upload

такая, как в моих видениях и снах. А рядом с ней, по-видимому, располагался

Нейт во втором своем обличье. Наш отряд так был увлечен дорогой, что никто

не обратил внимания на настенные узоры. Я чуть сдвинулась назад, охватывая

все целиком, и поняла, что передо мной оказалась настоящая серия фресок, повествующих о разных событиях. Объединяло их одно, везде главным

персонажем стала богиня любви и красоты. У озера, потом среди каких-то скал, в лесу с Дейбсом. Местами это были рисунки, местами барельефы. Со временем

цвета потускнели, части картин осыпались пылью на пол, но, несмотря на это, они казались настолько реальными, что так и хотелось протянуть руку и

удостовериться - стена все же каменная, а не живая.

На миг мне почудилось, словно среди изображений мелькнуло еще одно

знакомое мужское лицо. Я дернулась вперед, надеясь рассмотреть фрагмент

поближе, и даже не сразу поняла, что именно со мной случилось. Пол исчез, нечто рвануло меня вниз с такой силой, что я и вскрикнуть не успела, будто бы

мгновенно скрывшись в сгустившейся темноте.

Факел выпал из руки, а я продолжала куда-то проваливаться. Всего мгновение, и я со всплеском рухнула в воду. Ушла глубоко, но до дна неизвестного

подземного озера так и не достала. Хорошо, что вошла в воду ногами, иначе все

было бы намного-намного хуже, думать, по крайней мере, было бы уже некому...

Я быстро собралась и принялась выбираться к поверхности. Вынырнула, встряхнулась, осматриваясь по сторонам. Но кругом было так темно, что я не

видела даже силуэта собственных рук в воде.

- Фил! - я закричала, попутно отплевываясь от воды. - Филипп!!!

Звук эхом разлетелся по сторонам, отдаваясь в ушах. Но в ответ так ничего и

не приходило.

Куда же мне плыть? Теоретически где-то должен быть берег, но как можно

хоть что-то понять в этом нейтовом мраке! Двигаться наугад? Остаться на месте, зовя на помощь остальной отряд?

- Гарен! - позвала я, но и маг не откликнулся. Ни на крик, ни на

телепатический зов.

Больше кричать не имело смысла. Неизвестно, где я, и что за твари могут

оказаться рядом. Хотя в этом случае - кричи, не кричи, мало что изменится.

Оставалось надеяться, что, в конце концов, тот же Натасет должен заметить мое

исчезновение.

Я еще немного продержалась на месте, а потом наудачу поплыла вперед...

Наверное, мне просто чудовищно повезло, потому как спустя минут пять мои

ноги ощутили каменное дно. Я стала продвигаться дальше, вышла из воды, и

упорно шла, пока не наткнулась на стену пещеры. Присела прямо на пол, выравнивая дыхание и стараясь унять дрожь. В подземном храме, несмотря на

близость к вулкану, было довольно холодно. Вода так вообще казалась ледяной, и теперь, выбравшись на берег, я буквально стучала зубами от холода.

Кипящие гейзеры - плохо, холодные подземные озера - плохо... почему в

нашей жизни не бывает золотой середины?

Я резко развернулась, улавливая в кромешной тьме еле заметное золотистое

сияние. Оно было настолько слабым и непостоянным, что в первый миг я

решила, будто бы мне почудилось. Но огонек не переставал мигать, разливая

вокруг себя тусклый свет. Либо это ловушка, либо это шанс найти выход

отсюда. Оставалось только встать и проверить.

Мне пришлось идти, не отрывая взгляда от света, вдоль стены, касаясь ее

рукой. Сначала осторожно, потом быстрей, когда от этого солнечного шара в

разные стороны начало исходить все больше и больше сияния. Искра не

оставалась на месте, постоянно заманивая меня вперед. Постепенно вокруг

начали угадываться контуры очередного коридора, правда без рисунков и

фресок, но по сути очень похожего на верхний, по которому продолжала

двигаться моя команда.

Интересно, они уже меня ищут?

Наконец, я вышла к какому-то гроту. Не сказать, что это была комната, но и

назвать ее пещерой тоже не получалось. Словно в природно-образованной

пустоте кто-то специально вырубил сферический потолок, выслал гладким

отшлифованным камнем пол, облагородил стены чуть видимыми рельефами. А

главное, прямо передо мной оказалось три разных выхода.

И в одном из них пульсировала, невероятно переливаясь, та самая золотая

искра. Она парила под самым потолком, плавно перемещаясь то вправо, то

влево, но потом замерла на месте где-то на уровне моих глаз. Если бы она была

зеленая, я бы точно решила, что это дирсы... Но так, лишь терялась в догадках, боясь пошевелиться.

Сгусток света облетел вокруг, чуть приблизился, а потом резко отпрянул, словно боялся меня ничуть не меньше, чем я его. Затем приблизился опять, теперь на расстояние вытянутой руки, замер, играя всеми оттенками золотого.

Я не выдержала этого напряжения. Медленно подняла руку, будто желая

прикоснуться к этому свечению. И вдруг искра кинулась ко мне, на полной

скорости врезаясь в грудь. Я лишь вскрикнула от невыносимой, острой и

всепроникающей боли, упала на пол, забывая, что вообще умею дышать, и

провалилась в тяжелую, липкую темноту...

- Шейнара пропала! - Натасет догнал принца. - Я даже не заметил когда и куда, словно сквозь землю провалилась.

Весь отряд мгновенно остановился.

- Надо вернуться, - твердо решил принц.