Упасть в небо

«А у меня замечательное дело о рухнувшей на границе двух владений горе, в которой открылась золотая жила. Тоже интересно».

Пять часов пролетели как пять минут.

Если б можно было – я б тут и осталась. Тем более что в какой-то момент Шон исчез и вернулся с корзиной выпечки и кувшином клюквенного морса.

И да, это стократ лучше любых ярмарок.

На прощанье Шон, ведущий меня по винтовой лестнице на встречу с закончившим работу Асом, похвастался:

– Гляди, сделал! – И показал левое запястье, обвитое светлым браслетом со вставленным в него знакомым кристаллом кварца. – Пассивный алтарь засекает за пол-лиги.

Я кивнула. Ну да, без изысков, сечение полоски металла – полукруглое, чтоб к руке прилегало удобно и объём был максимален. Объём…

В голове мелькнула какая-то мысль. Наморщила лоб, пытаясь понять – что ж это было?

Идущий впереди Шон как понял – обернулся, насторожился.

– Кузнечик? – и поднял руку, чтобы привычным движением взъерошить волосы. Широкий рукав мантии раскрылся чёрным крылом.

Вот!

– Шон! А если надо не объём, а площадь?

– Что площадь?

– Если важен не объём злобомера, а площадь его поверхности? Как у зелёного листа, который поглощает солнечный свет? Или вот – помнишь, ты объяснял мне про то, как ловят эфирные волны?

Шон застыл на несколько секунд, переваривая сказанное, потом мотнул головой:

– Так, хватаем Аса, летим в Китовый Киль и пробуем. Потому как мы уже споткнулись на том, что викинговские острова – это не узкие гномьи ходы под горами. Допустим, их хольмы и ньёрги мы прочешем. Но кто сказал, что в какой-нибудь пещерке в трёх лигах от деревни не спрятано капище? А обшаривать всё у нас народу не хватит. Позвали драконов – откликнулась почти сотня. Это хорошо… но ты ж знаешь, острова идут полосой шириной почти в пятьсот лиг с севера на юг и – с разрывами – длиной в три тысячи лиг с запада на восток.

Ну да, с учетом акватории – всяких проливов и внутренних морей – выходит площадь в четверть Империи. Попробуй осмотри все рифы, прибрежные гроты, фьорды и острова. Как одинокую блоху на живом медведе искать…

Десять минут спустя – вместо того чтобы идти ужинать – я с Шоном засела в своей пещере под обрывом. Аса я отправила в трапезную, наказав взять порцию и для меня, прикрыть невидимостью и упереть из столовой в комнату. А уж подогреть я сумею. Жених хмыкнул, укоризненно взглянул на Шона, но согласился.

Шон отсоединил от своего браслета кристалл и вручил загогулину из голубого серебра мне.

– Дерзай!

А у меня начался мандраж – стало страшно, а вдруг испорчу? Представила таких сто штук – из чистого золота, и как я их все одним взглядом превращаю в мусор. Ужас! Я же всегда плавила металлы магией. А вдруг так нельзя? Вдруг серебро перестанет быть голубым, волшебным? Вдруг его нужно ковать?

– Я – сама понимаешь – магией делал, а не молотом махал. Так что давай. И не дёргайся со своими «вдругами» – у нас ещё есть.

Ладно. Раз Шон согласен положиться на мою интуицию – буду интуичить. Посмотрела на браслет. Можно просто расплющить в наруч. И проверить – изменится что-то или нет. Если станет лучше – тогда уж экспериментировать – поразмыслив, без спешки – дальше.

Вперилась в браслет. Тот послушно потёк под моим взглядом. Вот, знаю, как! Ровная колбаска расплылась – середина стала овальной, потом из неё выросла голова с клювом и – внизу – хвост из нескольких символически намеченных перьев. Обхватывающие руку дужки превратились в распахнутые крылья. Ворон, ага! А кристалл будет вместо глаза.

– Ну, кузнечик, ты даёшь! – Шон прищёлкнул языком и нацепил моё рукомесло на запястье. Приложил кристалл.

М-да, великоват глазик вышел… Не ворон, а стрекоза. Точнее, одноглазый пернатый стрекозёл.

Шон покосился на меня, хмыкнул:

– Пошли на Луну, проверим.

Новый браслет засекал пассивный жертвенник на расстоянии почти в полторы лиги. Выходило, что без дополнительных затрат голубого серебра мне удалось увеличить чувствительность злобомера почти втрое.

Шон почесал в затылке:

– Как ты догадалась?

– Не знаю. Как в шахматы играю. Сперва ты браслет показал, и я задумалась о форме. А потом посмотрела, как ты руку в широком рукаве поднял – словно крыло – и в мозгах щёлкнуло.

– Ясно. А не щёлкнет ли вот что: нужно делать сплошную пластину или ажурная конструкция тоже пойдёт?

Я, вспомнив, как мучилась с зеркалом в воздухе и считала на пальцах, сколько длин волн должно укладываться по толщине слоя воды для лучшего отражения, вздохнула:

– Не знаю. Думаю, нужно взять несколько кусков, одинаковых по массе, и поэкспериментировать – чтобы не двадцать раз на Луну скакать, а сравнить сразу.