Хелен очнулась от нежных прикосновений мужских губ к чувствительной коже на шее. В комнате уже стоял полумрак, но страстный взгляд, которым опалил её мужчина, был заметен и в темноте, заставив сердце девушки пропустить пару ударов.
К ласкам присоединились слегка грубоватые и шершавые руки шотландца. Они бережно и почти невесомо скользили по гладкой коже графини, неимоверно возбуждая её. Незаметно для себя Хелен стала страстно отвечать на прикосновения Грея. Граф начал ласкать её руками, губами и языком, имея неограниченный доступ повсюду, куда только хотел дотянуться.
Хелен поняла, что просто теряет голову рядом с ним. Её рассудок таял и требовал подчиняться этому мужчине. Утопая в чувственной неге, их тела переплелись. Медленно, стараясь как можно дольше растянуть наслаждение друг другом, они взбирались на вершину эйфории.
В этот раз ни гром не разразился, ни молнии не сверкали перед глазами леди Хелен, но сладкое потрясение от слияния унесло её в мир грёз.
Как не хотелось Хелен вылезать из тёплой защиты постели! Но мелкие нужды, как посещения туалетной комнаты и голод, заставили воркующих мужчину и женщину ненадолго оторваться друг от друга.
Пока Грей отбыл в соседнее помещение, графиня надела халат и, проверив опрятность его посадки на себе, вышла за двери своих покоев. Она не хотела, чтобы стража знала, что пленник уже на свободе. Наказав одному из охранников найти кухарок и потом принести ей сюда еды, она вернулась обратно.
Макгрегор, привыкший к тяготам и лишениям походов, успел за это время помыться в холодной воде и сиял теперь не хуже отполированного меча.
— Я украл твои настойки с травами, — прошептал он, обняв Хелен за талию и притягивая к себе.
Вдохнув носом исходящий от него аромат, девушка улыбнулась. Ей нравилось это сочетание трав: шалфея, ромашки и лаванды. Графиня прислонилась к заросшей волосами груди мужчины и смежила веки. Такого состояния уюта, покоя и защищённости она не испытывала уже давно, наверное, с детства.
— Хелена, — окликнул её шотландец. — А ведь я вперёд Уоррена просил твоей руки у графа Винфора, но мне категорически отказали. И поговорить не дали с тобой. Приходилось восхищаться и любоваться тобой издали, грезить о тебе ночами. Зато теперь, пусть и таким извращённым способом, моя давняя мечта сбылась. Жаль, что леди уже замужем, а то бы я и сейчас повторил ему свои слова.
Хелен удивлённо посмотрела на мужчину.
— Надо же, а мне папа не рассказывал об этом! Интересно, почему?
— У меня состояние меньше и в придачу дурная слава. Я — бывший королевский наёмник, а не романтический рыцарь, скитающийся в поисках подвигов ради любимой дамы, — ответил Грей.
В дверь тихонько поскреблись, и им пришлось ненадолго прервать разговор.
— Садись в кресло возле столика, сейчас будем ужинать, — улыбнувшись, скомандовала графиня.
Грей притянул её к себе и невесомо поцеловал в губы. Сотни бабочек вспорхнули в глубине души Хелен. Одарив мужчину благодарной улыбкой, она поспешила к двери, чтобы забрать еду у прислуги. В гостиной смиренно стоял страж с подносом, уставленным великолепно пахнувшими яствами.
— Благодарю тебя, Брайс, ставь его на стол и можешь идти, — распорядилась хозяйка замка.
Кивнув, воин выполнил приказ и удалился. Хелен, задвинув следом за ним щеколду на двери, позвала Макгрегора на помощь.
После они насыщались ужином, словно не ели уже целое столетие. Однако этот процесс не мешал им мило болтать на разные невинные темы. Девушке было удивительно легко с этим красногривым львом со жгучими ярко-синими глазами. И всё чаще она ловила себя на мысли, что если бы не ряд обстоятельств, препятствующих этому, то она так прожила бы с ним всю жизнь. Надёжный, внимательный и заботливый, очень нежный и пылкий Грей. Сердце замирало и трепыхалось от счастья, что он сейчас рядом и смотрит на неё, как на какую-то языческую богиню.
Пять незабываемых ночей пролетели, как сладкий сон, как один прекрасный и неповторимый миг.
«Как же теперь я смогу с ним расстаться? Как отпустить его? Я должна взять себя в руки. Леди Хелен Уоррен — хозяйка форта. Ей не к лицу киснуть и показывать свои слабости!»
Пока возлюбленный спал, девушка вызвала начальника личной стражи и отдала кое-какие распоряжения.
— Грей, — сказала графиня, только что очнувшемуся от дрёмы мужчине. — Одевайся. Сегодня ночью ты уйдёшь! За воротами будут ждать твои воины.
Тебя проводят до замка мои личные охранники.
— Не понимаю! Ты меня выгоняешь после всего того, что между нами было?
— Не сходи с ума! Я хочу, чтобы ты жил, был свободным и счастливым. Занимайся своим графством, женись и заведи наследников! — в отчаянии попытавшись достучаться до его сознания, воскликнула Хелен.
— Без тебя? Ты считаешь, что всё это возможно? — вспылил он, крепко обняв хрупкое тело возлюбленной. — Хелен, милая! Я не говорил тебе, чтобы не напугать, — произнёс граф и ненадолго замолчал. — Я люблю тебя! Мне дышать без тебя больно. И лучше один раз умереть, но рядом с тобой, чем всю жизнь делать вид, что живу вдали от тебя! — прошептал он и слился с ней в страстном поцелуе.