Упоение властью

— Превосходно. Значит, она будет в своей обычной форме во время ночного перелета.

— Я не расслышала ваше имя? — настаивает Мэнди, касаясь плеча Джейка.

— Джейк …Джейк Уинтерс, — мгновенно отвечает он, и мне не хватает буквально доли секунды, чтобы остановить его.

Я качаю головой, но дурацкая, широкая улыбка, которая расползается на его лице, говорит о том, что он с нетерпением ждал второго шанса представиться. Конечно, я не мог упрекнуть его за это.

— Почему бы вам не занять одно из сидений впереди? Я вернусь к вам через пару минут, — предлагаю я, желая поскорее завершить нашу с Джеком сделку и, по возможности, с глазу на глаз.

— Конечно! Было приятно познакомиться с вами, ребята, — произносит она с обольстительной улыбкой прежде, чем небрежной походкой начинает прокладывать себе путь к передней части самолета.

Наблюдая за ней, я испытываю смешанные чувства по поводу пребывания ее и Лив вместе в этой поездке.

— Ого, похоже, ты собираешься весело провести время в Швейцарии, — говорит Джейк, нажимая одну из защелок замка портфеля, и в его голосе слышатся нотки ревности.

— Не открывай его здесь, приятель.

Я быстро вновь закрываю защелку, так как Мэнди оглядывается через свое плечо.

— Что ты такой параноик? — смеется он, видимо, не осознавая всей опасности того, что мы делаем.

— Никто ничего не должен узнать об этом, — шепчу я, кидая на него хмурый взгляд. — Окружной прокурор — настоящий мудак, так что я точно хочу держаться подальше от него и его пристального внимания. Ты же не хочешь связаться с тем, у кого имеется неограниченный государственный бюджет, и кто хочет сделать себе имя. Ему нечего терять.

— Извини. Я никогда не делал ничего подобного раньше.

Его поведение резко меняется.

— Надеюсь, у тебя есть все, что нужно, — говорит он мне.

— Я уверен, что все будет хорошо, только сохраняй хладнокровие. Ты держишь в своей левой руке сто тысяч долларов. Если все устаканится, и окажется именно так, как ты говоришь, … то остальное будет перечислено на твой открытый счет.

Я стараюсь успокоить его, хлопая по руке.

На этот раз на лице Джейка опять появляется бесхитростная улыбка, и он протягивает мне свою руку.

— Обними меня, мужик, — парирую я, распахивая объятия. — Боже, я так рад тебя видеть.

Я провожаю Джейка до лимузина, который ожидает его.

— Должно быть, это Лив.

Он усмехается, глядя назад, в то время как мы приближаемся к машине.

— Она самая.

Я качаю головой, наблюдая за тем, как пьяная Лив на высоких каблуках пытается взобраться вверх по трапу.

— Ты не хотел бы позаимстовать ее у меня на следующие десять дней, а? — предлагаю я ему в шутку.

— Конечно! Она так фантастически горяча.

Джейк поворачивает голову, чтобы лучше рассмотреть ее.

— Да, что есть, то есть, но на этом все положительные стороны заканчиваются, — говорю я.

Командир самолета включает топливные насосы, показывая тем самым, что наступает время нашего вылета. Я кладу руку Джейку на плечо и смотрю ему прямо в глаза.

— Береги себя, приятель. Деньги на твой счет будут постепенно поступать в течение следующих нескольких месяцев, и все будет хорошо.

— Буду. … Еще раз спасибо, мужик. Мне действительно это было необходимо, — ответил он нервно.

— Просто расслабься и ничего никому не говори, — напоминаю я, поворачиваюсь и иду обратно к самолету.

Как только командир запускает двигатель, я наливаю себе в стакан на три пальца бурбона со льдом. Обычно я предпочитаю пить его неразбавленным, но палящий зной, исходящий от асфальта, привел меня к желанию выпить что-то прохладное. Я не помню, когда в последний раз была такая жара в начале июня. Чувствуется так, словно мы находимся в Майами, а не на северо-востоке страны. Повернувшись к задней части самолета, я вижу крупным планом Лив, которая полностью пьяная в стельку.

— Это будет долгий перелет, Лив. Я говорил тебе не делать этого.

Она смотрит на меня и что-то бессвязно бормочет.

— Ты знаешь, она не любит делать то, что ей велят, — говорит Мэнди, снова улыбаясь.

Это правда. Если ты что-то рекомендуешь Лив, то она сделает все с точностью до наоборот.

— Если ее начнет тошнить, тебе лучше убедиться, что она делает это в туалете или использует гигиенический пакет. Я очень расстроюсь, если в ближайшие восемь часов мне придется сидеть здесь и нюхать запах блевотины, — произношу я, сузив глаза.

— Да, сэр, я позабочусь о ней, — кивнула она мне и отсалютовала.