Уоррен XIII и Тринадцатилетнее проклятие

— Я буду шкучать по вкушной пишше в твоем отеле, — шепнул Уоррену беззубый пират, сходя по трапу вслед за остальными.

— Хватит ворчать! — упрекнула его Бонни.

— Похоже, Ржавые Боты уже привык к жизни пенсионера, — заметила Петула.

— Погоди еще, — возразил Капитан Полуседая Борода. — Он соскучится и, не успеешь опомниться, удерет навстречу новым приключениям.

— Лишь бы никого больше не похищал, — примирительно подытожил Уоррен.

— Значит, прощаемся, капитан? — спросила Петула. — Оладьи стынут.

— Хм, если вы не возражаете, я бы лучше остался в вашем экипаже. Мы с Жаком не ладим, и я слишком здоров и бодр, чтоб уходить в отставку.

— Конечно! — обрадовался Уоррен. — Мне в рубке очень пригодится настоящий морской волк.

Капитан Полуседая Борода отдал честь и пошел обратно в отель.

— Запущу двигатель и подготовлю судно к отплытию.

— Кхе-кхе! — кашлянула Бонни, приближаясь к Уоррену. Она хмурилась и ковыряла носком башмака песок. — Я просто хотела, э, сказать спасибо. И прости, что мешала тебе. Я хотела, чтобы дедушка меня похвалил, хотела помочь ему найти Великую Восьмерицу. Он всю жизнь только об этом и говорил. Но я дурно обошлась с тобой, а ты был ко мне добр.

Уоррен хорошо понимал ее.

— Все в порядке. Я бы, наверное, поступал так же, если бы знаменитый Жак Ржавые Боты был моим дедом. Кстати, как ты думаешь, он надпишет мне свои книги, пока мы тут?

— Это я уже устроила! — подмигнула Бонни. — Загляни потом в свой книжный шкаф.

— Спасибо, Бонни!

— Ну что ж, тогда прощаемся. — И она покраснела. Не ожидая ответа, девочка развернулась и побежала к «Тихой Гавани». На бегу она обернулась и прокричала: — Удачи с твоим проклятием!

— Вот язва! — вздохнула Петула. — Ничто ее не исправит.

— Даже если проклятие и было, теперь я от него избавился, — сказал Уоррен. — И для этого не понадобилась помощь Великой Восьмерицы.

— Вот как?

— Ну, я подумал: если это «тринадцатилетнее проклятие», то оно должно длиться тринадцать лет, а не начинаться, когда тебе исполнится тринадцать, — пустился рассуждать Уоррен. — И у меня было не слишком-то счастливое детство, зато теперь, когда мне тринадцать, дела пошли на лад. У меня есть семья и друзья, и отель, который ходит, плавает и летает. Лучше не бывает!

— Ты совершенно прав, — признала Петула. — Куда же мы отправимся?

— А вот узнаем! — ответил Уоррен.

И они пошли в отель и всю дорогу не переставали смеяться.

Биография

Однажды, подняв голову к небу, вы увидите странную фигуру, ее очертания расплываются на солнце. Не пугайтесь — это Чудесный Всемирно Знаменитый Отель «Уоррен» совершает кругосветное воздушное путешествие. Вот он парит в облаках и, словно птица, пролетает над высокими соснами Мальвуда, чтобы приземлиться на известном курорте Смоляной кратер, где играют и веселятся смоловики.

В иной день вы увидите, как отель шагает по Фаунтлерою, останавливается у воронки, отмечающей его прежнее местопребывание. Следы старого лабиринта все еще можно обнаружить, и высится на своем месте статуя Уоррена I, основателя этого великого отеля. Уоррен I давно покинул нас, но не забыт.

А в иной день вы увидите, как отель скользит по морской глади и его обитатели радостно машут руками десяткам существ со щупальцами, которые собрались поприветствовать их (и во главе этих обитателей океана — малыш Скетчи, который насвистывает жизнерадостную мелодию в честь своего задушевного друга Уоррена).

Не менее причудлив и экипаж отеля, состоящий из бывшего циркача — ныне шеф-повара; путешественника, превратившегося в библиотекаря и историка; перфюмьерши; импортера-экспортера. Но если вы остановитесь в этом отеле, вас ждет гостеприимство мирового уровня.

Ибо, как повторяет юный Уоррен XIII, все в отеле — одна семья, и, пока вы живете здесь, вы тоже — часть семьи.

Благодарности

Спасибо, что стали частью «семьи Уоррен» и вот уже третью книгу путешествуете вместе с нами!

Удивительным образом я каждый раз забываю, какой огромный труд приходится вложить в каждый том. На то, чтоб нарисовать иллюстрации, уходят многие месяцы, и порой у меня глаза скашиваются к носу, когда я таращусь на текст и не знаю, как продолжать. В такие моменты я напоминаю себе, как мне повезло рассказывать историю Уоррена. А когда и это не помогает… Я вспоминаю о десятках тысяч школьников, с кем нам довелось в эти годы пообщаться, и о тех открытках и рисунках, которые они присылают нам. Огромное спасибо всем друзьям Уоррена: вы поддерживаете нас и помогаете на этом пути.

Большое спасибо команде «Квирк букс». Мне кажется, ни в каком другом месте Уоррен не мог бы обитать. Особое спасибо Джейсону Рекулаку: он с самого начала поверил в «Уоррена» и привлек к нему внимание издательства.

Личное спасибо моей спутнице Хань. Ты всегда поддерживаешь и «Уоррена», и любые мои творческие замыслы. Ты замечательная.

Спасибо моей небольшой, но чудесной семье: маме, папе, Айре и Эли. И всем Стейли, Бакстерам, а также Лоану и другим родственникам Хань, которые тоже много лет болеют за «Уоррена».