upload

- Кто, - голос задрожал, но я справилась с нахлынувшими эмоциями. - Кто-

нибудь еще выжил?

- Лерри... Всего пять человек. Вы, ваш спутник, маленькая девочка и женщина

с сыном.

Я в ужасе закрыла глаза руками.

- Нас было там около семидесяти... Неужели лишь пятеро.

- Погибших восемьдесят один человек, лерри, - голос дрогнул и у женщины. -

Такого не было ни разу. Люди из города пропадают, это нормальное явление, особенно если учесть близость Эйемского леса. Но вот так, чтобы посреди

белого дня темные твари слаженно нападали на толпу...

- Мой спутник, где он?

- Лерри, он в соседней...

- Я здесь, - мою собеседницу перебил знакомый голос. На пороге

расположенной рядом комнаты стоял княжич Рябины, не сводя с меня взгляда

янтарных глаз.

Облокотившись о косяк двери, я закрыла глаза и глубоко вздохнула.

- Если ты все еще хочешь спасти своего мага, то нам нужно собираться в путь,

- спокойный тон эльфа почему-то действовал угнетающе.

- Ты зверь, Арнел'лиан, - тихо выдохнула я.

- Если для того, чтобы вернуть тебя из твоих собственных кошмаров, мне

придется быть зверем. Я согласен немного потерпеть.

В недоумении я опять посмотрела на листоухого. С чего бы вдруг такая

забота? Или данное обещание проводить меня к илантам не дает ему спокойно

спать. Конечно, он ведь эльф! Как же так, не сдержать благородно данное слово.

- Лерри, - заботливо произнесла женщина. - Лекарь советовал бы вам еще дня

три остаться на лечении. Возможно, вы не ощущаете, но вы слишком слабы, особенно для путешествия, о котором упомянул ваш спутник.

Даже если она права, то времени на восстановление у меня попросту нет. У

меня осталось всего десять дней.

- Мои дарханы, вещи? - мой вопрос адресовался уже эльфу.

- Все у меня. Сменные вещи положил в твой шкаф.

- Тогда я приведу себя в порядок и через час выедем. Наверное, понадобятся

лошади?

- Я уже договорился, еще вчера, пока ты была без сознания.

- Хорошо, - я уже намеревалась вернуться в выделенную для меня комнату, чтобы побыстрей собраться, но тут из-за угла коридора нам навстречу буквально

выскочила маленькая девочка. Она бежала вперед, фактически не разбирая

дороги, размазывая по личику горькие слезы.

Малышке от силы было года три. Волнистые ярко-рыжие волосы в беспорядке

разметались по плечам, длинная белая рубашка была чересчур велика и

стелилась за ребенком по полу, и на фоне бледной кожи двумя алмазами горели

заплаканные темно-карие глаза.

Спустя мгновение вслед за ней вылетела женщина в таком же белом длинном

халате, как и у моей недавней собеседницы. Она практически догнала ребенка, но девочка всего на миг остановилась, наткнувшись на меня взглядом, и вдруг

бросилась вперед еще быстрей. Казалось, что сейчас ее не в силах будет догнать

даже ветер.

- Мама! - она кричала очень громко. - Мама!

Ребенок кинулся ко мне, крепко обнимая мои колени, прижимаясь всем телом, вздрагивая от вновь полившихся слез.

- Мама, я нашла... Мама, не буду больше. Прости, - различить хоть что-то

сквозь рыдания было невозможно. - Прости.

Я не знала, что мне делать, словно в трансе опустилась вниз и ошарашено

обняла малышку, которая тут же уткнулась носом мне в шею.

- Мама...

- Это Ирин - девочка, которая выжила после нападения, - еле слышно одними

губами прошептала стоявшая рядом женщина.

Еще немного испуганно я погладила ребенка по голове. Осторожно, не желая

сделать что-то неправильно. Зная, что оттолкнуть ее сейчас равносильно тому, чтобы убить. Ей как никогда нужна поддержка и ласка, иначе психика малышки

попросту не выдержит.

- Тише, не плачь, - я успокаивала ее совсем так, как успокаивал меня эльф на

взлетном поле. - Малыш, я же с тобой... Не плачь. Ирин, не плачь...

И девочка действительно начала успокаиваться, перестала всхлипывать и

только потерлась нежно щекой.

- Это ваша дочь? - спросила смущенная и одновременно удивленная женщина.

Я отрицательно покачала головой.

- Тогда может будет лучше, если я ее уведу? - она словно извинялась взглядом

за такую нелепую ситуацию.

Тут я замотала головой еще сильней, чувствуя, как девочка намертво

вцепилась в мою рубашку. В груди что-то невыносимо защемило. Я как будто

бы начала возвращаться к жизни, вновь ощущать воздух в легких, слыша

размеренное биение сердца замершего в моих объятиях ребенка. Это было

невыносимо ощущать, что по воле жестоких богов она пережила весь тот ужас, который творился у посадочных вышек. Как напуганный зверек девочка жалась

ко мне, уже не в силах вымолвить ни слова.

Я не знаю, что заставило ее перепутать меня со своей мамой, но сейчас уж

пусть все остается так, как есть.

- Нам надо спешить, Шейн, - голос Лиана лучше всяких средств вернул меня к

действительности.

- Я буду готова через час, как и говорила, - немного резче, чем хотела, ответила я листоухому. А потом встала, легко подхватив девочку на руки, и

вернулась в комнату, притворив дверь и оставив в коридоре двух удивленных

женщин и одного не менее удивленного ушастого.

Что бы не произошло, но светлый прав, и сейчас мне действительно лучше

поторопиться. И естественно взять с собой в Северный лес ребенка, вдруг