Уплаченный долг

Рой оглянулся. Марлевую повязку тоже одевать не стоило.

Кваз заглянул внутрь. Рой представил вид его глазами – весь в кровавых брызгах, халат в крови. Маска, которую он снимал, в крови и грязи. На халате грязные отметины от сукровицы и прочего – там где он случайно касался его. В руках – орудие преступления. Рядом две головы – одна распилена вдоль, вторая поперёк. Чудовище. Доктор Франкенштейн во плоти.

Кваз посмотрел, встретился с ним глазами и отшагнул. В его взгляде явственно читался страх. Страх и отвращение. Кваз закрыл дверь и вышел. Рой вздохнул и сел. Если бы он курил, то тут же бы и затянулся. Посидев так несколько минут, он принялся за описательную работу.

Дверь снова тихо открылась, и раздались характерные шаги. Да что за! Просто день посещений какой-то!

– Я думал, что ты не пустишь его сюда после Уайта, – сказал Рой, измеряя участки кости штангенциркулем.

– Я думал, он просто преувеличивает, – сказал сзади Батя. – А оказалось, он даже преуменьшал.

– Просить тебя прибрать за мной не буду, – хмыкнул Рой не оборачиваясь. – Но если хочешь, можешь пройтись и осмотреть заспиртованные образцы.

– Спасибо, – сказал из-за спины Батя. – Но я ничего не понимаю в биологии.

– Как впрочем, и я. – кивнул Рой, не оборачиваясь, и начиная делать записи. – Можешь опустить свой пистолет. Хотя нет, в руках у тебя его нет. И это не миролюбие – полагаю, тебе нужно меньше секунды, чтобы выхватить его из кобуры и выстрелить. Пистолет опасен уже тем, что висит у тебя на поясе. Даже в застёгнутой кобуре.

– Хех, – хмыкнул Батя. – У тебя что, дар «Глаза на затылке»? Ты биолог, Рой?

– Нет, – Рой придвинул к себе вторую распиленную голову. – Просто я предположил, что увидев этот натюрморт, ты решишь, что я второй Йозеф Менгеле. А смог бы я сам разговаривать с Менгеле без пистолета в руках? Нет, не смог бы… Подожди секунду и я закончу мысль.

Батя терпеливо ждал, не вмешиваясь в процесс.

– Нет, я не биолог. Обычный конструктор. Хотя нет, когда я попал в Улей, я был уже ведущим… Занимался в основном котельными… А режу заражённых, чтобы узнать о них побольше… Хотя биолог справился бы лучше, а я продолжаю работать так, словно разрабатываю сборочный чертёж…

Рой отвлёкся, взяв штангенциркуль.

– Я начал изучать их более дотошно, когда первый раз сравнил руку топтуна со своей, – продолжил он. – Она была более крупной и мускулистой. Это было всё, что я тогда смог записать. А потом я стал действовать как все проектировщики – сравнивать исходный образец с другими и записывать отличия. Я сравнивал эту лапу со своей и записывал насколько её размеры и пропорции превышают человеческие. Потом просто ощупывал свои мышцы, глядел на лапу и описывал, как изменились мышцы на ней, и делал эскизы. Тогда же я и понял, что все заражённые эволюционируют, наращивая плоть, увеличиваясь в габаритных размерах… Блин, даже от старого термина избавиться не могу.

Рой стал методично делать записи.

– У меня не было глубоких знаний биологии, но простой логики хватало чтобы сделать выводы – например о том, что коготь заражённого будет расти постоянно, и его необходимо стачивать… Или увидев вертикальный зрачок, смело предположить, что заражённый видит в темноте… А вскрывая тело, я видел, где расположена костяная броня, и какая она по толщине… И точно так же я сравнивал их поведение с животными, и понял, что у них есть свои пищевые маршруты, своя миграция… Разрезы в черчении дают много информации, и сейчас ты можешь наблюдать две головы в продольном и поперечном разрезах, и даже померить участки с наиболее и наименее тонкой костью. Измерить толщину распиленного черепа могу даже я… Как видишь, она тоньше у висков, у затылка и у темени…

– Браво! – Батя сзади похлопал в ладоши. – Мне ещё при первой встрече понравилась твоя идея о том, как можно покинуть Улей, а сейчас я вижу не менее полезные эксперименты. Но я пришёл не только из-за этого.

– Погоди. – Рой сбросил останки заражённых в полиэтиленовый пакет. – Ненавижу заниматься этим делом.

Следом полетели перчатки и халат. Он подошёл к раковине и принялся мыть руки.

– Ненавижу это занятие, но ты не представляешь, сколько раз оно спасло мне жизнь.

Батя кивнул, сидя на небольшой тумбочке.

– Смотри, – предупредил Рой. – Не говори о любом знании. За это иногда убивают.

– Например? – сощурился Батя.

– А пример простой… – задумался Рой. – Приходит опытная девушка к знахарю. Опытная – в смысле бывалый рейдер с оружием… И просит проверить какой у неё дар… И узнаёт, что она – нимфа. И не слишком умный знахарь хватает оружие, и они убивают друг друга.

– Глупо, – пожал плечами Батя. – Очень глупо. Если бы я понял, кто она, я бы просто сказал, что не могу определить её дар. А потом… Можно следить за ней. Или взять под свою опеку.

– Браво! – похлопал в ладоши Рой. – Узнаю твои методы.

– Угу, – кивнул Батя. – Рад, что мы понимаем друг друга. И теперь, когда мы обсудили то, как следует вести себя с нимфами, перейду к главному – что ты планируешь на ближайшие дни, и почему скрываешь это?

Рой поморщился, показывая разочарование.