upload

- Когда мы переходили мост, ты не обратила внимания на склон ущелья?

- Хм, - я чуть замешкалась. В момент перехода по тонкому хрупкому мостику

я мечтала лишь о том, чтобы быстрей оказаться на другой стороне. И уж точно

старалась не смотреть вниз. - Нет.

- Просто, - она на миг задумалась. - Мне почему-то показалось, что там в

самой стене когда-то были ниши. Словно ступени, хотя вряд ли их сейчас так

можно назвать.

- На какой стороне? - теперь по-настоящему заинтересовалась я. Странно, что

никто из остальных не обратил на них внимания.

- На той, где мы сейчас. Хотя, - она пожала плечами. - Скорее, просто

показалось, может во время землетрясений был сдвиг в породах, вот и похоже.

- Думаешь, стоит сказать принцу и вернуться хотя бы двоим, чтобы

посмотреть? - уточнила я.

- Нет, - девушка покачала головой. - Только время потеряем, лучше к вулкану.

- Скоро попадем в пар, - отвлек меня голос Кемерон. - Надо сразу разбиться на

группы. Три мага, обеспечивающих защиту, значит, и разобьемся на три части.

- С Кассиэлем пойдут Диана, Натасет и Илат. С Гареном - Шейн и Тор. С

Кемерон - я и Рене, - подумав, решил Фил. - Держитесь на расстоянии, но с

учетом того, чтобы друг друга видеть.

Я ослышалась, или он только что добровольно распределил меня к Гарену?

- Филипп, - Кассиэль рассматривал сплошное белое горячее облако, начинавшееся впереди. - Мне кажется, мы и рядом не увидимся, даже если за

руки возьмемся, а уж чтобы один отряд видел другой...

- И что ты предлагаешь?

- Первое, что приходит в голову - это веревка. Завяжем на руку веревку

одному человеку из каждой группы.

- Боюсь, веревку может сжечь кипящий фонтан, - высказала я свое мнение. -

Да и она может помешать в случае непредвиденной ситуации.

- Но это лучше, чем потерять друг друга в этом кипящем тумане, - заступилась

Кемерон за идею Каса. - К тому же связываем не всех, а лишь троих. А веревку я

помещу в воздушный кокон, так что все будет в порядке.

Еще немного подумав, мы все же достали веревку и скрепили ей руки Илата, Тора и Рене, оставив между ними расстояние шагов в двадцать.

- Если что, кричите, - напоследок добавила Кемерон.

Гарен обвел нас с Тором мерцающим защитным куполом, крепко взял меня за

руку, и наш маленький отряд направился вперед, сразу за командой Кемерон

растворяясь в пелене горячего пара.

Если бы не щит мага, мы бы уже были мертвы. Я осознала это так четко, что

стало во истину жутко. Даже под защитой было так горячо, что по лицу и телу

стекал пот, как в самых лучших имперских парилках. Со всех сторон ввысь

постоянно взлетали струи обжигающего кипятка, который на воздухе

моментально оборачивался паром. Это происходило на всем пространстве, через

каждый шаг, то и дело на пути попадались рытвины и ямы, заполненные

кипящей жидкостью. Их приходилось обходить, менять направление движения.

И если бы веревка на руке Тора то и дело не натягивалась, указывая нужную

сторону, мы бы давно потеряли наших.

Мы немного замедлились, идти дальше стало слишком тяжело. Во-первых, перехватывало дыхание, жара стояла невыносимая. Во-вторых, под ногами все

словно нарочно было изрыто ямами.

- Что-то мне эти ямы напоминают, - скорее для самого себя заметил пиромант.

- Какие-то они чересчур правильные, что ли...

И тут откуда-то сзади, со стороны отряда Касса раздался громкий крик.

Веревка на руке Тора натянулась так быстро, что воина буквально силой

выдернуло из нашей защитной сферы. Я не успела сделать ни единого

движения, даже не развернулась к топорщику, а он уже скрылся в облаке

желтовато-белого пара.

- О Боги.... - я выхватила дарханы, вцепившись в их рукояти мертвой хваткой. -

Что это, Гар?

Казалось, что пар не только не позволял нам видеть окружающее

пространство, но и глушил посторонние звуки.

- Не отходи от меня ни на шаг, поняла? - тихо скомандовал пиромант.

Я только кивнула в ответ, не прекращая осматриваться, хотя особого толка это

не приносило. Единственно, что я могла различить, - так это странное шуршание

где-то неподалеку. Это тянулось целую вечность, хотя в действительности вряд

ли прошла и минута. Рядом с нами из облака пара буквально вынырнули Кем, Фил и Рене. На руке воина теперь болтался лишь кусок веревки.

- Мы в последний момент успели обрезать, - пояснил принц. - Что это вообще

было?

- Не знаю, но нужно найти Кассиэля, - я смотрела на Фила, радуясь тому, что с

ним все в порядке. - Чтобы не произошло, все началось именно у них.

- Местами в грязи остались наши следы, возвращаемся по ним, - сказал Рене.

Нам удалось пройти всего с десяток шагов, когда неожиданно в наш с Гареном

щит со всей силы что-то врезалось, громко зашипело и вновь отпрянуло под

защиту пара.

- Наги, - на одном дыхании произнес потрясенный маг. - Вот Нейт, а я то

вспоминал, на что похожи ямы! Вот идиот!

Они быстро переглянулись с Кем, а я даже в такой жаре вдруг почувствовала, как леденеют от страха руки.

- Быстрее к Касу, - теперь мы почти бежали назад по следам, на ходу

перепрыгивая через ямы.

Мы нашли оставшихся членов отряда не сразу, видимо они не раз

перемещались с места на место после нападения, но когда увидели...