Упадок и гибель Западной Римской Империи и возникновение германских королевств

Города еще сохраняли прежние экономические функции, но они страдали от конкуренции со стороны провинциального ремесла. Обременительные налоги и повинности побуждали массы куриалов и коллегиатов покидать города. В то же время в них скоплялись крестьяне, которые спасались и от варваров, и от тяжелых податей.

Резиденцией императора на Западе с конца IV в. был Милан, но Рим с его сотнями тысяч населения продолжал занимать особое положение в государстве. В нем сосредоточивались массы городского плебса, которые получали бесплатно или по пониженным ценам хлеб и другие продукты от государства. Италия, вместе с Паннонией являлась одной из четырех префектур Империи и состояла из 17 провинций. При этом северные провинции Италии (включая Рецию) считались собственно Италией и выплачивали аннону (Italia annonaria). Южные провинции были свободны от этого налога, но несли повинности по снабжению Рима продовольствием; управлял ими викарий города. Подушный налог (capitatio humana) в Италии не взимался. Рим зависел от поставок хлеба из Африки и Испании, и нарушение связен с этими провинциями грозило римскому населению голодом.

Сенат в Риме играл роль совещательного органа, реальное руководство политической жизнью принадлежало имперской бюрократии. Армия в основной своей части состояла из варваров. Сенаторам было предоставлено право заменять постановку рекрутов платежами.

В источниках почти отсутствуют данные о восстаниях народных масс в Италии. Известно лишь, что в Альпах в первом десятилетии V в. проявляли активность багауды. В Риме плебс поднимал бунты, когда происходили перебои в продовольственном снабжении. Проявлением социальных противоречий было уклонение колонов от уплаты оброков, присоединение рабов германского происхождения к варварам во время их вторжений в Италию, бегство рабов и колонов, дезертирство из армии. В своем стремлении обеспечить господствующее положение католицизму, ставшему государственной религией, правительство встречало сопротивление как со стороны язычества, еще пользовавшегося поддержкой и со стороны части сенаторов, и особенно среди сельского населения, так и со стороны различных еретических направлений — ариан, донатистов, присциллиан и др.

Внутри господствующего класса Империи происходила борьба. В Западной империи, как и на Востоке, часть правящих кругов занимала «антигерманскую» позицию, оказывала сопротивление фактическому правителю Запада Стилихону, добивавшемуся компромисса с вестготами. Периодически усиливались противоречия между Западной империей и Восточной, прежде всего из-за восточной Иллирии (Дакийского и Македонского диоцезов), на которую претендовал Стилихон. Еще в 397 г. Стилихон был объявлен восточноримским правительством «врагом отечества». Ход событий показал, что сколько-нибудь успешно сопротивляться [40] вторжению варваров в Италию Западная империя могла, лишь отказываясь от своих позиций в других частях государства. Когда в 401 г. Аларих вторгся в Италию, правительство стянуло войска из Британии и с Рейна. Были укреплены стены Рима. Императорский двор переместился в Равенну. В это же время в Рецию вторглись вандалы и аланы. Стилихон нанес им поражение и заставил служить Риму в качестве федератов. В 402 г. он одержал победу над вестготами у Полленции, а вскоре после этого у Вероны. Но имперское правительство, по-видимому, не было в состоянии полностью разгромить хорошо вооруженное готское войско.[30] С Аларихом было заключено соглашение (foedus), по которому готы поселились на Саве. Стилихон рассчитывал использовать вестготов также и для отвоевания Иллирии у Восточной империи. Но в 405 г. в Италию вторглись массы варваров (остготы, вандалы, аланы, свевы) под командованием Радагайса. Западноримское правительство вынуждено было напрячь все силы для того, чтобы дать отпор варварам. Были привлечены в качестве федератов гунны, а также готский отряд Сара, обещана была свобода рабам, если они вступят в войско. Ополчение Радагайса Стилихону удалось в 406 г. уничтожить. Но, несмотря на сопротивление франкских федератов, прорвали рейнскую границу и вторглись в Галлию вандалы, аланы и свевы. К вандалам присоединилась часть населения Паннонии. Еще более ухудшалось положение центрального правительства Западной империи после того как в 407 г. в Британии появился узурпатор (Константин III). Переправившись в Галлию, он нанес поражение вандалам, аланам и свевам, а бургунды на Рейне признали себя федератами. Константин сделал Арль своей резиденцией и угрожал правительству Гонория. Сын его захватил Испанию. В это время на правительство Гонория снова стал оказывать давление Аларих, требовавший вознаграждения за свой поход в Эпир, направленный против Восточной империи.