Упасть в небо

«Вижу, что ты хочешь добра, кузнечик, но у этой монеты две стороны. Подумай, можешь ли ты рассказать об этой помощи жениху – увидишь вторую».

«В сокровищнице он сам предложил мне тебя греть…»

«Кузнечик ты маленький лохматый… – Шон улыбнулся, коснулся длинным пальцем кончика моего носа. – Ладно, я полетел. Есть хочу – акулу б проглотил!»

«Шон, сапоги!» – успела ментально взвизгнуть я, прежде чем воспаривший к потолку маг пропал.

Шон захлопал карими глазищами, поглядел вниз, на ноги – я хихикнула, один носок оказался чёрным, а другой коричневым, с грибочком на щиколотке, – пожал плечами – ну, мол, и что такого? – и поманил валяющуюся у кровати обувь пальцем. Сапоги послушно всплыли к потолку.

«Пока, ученица!»

«Пока, учитель!»

* * *

Мы расквитались с государственностью и историей. Валькирия честно попыталась раскатать нас в блин, ковыряя программу второго класса. Ас не поддался. Я вполне достойно держалась в кильватере жениха. Не блистала, но знала всё нужное крепко.

Советы Лордов пока – до окончания операции «Восточные Горы» – проходили в рабочем порядке – при помощи совещаний через амулеты, и нас на них не звали – Шону было некогда таскать нас в Ларран и обратно. Я не жалела и тратила выкроенные часы на чтение учебников по физике и ваяние листочков и цветочков для подсвечников. Ветвь плюща бога знаний Дианура вышла у нас, на мой взгляд, просто потрясающе.

Лихо синеглазое, оно же лихо белобрысое, довело своим драконьим класс до нервных судорог. Мы то писали контрольные, то пели на драконьем хором. Пару раз я чувствовала, как лорд Танши пытается сковырнуть мой ментальный щит – но я носила Шонову гагатовую брошь и не поддавалась.

Нежданной радостью оказалась случайно увиденная в коридоре встреча – Лихо нос к носу столкнулось с вывернувшим с лестницы Сианургом. По-моему, дракон и наш бывший куратор друг друга изрядно нервировали – каждый не понимал, к какой породе принадлежит другой. И как можно так странно выглядеть. А по контрасту лысый здоровяк и белобрысая выхухоль смотрелись рядом просто убойно…

Лорд Йарби напомнил, что в начале лета нам с сестрой предстоит пережить сдачу курса «Практической магии». Понятно, что всех заклинаний нам не освоить никак – банально силы и резерва не хватит. Но всё, на что способны, мы должны выучить и сдать, после чего обе получим право практиковать магию в любой части Империи и даже Тер-Шэрранта. Как итог этого разговора из комнаты сестры пропали учебники по законодательству, зато появились три здоровенных чёрных тома в кожаных переплётах, которые – от первой до последней страницы – нам надлежало проштудировать.

С успешной сдачей экзамена была связана ещё одна вещь – Аскани сумел-таки ж подъехать к Россу так, что тот сам поинтересовался, должен ли он спрашивать разрешения главы рода Ансаби для того, чтобы ухаживать за Тин. С самыми серьёзными намерениями, конечно. И предложение сестре лорд Йарби собирался сделать теперь как раз после сдачи «Практической магии», а не как планировал изначально – через два с половиной года, когда закончится срок наказания, назначенный Магическим Советом.

– Ка-ак?! – Я была восхищена Асом и одновременно не понимала, как ему удалось сотворить то, что он сотворил.

Ас чуть прищурился, склонил голову так, что волосы легли на плечо красивой тёмной волной:

– Потихоньку. Сперва навёл Росса на мысль, что мы не вечны. Вспомнил о налёте викингов, когда все чуть не погибли. Порадовался, что успел признаться тебе в любви, – как бы обидно было умереть и не услышать твоего ответа. Ведь теоретическое бессмертие означает только одно – что скончаешься ты не от старости… А потом мы обсудили текущее положение вещей в герцогстве – насколько реальна опасность сейчас. Безотносительно к личным делам, конечно. Ну и… вот, ему как-то пришла мысль, что тянуть дальше не стоит… – Ас пожал плечами, потом улыбнулся. – Поцелуешь меня?

Я положила ладони ему на плечи, привстала на цыпочки. Ас обнял меня, приподнимая, притягивая, и одновременно, наклоняясь, потянулся губами. Первое прикосновение было лёгким, почти невесомым – мы трогали, касались, пробовали. Потом его ладонь легла мне на затылок, прижимая теснее, губы стали настойчивее, твёрже, жарче. Глаза сами собой закрылись, я уплывала, чувствуя, как не просто подгибаются колени… последнее время рядом с Асом со мной происходило что-то странное, казалось, что во мне вовсе нет костей. Растворились, как сама я хочу раствориться в нём. Слиться, стать единой и целой…

– Тими, хватит… – Ас мягко опустил меня на пол и слегка оттолкнул.

Жаль.

Мы медленно, не разрывая взгляда, чуть отступили друг от друга.

Пришла непривычная, странная, даже пугающая мысль: «Если он когда-нибудь меня разлюбит, я не переживу».

Игру в гляделки прервала вошедшая в комнату Бри. Посмотрела на нас, мотнула головой, хихикнула:

– Ну и что стоите, как пара придорожных столбов, друг на дружку таращитесь? Поцеловались бы, что ли!

Мы нервно засмеялись.