Упасть в небо

Эти два дня без магии я пережила легче. Кроме Аса, Бри, Тин и Росса никто не знал, что со мной, а делиться я не рвалась. Ни к чему. Отсиживалась в алхимическом кабинете, являя чудеса трудолюбия на ниве производства противовоспалительной мази с лепестками календулы, зверобоем, пижмой и девясилом. Тин на другой стороне стола занималась сушёными молодыми побегами вереска и брусничным листом… Время от времени мы поднимали головы, встречались взглядами, улыбались и снова утыкались в свои ступки.

К вечеру я оклемалась настолько, что стала приставать к Тин, желая узнать, что сказал Росс и что она ему ответила. Сестра – невероятно! – краснела и отмахивалась пестиком. А я думала о том, что если б попасть на рынок в Тарган, где продают разные камни, то купила бы полдюжины хризолитов в цвет её глаз и сделала ожерелье Тин в подарок. Изумруды бы, конечно, подошли лучше, – но такое мне ещё долго будет не по зубам, точнее, не по карману.

Асу не очень понравилось, что я опять нахлебалась драконьей мудрости, но ругаться он не стал. Попросил – если смогу – показать потом ему кусочек. Я честно попыталась объяснить, что это вроде как цветной туман в киселе, ну, как смотреть в кастрюлю с варящимся рассольником, мешая его поварёшкой, – фиг знает что без формы, только гораздо красивше. И завораживает, как пламя.

– Ты в него не влюбишься?

Тьфу ты, опять! Вот даже отвечать не стану.

– Знаешь, он что-то странное сказал. Понимаю ли я, что если и дальше пойду вперёд, то стану инструментом богов? А я подумала, что если дело в этой орочьей жути, то отсидеться в кустах никому не выйдет и надо делать всё, что можно. И попросила снова дать заглянуть в драконий разум. Но в этот раз было совсем немножко…

– Тим, мне страшно. – Ас отодвинул учебник химии, поставил на стол оба локтя, положил подбородок на сплетённые пальцы и уставился тёмными глазищами на меня в упор. – Хашург – это тебе не Барака какой-нибудь.

– Ты прикинь, что топор из мягкого железа тупится да ломается, а который из закалённой стали, трёх мастеров переживёт, – изобразила я оптимизм. – Вот зачем ты с Бредли каждый день тренируешься?

– Понял. Успокоила, – Аскани хмыкнул, расцепил пальцы и снова подтянул учебник под нос.

Я подвинула стул ближе к Асу, чтобы удобнее было читать вдвоём. Тот немедленно закинул мне свободную длань на плечи.

Справимся.

На следующий день Шон выдернул меня с обеда.

«Привет, мелкий клещ с подогревом. Дуй в учительскую, там тебя ждут. Как закончите – зови меня».

Ага, очень понятно. Сейчас, только котлету за щёку запихну – много времени это не займёт. Повернулась к другу:

«Ас, мне в учительскую зачем-то срочно надо».

«С тобой сходить?»

Посмотрела на его полную тарелку. В отличие от меня, Ас ел культурно, неторопливо и заглатывать всё, как утка, не умел. Пойдёт со мной – останется голодным.

«Ешь спокойно. Если что – я сразу позову. Обещаю».

В ауре вспыхнули следы недовольства. Я улыбнулась – приятно себя чувствовать милей котлеты.

Пока мчалась по лестнице, дожевала и проглотила. Вытерла рот, одёрнула тунику. Остальное – уж какая есть. Переживут. Я никого в гости не звала.

Осторожно приоткрыла дверь учительской.

Блин! Дежавю – стол с расставленными канделябрами моей работы и рядом, спиной ко мне, мужчина в светлой рясе. Пытается пристроить свечу в розетку подсвечника Бога-Отца. Хихикнула про себя – а вот фиг запихнёшь! Я всё драконьим щитом от пыли прикрыла!

Наверное, всё же надо поздороваться – этот ничего плохого мне пока не сделал. Любить я его не обязана, доверять тоже, а вот важность вежливости Ас мне втолковал. Пока ты вежлив и держишь себя в руках – ты выше.

– Добрый день.

Священник обернулся. Ничего такой, нестарый ещё шатен, лицо приятное, круглое. Глаза кажутся добрыми. В руках свеча. Но позавчерашний тоже уж таким благообразным святошей поначалу казался…

– Леди Тимиредис, я полагаю? Я – отец Арисий, и здесь, чтобы извиниться перед вами за недопустимое поведение Ансония тер Фаринхолда. Простите, то, что случилось, – моя вина.

Я заморгала, не находя слов. Вот это да! Узнал меня, и обращается на «вы»… Ко мне – на «вы»! И – Арисий, Арисий… – я слышала это имя от Шона. Неужели это – Главный Настоятель Храма Арисий Ларранский?!

Кивнула. Ладно, что было – то было, всё уже прошло.

Арисий улыбнулся:

– Свечу не могу воткнуть. Магический щит? И, леди, ваша работа необыкновенно хороша. Кроме тонкости, в ней есть душа, искренность. Сияние подлинности, так сказать.

Бальзам на душу… Улыбнулась – и тут же напряглась снова. Чего это он меня так хвалит? Небось чего-то хочет. Или ещё две дюжины подсвечников «в дар Храму», или чтоб за эти деньги вернула. Вот не отдам! Ладно, пока не заговаривает – молчу тоже.

– Да, щит. От пыли и для сохранности поставила. Сейчас сниму. – Посмотрела на стол. – Угу, теперь нету.

– Поможете мне расставить свечи? Хочу посмотреть, как они горят…