upload

– А ты ее собираешь? – насмешливо приподняв бровь, осведомился Северус и, не дожидаясь ответа, слегка язвительным тоном посетовал: – Прости, Альбус, но я ничем не в состоянии помочь. Разве что ты переложишь на кого-нибудь другого мои хлопоты декана и заставишь Долорес варить зелья для Поппи. Я уже молчу о том, что преподавание зельеварения требует гораздо больших затрат времени на подготовку к каждому уроку. Так что – это без меня. Мне нужно срочно в лабораторию, – предупредительно сообщил он и, не давая Дамблдору времени даже рта открыть, сымитировал полупоклон, после чего быстро направился ко входу в школу.

– Не вышло, – пробурчал себе под нос Альбус. Однако сильного разочарования он не почувствовал, потому что с самого начала не очень надеялся на действенный результат. Ставка делалась на былую привычку Снейпа возиться с Поттером и на полученное летом от Альбуса поручение проследить за безопасностью мальчишки, но, судя по всему, об этом придется еще раз напомнить.

***

Гарри, конечно же, не утаил от друзей информацию о Выручай-комнате и даже сводил их туда на своеобразную экскурсию. Поэкспериментировав, они убедились, что зачарованное помещение и в самом деле принимает разный вид в зависимости от настойчивого мысленного запроса. Рунная вязь на двери представляла собой не закодированный текст, а лишь говорила об очень серьезном волшебстве, делающем Выручай-комнату своеобразным артефактом. Правда, об этом Гарри еще до изучения символов узнал у Салазара, пояснившего, что ее возможностями, как и всеми магическими функциями Хогвартса, управляет Дракон. На вопрос о том, откуда Дамблдор узнал о Выручай-комнате, Северус ответил своим излюбленным напоминанием о чтении полезных книжек, которые, по-видимому, иногда попадаются и директору.

После рассказа Поттера о том, что ребята, пришедшие с подачи Дамблдора на дополнительные занятия по боевой магии, показались ему действительно заинтересованными подобными уроками, Гермиона пообещала разобраться с этим вопросом, взяв его решение на себя. Она, не став долго тянуть, задержалась после сдвоенных лекций по ЗОТИ в их группе, чтобы посоветоваться с профессором Амбридж по поводу изучения заклинаний, не учтенных в школьной программе. К ее радости, идея пришлась той по душе. Амбридж согласилась заниматься с желающими повысить свой уровень способностей давать отпор при магическом нападении, организовав воскресный факультатив, объявление о котором уже к вечеру пятницы красовалось на двери зала для практики по ЗОТИ. Конечно же, ничего сверхопасного или запрещенного законом на нем изучать не планировалось, однако базовые атакующие заклинания вошли в число одобренных Амбридж.

***

В середине октября, в субботу, состоялся первый поход студентов в Хогсмид, и даже пасмурная и немного ветреная погода не испортила настроения тем, кто отправился за покупками в деревню волшебников. Учитывая отсутствие особых развлечений в Хогвартсе, ориентированном лишь на обеспечение получения юными волшебниками соответствующего образования, посещение Хогсмида считалось отличным способом немного развеяться. Несколько торговых лавок пользовались повышенным спросом у студентов, и одна из них – «Зонко». С недавних пор в ней почти единолично заправляли близнецы Уизли – хозяин был занят открытием второго магазина диковинных волшебных штучек в Лондоне в Косом Переулке, где уже арендовал помещение, поэтому только раз в неделю наведывался в «Зонко», чтобы забрать выручку и пополнить запас товаров.

Фред и Джордж в одинаковых новых добротных костюмах выглядели за прилавком солидно. Они были со всеми приветливы, ухитрялись уговаривать малолеток покупать все, на что те всего лишь бросали любопытный взгляд. Зато с бывшими одногруппниками, да и с остальными старшекурсниками близнецы разговаривали очень серьезно, делясь взглядами на жизнь и на собственную работу в частности, они словно и не расхваливали свой товар, но все равно добивались того же эффекта – никто не выходил из магазина с пустыми руками. Кое с кем Фред и Джордж предпочли пошептаться, договариваясь о прямых поставках шуточной продукции в Хогвартс в любой день недели – были у них свои тайные способы организовать подобный сервис. На удивление, посредники отыскались быстро – для некоторых оказалось весьма заманчивым заработать десяток сиклей на перепродаже навозных бомб, трансфигурационных конфет или чудо-хлопушек. А Фред и Джордж, конечно же, планировали получить неплохую прибыль от оплаты их особенных услуг по доставке прямо в школу продукции из магазина. Они мечтали перекупить лавку «Зонко» у хозяина или на крайний случай войти к нему в долю на равных правах, что представлялось им вполне осуществимым. Тот уже согласился торговать кое-какими волшебными диковинками из их собственных разработок. Так что дело было лишь за денежным вкладом в финансовую схему будущей сети магазинов.