бизнес, иметь возможность работать по гибкому графику и проводить время с маленькими дочерьми. Сегодня ее компания зарабатывает более $700 миллионов от продаж, которые обеспечивают около семидесяти тысяч прямых продавцов, проводящих более девятнадцати тысяч показательных вечеринок в неделю. (Что касается доходов, мы можем сказать только, что Pampered приносит приличную прибыль, от которой просто слюнки текут.)

Даже несмотря на то, что ее бизнес процветал, Кристофер понимала, что ей нужен план на случай ее:

а) внезапной смерти;

б) если она решит, из-за возраста, оставить бизнес.

Кристофер давно слышала про Уоррена Баффетта: «И я подумала про себя: было бы очень неплохо стать частью его компании, но на тот момент оставила эту мысль». Название Berkshire все же всплыло в ее мыслях снова, и в середине сентября банкиры Кристофер из Goldman Sachs связались с Баффеттом, которому тут же понравилось увиденное.

Всего за несколько дней Кристофер и президент компании Шейла О’Конелл Купер прилетели из Чикаго в Омаху на встречу с Оракулом. «Я уже через несколько минут мог сказать – и Дорис тоже могла сказать через несколько минут, – что мы были созданы друг для друга», – сказал Баффетт и тут же сделал ей деловое предложение. Он определенно испытывает приятные чувства, когда говорит о Pampered Chef: «Я не знал об этой компании еще два месяца назад, но сразу понял, что Дорис и Шейла любят управлять этим бизнесом. Все, что мне надо было сделать – не мешать им. Их история лучше, чем моя». Ну, не совсем.