upload

чересчур ехидно косила на меня глазом, то ли мое воображение некстати

разыгралось, то ли животное явно имеет что-то против моей невинной персоны.

Так что характер Лиссы (так, по словам Лиана, звалось это невероятно упрямое

и своенравное существо) оставлял желать лучшего. Его жеребец словно в

противовес моему "наказанию" был спокоен и послушен, будто выполнял все

команды листоухого еще до их озвучивания.

Поэтому, оказавшись на земле, я сняла с лошади часть своих сумок, привязала

ее к самой крепкой на вид ветви ивы и отошла подальше, вмиг почувствовав

моральное облегчение.

- Я осмотрюсь по сторонам и принесу дрова для костра, а ты пока расстели

одеяла и набери воды, - эльф последовал моему примеру и тоже привязал своего

гнедого скакуна к дереву рядом с кобылой.

Не дожидаясь моего ответа, княжич кинул свой багаж на землю и скрылся в

лесу. Я только неопределенно вздохнула. Ну хочется ему покомандовать... да

пожалуйста! Мне по сути все равно. Я достала из сумок наши теплые одеяла, всего четыре штуки - одно под низ, другим укрыться сверху. Пришлось отойти к

окраине поляны и наломать на ближайших деревьях веток, чтобы сделать хоть

более или менее мягкие лежанки. Совсем рядом с водой готовить лагерь не

стоит, ночью от озера будет тянуть холодом, так как ручьев поблизости не

видно, то его, скорее всего, питают подземные ключи, и вряд ли они порадуют

нас теплом. Так что я свалила еловые ветви на расстоянии шагов в шесть от

камышей, потом постелила сверху одеяла и решила, что в общем то этого будет

вполне достаточно. Осталось набрать воды, придет эльф - разожжем костер, сварим ужин и выпьем горячего чая, а то чем ближе заход солнца, тем холодней

становится в окрестностях.

Взяв жестяное ведерко, я пошла к озеру. Никаких предостережений от

листоухого не было, поэтому понадеюсь, что вода здесь вполне пригодна для

питья.

- И не смотри на меня так! - это уже адресовалось наглой рыжей морде с

прищуренным карим глазом, тщательно следящим за каждым моим движением.

- Вот придет эльф, он вас и напоит, а я не подойду!

Я пробралась сквозь плотный ряд камышей к самой воде, присела на корточки

и опустила руку... Вода была не просто холодной! Она была ледяной!!!

- Брррр, - не удержалась я, мгновенно вытаскивая конечность.

У самого берега где-то на расстоянии шага или двух, было мелковато, и дно

песчаное. Было бы лучше набрать воды для чая чуть дальше, где дно резко

терялось из вида, и синева темнела, превращаясь практически в черное пятно.

Но отсюда рукой я туда не дотянусь, поэтому придется залезть в воду, а

добровольно соваться ногами в этот морозильник не хочется...В принципе вода

чистая и у берега, если не считать изредка попадающиеся на глаза листочки ивы.

Может все же не стоит лезть дальше? Или стоит...

Еще минуты две я усиленно сомневалась. А потом стянула сапоги, отставив их

в сторону, закатала края штанин и, подавляя в себе появляющиеся нецензурные

слова, двинулась к черноте впереди. Сквозь сжатые зубы помянула свое глупое

желание напиться кристально чистой водицы, зачерпнула котелок воды и уже на

негнущихся от холода ногах развернулась, чтобы идти назад.

Странное ощущение накатило приливной волной. Размазало очертания

камышей у берега, растворило ветви ивы с зелеными листьями, утопив их в

фоне серовато-синего предзакатного неба... и так же внезапно накрыло

абсолютной темнотой, закрыв весь окружающий мир, отрезав звуки, запахи и

ощущения. Только мгла, пустота и так и не ушедший холод, ползущий по моим

ногам. Только вот волна эта отступила еще быстрей, чем настигла меня.

Мгновение была, а потом раз - и все краски вновь ворвались в мое сознание, опять коснулся щеки порыв ветра, и вдали послышалось хлопанье крыльев

какой-то птицы.

Вокруг меня был лес. Я стояла по колено в ледяной воде небольшого озера, рядом так же росла ива. Но... Было одно огромное, катастрофическое НО... и

если честно, даже не одно.

Около ивы не было лошадей, на отдалении не было только что сделанных

мной лежанок, да и само дерево прямо у воды было на удивлении меньше и

тоньше, а спускавшиеся вниз ветви теперь висели где-то в шаге от гладкой

зеркальной поверхности. Ранее плотный ряд камышей поредел, а поблизости не

было и намека на дорогу. Это еще что? На безмятежно голубом небосклоне ярко

светило полуденное солнце и неспешно плыли белые легкие облака. Да и

температура явно говорила о том, что в этих местах уж точно не осень. Рядом

летали стрекозы, порхали по цветам на поляне яркие бабочки, колыхалось у

земли летнее марево жары.

Ой-о-о-о! Что ж на этот раз произошло?

Я плюнула на все и бегом ринулась из воды, выскакивая на берег. Естественно

и сапог моих тоже здесь не было, как и сумок со всеми вещами. Я обняла

наполненный водой котелок, как родного человека, надеясь, что хотя бы его

существование говорит о том, что я еще не окончательно сошла с ума.

Со стороны леса послышался какой-то шум. Мне пришлось моментально, как

только позволяло умение, кинуться к иве, стараясь спрятаться за ее стволом и

пронаблюдать за краем поляны из укрытия. Не слишком надежного, но

единственного, до которого я бы успела добраться.