upload

Мой дом - моя крепость. Данное жилище полностью соответствовало этой

пословице. Надежное и одновременно неповторимо легкое.

Дворецкий тем временем проводил меня в кабинет. По крайней мере, мне

показалось именно так.

- Ожидайте, хозяин сейчас к вам спустится.

Слуга удалился, оставив меня одну. Я, решив скоротать время, прошла к

середине комнаты и принялась осматриваться.

Практически вся левая стена помещения была занята высоченными книжными

шкафами, и я тут же оценила вкус владельца в выборе истинно хороших книг.

Большое окно занавешено легкой полупрозрачной тканью, а плотные шторы

пока что убраны в сторону. На полу мягкий пушистый тирогский ковер, стоит

стол, два кресла. Справа камин, над которым висит целая коллекция

удивительного оружия - дарханов. Сердце больно сжалось, при взгляде на

клинки. Хозяин этого дома явно неравнодушен к культуре Тироги, мне это

известно как никому другому, ведь я там проучилась почти тринадцать лет.

Обстановка навевает спокойствие и умиротворение, если бы горел камин было

бы вообще превосходно.

Дверь отворилась, и в кабинет вошел мужчина.

Какой мужчина! Статный, гордый, в длинной белоснежной мантии, расшитой

золотом. Уверенные и четкие движения, пронзительный взгляд чуть усталых

серо-голубых глаз, еле тронутые сединой светло-русые волосы, аккуратная

борода. И массивная золотая корона с крупными алмазами на голове.

Король Мерридии - Дарий II. Я в немом оцепенении рассматривала своего

потенциального заказчика, никак не в силах понять - это что, такая странная

шутка? А он спокойно прошел вперед, сел в одно из кресел и жестом указал мне

на второе.

- Добрый вечер, Ваше Величество, - наконец смогла я выдавить из себя хоть

что-то, устраиваясь на противоположном от монарха сидении.

- Здравствуй, Шейнара. И не переживай, я действительно хочу обратиться к

тебе за помощью. Заметь, именно к тебе. Потому что в той узкой области, которая сейчас как никогда для меня важна, лучшим специалистом являешься

только ты, - сложил пальцы на руках и внимательно на меня посмотрел.

Мне и раньше приходилось общаться с нашим королем. Но вот так, тет-а-тет, наедине. Ни разу.

- То, что я расскажу тебе должно остаться в строжайшем секрете. Это тайна, которая не должна покинуть эти стены. Это не просто затрагивает мои интересы, это касается всего нашего государства. И надеюсь, ты понимаешь, что грозит

тебе и твоей семье, если хоть кто-то из твоих уст услышит о нашем разговоре.

Я непроизвольно нахмурилась, эти угрозы мне не понравились. Я могу

допустить, что при разглашении меня попросту уберут, как свидетеля, но вот

насчет мамы позвольте усомниться. Скорее у нас появится новый монарх... Все

мои мысли так явно проступили на лице, что Дарий закашлялся.

- Прости, я не хотел тебя пугать, но это слишком важное дело, чтобы я так

добровольно мог рассказать о нем каждому встречному.

- То есть, на данный момент меня первым встречным вы не считаете? - я в

изумлении приподняла брови.

- Мне пришлось рассмотреть не одну кандидатуру прежде, чем я к тебе

обратился. Поверь. И если ты согласишься помочь мне, то кроме королевского

патента для твоей корпорации лично ты от меня получишь нечто очень ценное.

Например, просто как задаток... Этот дом. Сегодня же подпишу бумаги.

Меня тут же насторожила подобная практически безумная щедрость

правителя. Этот особняк со всеми прилежащими землями и парком прямо в

центре Корлады переплюнет по стоимости любое разумное вознаграждение

даже за пожизненную работу. Мой наметанный глаз в финансовых вопросах еще

ни разу не ошибался.

- И в чем же заключается моя задача?

- Ты отправишься в составе делегации на Независимые острова во Фрилу.

Сейчас решается вопрос о покупке Мерридией Черного острова. Мы пытаемся

заключить соглашение уже на протяжении года, но никак не придем к

взаимовыгодным условиям.

Сказать, что я была удивлена - ничего не сказать!

- Ваше Величество, но Черный остров - это безлюдная высокогорная

местность, кроме камней и скал там абсолютно ничего нет! Разведка полезных

ископаемых не выявила, Независимым островам этот клочок суши не нужен. Я

не осмелюсь судить ваше решение, но... зачем в этом случае он нужен нам?

- Вот это ты и должна придумать, моя милая...- король выжидающе смотрел на

меня. - Что вообще ты знаешь из нашей истории касательно этого места?

- Приблизительно четыре века назад остров принадлежал нам, но в результате

проигрыша в последней войне эта территория по мирному договору отошла

Независимым. Хотя эта местность для жизни не пригодна, узкая полоска пляжа

постоянно затапливается во время прилива, там расположены два действующих

вулкана. Но - ничего полезного там нет. Ни золота, ни алмазов, ни каких-либо

других железных руд. Вообще ничего.

- Правильно. Вот это и настораживает правительство островов. Они как собаки

на сене. И сам не "ам" и другому не дам. Думают, раз он нужен нам, значит и

сами могут получить с него выгоду.

Логично, что уж тут удивляться. Я бы на месте островитян тоже бы глубоко

призадумалась.

- А какова же реальная причина вашего желания приобрести это место? -

осмелилась я задать мучавший меня вопрос.