UPGRADE по-римски. Руководство для варваров

Как только мальчик освоит чтение и письмо, его надо отдать в обучение преподавателям словесности. У них пускай научится двум вещам: искусству публичного выступления и восприятию произведений великих поэтов, в частности Гомера и Вергилия. Это потребует множества разнообразных навыков, от актерских до перевода и сочинения стихов. Но одной поэзии недостаточно. Мальчик должен внимательно изучать самых разных писателей, и не только содержание их сочинений, но и стиль. Пусть также слушает музыку: она познакомит его с метрикой и ритмом; пусть знакомится с астрономией, чтобы знать, как устроена вселенная, и философией, чтобы понимать законы природы. Обсуждение этих тем требует беглой речи и богатого словаря, так что очевидно, что литература и ораторское искусство идут рука об руку. Кроме того, чтение будет доставлять ему наслаждение в старости. Книги – приятнейшие спутники нашего уединения.

Образование дочери поручи ее матери. Надо научить девочку прясть шерсть, шить и управлять домашними рабами, особенно на кухне. Умение читать позволит ей поддержать застольную беседу, хотя музыка – более подходящее занятие для девочки, чем литература. Если ты беден, придется учить дочь некоторым более практическим навыкам – например, готовить еду и, возможно, даже считать, вычитать и вычислять дроби, но цель та же: сделать ее привлекательной в глазах потенциального мужа.

Хочу особо предупредить: будь внимателен, если приводишь в дом новую жену после развода или смерти супруги. Последи за тем, как она обращается с твоими детьми от предыдущего брака. Естественно, что мачеха – осознанно или нет – не сможет полюбить падчерицу или пасынка. Она станет изливать нежность на своих родных детей, но ненавидеть тех, которых произвела на свет другая женщина. Она будет давать им меньше еды, чтобы ее собственным детям оставалось больше. Не успеешь оглянуться, как окажется, что половина твоих детей довольны и сыты, в то время как другие истощены и в синяках.

В обязанности главы большой семьи входит и присмотр за братьями и сестрами, даже взрослыми. После смерти отца мне пришлось написать письмо младшему брату, который все еще жил с матерью, поскольку до меня дошел слух, что он обращается с ней без должного уважения. «Мы должны чтить нашу мать, потому что она дала нам жизнь и во всех отношениях являет собой образец добродетели. Так что потрудись хорошо ухаживать за нею, – предупредил я его, – и если я еще раз услышу, что ты ей возражаешь, я приеду и изобью тебя».

Ах, что за божество – моя мать! Как я недавно переживал, когда она заболела! Навещая одну из весталок, она простудилась, стала худеть, и все, казалось, угасло в ней – кроме силы духа. Я страдал оттого, что такая превосходная женщина готова покинуть этот мир, – в нем никогда больше не родится подобная ей. Дважды она следовала в изгнание за моим отцом, а однажды была выслана сама, потому что выгораживала его. Когда те тиранические времена миновали, она смогла в полной мере проявить свое искусство приятной и вежливой беседы, и, слава богам, силы к ней вернулись. Она остается настолько же уважаемой, насколько любезной, – настоящий образец совершенства для наших жен, а ее смелость и непреклонность столь велики, что даже нам, мужчинам, есть чему у нее поучиться.

К сожалению, такой образец для подражания сегодня нужен женщинам более, чем когда-либо. Женщины, похоже, совершенно вышли из-под контроля. Некоторые считают, что это началось с Семпронии, сыгравшей важную роль в заговоре Катилины. Утверждают, что она первая среди женщин начала действовать с чисто мужской дерзостью и самоуверенностью, несмотря на то что фортуна одарила ее красотой и добрым супругом. Она была умна, остроумна и очень обаятельна, хорошо знала греческую и латинскую литературу, сочиняла стихи и умела играть на лире. Кроме того, она отлично танцевала, – пожалуй, даже лучше, чем подобает честной женщине. Но ее снедало такое сладострастие, что чаще она домогалась мужчин, нежели они ее. Еще прежде чем связаться с Катилиной и принять участие в заговоре, нацеленном на свержение республики, она часто беззастенчиво нарушала обещания, не соблюдала кредитных договоров и даже становилась пособницей убийства.

Мне же кажется, что упадок нравов восходит к гораздо более ранним временам. Все невзгоды начались с отмены закона Оппия. Вы помните, что этот закон был принят после ужасного поражения, которое мы потерпели от руки Ганнибала при Каннах, когда в один день погибло свыше 50 000 римлян. Надо было что-то делать, и тогда женщинам законодательно запретили владеть более чем половиной унции золота, носить цветные одежды и ездить по городу в колясках, запряженных лошадьми.

Эти и другие меры укрепили моральные устои Рима, и в конце концов Карфаген оказался действительно разрушен.